基因能决定一切吗

基因能决定一切吗？

姓名：黄勇

学号： 3120103901 专业：社会科学试验班1207 指导老师：王君晖

基因能决定一切吗？

一、公众了解基因科学知识的意义

人类不喜欢那些无法解释的东西。可预测性为我们带来了想要的安全感。近年来“基因”、“DNA”、“遗传”这些词在公众中大为普及和流行。同样人们也会把这些词开始滥用，认为什么事情都能够用基因科学的知识去解释，认为自己这样做跟我自己无关，是我身体里的基因型而决定的，有的人甚至认为，一个人日后的发展与作为被自己的基因型很大程度的注定了，这种观点就使人们进入到了新的一种“命中注定”的一说。

人们了解基因科学知识，除了对生活中基本的遗传现象有了掌握之外，另外也有助于我们对我们当前社会的热点现象的处理，减少青少年心理健康问题的发生。下面将对上述提到的问题做一一解释。

二、引言

如果说氢原子和氧原子构成了水，那么基因就构成了我们的存在。不过，基因能够决定一切吗？

DNA是我们这个时代的一种象征，它传达了一个有力的概念，即从科学的角度，我们每个人的存在都可以归结为一串明确的决定性代码。到哪里都能听到这样的说法。宾利汽车公司称赞自己的员工说：“勤奋刻在我们的DNA里。”足球明星贝克汉姆说：“足球写在英格兰的DNA里。”旧金山金门大桥的收费员说：“我们的DNA就蕴含在这座大桥中。”

每个人都知道这些话并不能当真，但我们能明白其中的寓意。这些话不光反映我们所思，亦影响我们所想。就连生物学家也难免犯错，常常把基因所不能之事硬套在它们头上。DNA 之所以成为一种象征，是因为我们的社会深信基因是一种一清二楚的东西，它可以解释一个人的内在本质，这种本质从我们被孕育的那一刻起就固定了，并且可以被预测出来。如果说氢原子和氧原子构成了水，那么基因就构成了我们的存在。

我们被这样的说法团团包围。每周的新闻故事都宣称找到了决定这样或那样性状的基因。面向普通消费者的基因测试和血统测定市场欣欣向荣，因为顾客相信他们的基因中所蕴含的东西，比他们的先辈或者家庭故事中的更多。顾客们也想知道他们是否注定要遭受某种疾病的困扰，他们认为这些就写在他们的基因中。精子银行建议准父母要考虑捐献者的习惯、语言、喜好的食物和受教育程度，仿佛这些都写在捐献者的精子中一样。

三、基因于我们，到底是什么？

确实，把人身上种种的因果关系简单地归结为基因作用的想法，在很多方面已经跟不上时代。即使是没什么生物知识的人，也知道基因并不是单独起作用的。一些复杂的性状，例如人都会患的疾病，就是多个基因相互作用或与环境互作的结果。要预测疾病，不但是要检测基因型（就是所遗传到的特定的DNA序列），还要预测未来的环境（吃什么、喝什么、呼吸什么、服什么药物，等等）。这一点无论是测序公司还是“专家”都做不到。

既然基因是生命最基本的决定性元素，似乎只要对基因了解得够多，我们就能预测关于自己的每一件事，包括健康、行为，还有思想。但其实这是做不到的，至少现在还不能。

基因是真实存在的，所以基因能告诉我们关于人类自身的重要信息。我们可能听过这样的说法：基于你的基因型，你有15%的可能性罹患心脏病。这是一种风险、一种可能性，而

不是一种必然。可能性并不等于“原因”，两者的意思完全不同。举个最简单的例子，当我们抛硬币决定谁买单的时候，可以说拇指是硬币抛起来的原因，但我们关心的是实际的结果，即是正还是反的可能性。

四、基因真的能决定一切吗？

达尔文在其演化生物学的奠基之作《物种起源》中表示，在这个残酷竞争的世界中，自然选择同重力一样，是一种普遍的、基本的决定性力量。演化决定论是基因比喻的第一根主线——自然选择只保留遗传来自过去的成功生物体的性状。另一根主线则来自一位与达尔文同时代的人，孟德尔，他通过研究豌豆了解遗传的本质。孟德尔通过选择特定的纯合形状发现了遗传的规律，并由此为科学提供了大概是史上最有力的实验设计工具。对遗传的研究最终使得DNA的本质——基因在DNA上的结构和位置，以及蛋白编码方式等——得以发现。不过，我觉得孟德尔式的思维方式却让我们成了决定论的囚徒。对基因功能的阐释，让我们不光把其视作基因，而是联想到其所产生的性状。就如同是说豌豆种子中就包含着小小的绿色豌豆，或者受精卵里面就有一个小小的人一样：这是一种对基因功能的迷信。

让基因看似起决定性作用的例子很多，孟德尔的豌豆就是一例。成百种已知的疾病，在很大程度上都是由一个或很少几个破坏基因功能的突变引起的。其中，包括囊胞性纤维症、肌肉萎缩症，以及瑞特综合征和黑蒙性痴呆这样的神经系统疾病。不过，这种“孟德尔式”的遗传病有一个规律——都是出现在生命早期的一些罕见性状，并且不受生活方式的影响。像这样的遗传研究在医疗领域的成功，只不过是摘下了那些“唾手可得的果实”，离大丰收尚有距离。

我们没少做尝试。花了数十亿的美元去寻找肥胖、心脏病、II型糖尿病、中风、高血压、癌症、哮喘和其他常见病的基因。但像样的成功倒是没有几个。而令人难堪的是，对于大多数疾病而言，患者的亲属患病的概率更高，这不能完全归咎于共同的生活环境。所以说，基因对患病风险必有重大影响。而这更大大地巩固了DNA的象征地位。不过，如果事实真是如此，那么当我们试着去寻找的时候，它们又怎会从指间溜走呢？原因就在于，基因的决定作用不但取决于遗传与否的概率，也取决于其作用大小的概率。

五、一个人的未来可以通过基因来预测吗？

这个问题也让DNA的象征意义有了另一方面的疑问。与其将生命看作是达尔文学说中原始无情的竞争所产生的优胜劣汰，不如看作是一种合作。这里的合作不是说社会或感情因素，而是说一个性状由许多因素共同产生，数不清的基因和生活方式都作用于这一性状。如果这些因素没能充分协同配合，那么这一性状就不出现在胚胎中。我们身体中存在着许多相互作用的网络，像基因和基因之间、细胞器与细胞器之间、细胞与细胞之间、组织与组织之间的网络。如此一来，除了很罕见的灾难性情况外，单个基因自己既做不了什么孽、也成不了什么事。即便通往失败的道路很多，哪怕是最罕见最严重的基因突变出现，也还有更多的道路通往成功。

如果一个基因本身并不是某些有用性状的决定性因素，那么生物体通常在这个基因变异或缺失的情况下都不会受到什么影响，因为有其他基因能够填补空缺，或者基因变异本身的效果就微不足道。我们知道，许多臭名昭著的疾病的相关基因突变，对于其他物种来说就是正常状态。全基因组测序不断地证明，就算我们是健康的，我们所有人身上都带有大量失活或严重异常的基因，其中可能包括那些明确地代表某些疾病的基因变异。

所有这些可能令人迷惑：基因是一种是对生命起决定性作用的分子，然而它们的作用却