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The Human Complex—a Never-failing Source of Wonderment “在我看来，”托马斯·杰弗森在1814年写道，“对人来说，没有什么知识会比了解自身的构架、它的部件、它们的功能和作作用更能是他满足的了。

”在杰弗森之前和之后的伟大的思想家都持这个观点，但是奇怪的是，这不是一个令普通百姓心悦诚服的看法。

人对属于他个人的最珍贵的财产的态度是明显矛盾的。

他对它兼有着迷和害怕，部分反映出古代的禁忌，部分则是深信人体过于复杂而不可理解。

研究人体的途径可谓五花八门：对愤世嫉俗者来说，人体仅是泥土构造的陋房；诗人赞之曰灵魂的宫殿；医生认此为易于生病的躯体。

精神病学家视之为理智和个性的居所；遗传学家视之为自我繁衍的机器；生物学家看见的则是一个能以往昔之经历改造将来的生物体。

所有的对人体的专业的科学的观点都是有效的。

然而，所有的观点必须以同样的前提为出发点：一个对人体基本结构和功能的观点——它的解剖学和生理学。

我们现在对人体的理解的基本原则是所有的生物都是由具有相似结构和功能的细胞构成。

细胞的研究—它是什么，它做什么和它如何繁衍—显示出它本身是一个奇妙的复杂的世界。

细胞的主要妙处之一，是其体积之微与活动能力之强两者之间的反差。

每一个细胞是如此的微小以至于成千上万的它们能在一英寸立方的人体组织中被发现。

然而，，每一个细胞构成了一个秩序井然，分工明确，忙碌得几乎难以想象的化学实验室。

细胞有主要的两个部分：一个是核，包含基因材料DNA，和环绕的半流质的细胞质。

包裹着细胞质的是细胞膜，它将细胞内含物包容于细胞之内，将不需要的物质排出，而允许适当的营养物质和废物通过。

细胞核—细胞的总部—指挥细胞质的主要活动；然而，它最微妙的时刻是细胞繁殖，这时染色体所包含的DNA分离。

细胞是在细胞质进行的夜以继日的持续的工作。

每个它的多种多样的组成，或者细胞器，都是具有超凡技能的专家。

一种方面是分解食物使之进入细胞膜并将它转换为能量。

一些方面为提供蛋白质合成的场所—伴随着细胞复制，对于大多数细胞是一个主要的功能。

一些方面为将已制造的蛋白质加以整理以运输至身体需要的任何地方。

为了运作顺利，因此细胞总的来说要求从身体得到特殊的帮助：食物为释放能量提供原材料，氧气帮助分解食物，水分转运无机物如钠、钙。

一旦这些需要得到满足，细胞本身就能提供复杂的机制，使其处于正常运作所必须的平衡状况—简而言之，能保持身体活着并健康。

细胞共用某一种相同的特性，但是大多数的人体细胞发展有特殊的特征和能力。

构成骨的细胞能收集钙盐；这些细胞连锁而成坚固的块状，无活动能力。

相反的，血液中能抵抗侵略细菌的白细胞能在体内自由流动。

其他细胞产生特殊的化学物质以供身体使用—由内分泌腺生产的激素或来自胰的消化酶注入肠。

还有构成肺或肾的非常薄的膜的其他细胞可以允许过滤或交换已溶解的身体的燃料和废物。

根据它们独自的特点和所要求的功能，细胞构成了不同类型的组织：骨，肌肉，神经组织，结缔组织和上皮。

构成每个这些组织的细胞是各不相同的，但因基本的相似点而同属一类。

例如，肠肌肉的细胞比腿部肌肉长而细的细胞更圆，更短，当受到化学或电刺激时两种都会有力地收缩。

构成骨组织的细胞有相当程度的不同，可在一处形
成脆骨，而在另一处形成疏松而有韧性的软骨；然而，所有细胞都储存盐类，使骨成为钙化的结构。

在皮下的支持脂肪垫料的疏散网络状的细胞和保持膝关节在适当的地方的密集胶囊状的细胞两者都构成结缔组织。

所有的神经细胞，各有不同，接受嗯哼传导电化冲动。

所有的血细胞，各有不同，在循环流体—血浆，自由地漂浮。

最万能的细胞是那些各种各样的上皮的细胞。

构成人体外部的外套—皮肤，上皮细胞保护里面的物质不受外界侵害。

它们还构成嘴巴，胃，肠的黏膜，血管的内表面和允许肺呼吸和肾排泄的膜。

在眼睛的角膜之上它们变成一种外部的挡风玻璃，允许光束自由地进入到视网膜。

其他的上皮细胞分泌保护性的粘液保持肠，肺和鼻腔不至于变干。

还有其他的产生强大的激素调节身体的化学反应。

组织组成了有结构的物质即人体的器官系统。

反过来，这也许可以比作是一些有连锁董事会的公司。

的确器官系统的相互依赖在许多方面已经导致了一些不一致。

值得尊敬的格雷的解剖学——过去供医学生使用了超过100年，列了10个系统：神经的、消化的、呼吸的、血管的、泌尿生殖的、内分泌的、骨骼的、肌肉的、关节的和表皮的。

其他权威分类将关节和骨骼分为一起因为它们如此紧密关联，或者从神经系统分离感觉器官，或给整块的内在器官——呼吸的、消化的、内分泌的和泌尿生殖器的，一个响亮的标题：内脏系统。

比分类名称远为重要的是系统之间的相互影响；一个系统的故障可以破坏或毁坏其他系统。

理想中，当然，所有的系统可以一直完美的各司其责。

不幸的是，自然不允许如此完美。

所有的它们在一方面或其他方面遭受疾病。

神奇的是，出现故障倒是例外而不是常规。

在身体内部本身并没有明确的“正常”的标准。

变异不止发生在个体间，也发生在个体本身内部，有时从小时到小时，依赖于他那时的活动。

医生们私下打趣说，甚至狒狒也可在医学院混到毕业；只要它学会故弄玄虚地说“看情况”。

开业者的主要的头痛之一是决定是否一个病人的状况反映的是一个真实的疾病还是仅仅是正常的一个大范围。

这个范围的宽度也许是被一些统计学所表明的。

健康心脏的重量被认为在240~360克之间；健康的肝的重量在1000~2000克之间；血糖水平在70~130毫升每克之间。