mRNA的模板链问题

人民教育出版社生物室吴兢勤
在双链DNA中，我们将用来转录mRNA的DNA链称为模板链(template strand)，不用于转录的链则称为非模板链（nontemplate strand）。

根据碱基互补配对原则，转录出的mRNA链的碱基序列与非模板链的碱基序列一致，惟一不同的是，非模板链中的T在mRNA链中全部置换成了U（如图）。

正是由于非模板链的碱基序列实际上代表了mRNA 的碱基序列（只不过在mRNA中T换成了U），因此非模板链又被称为编码链（coding strand）和有义链（sense strand），而用来转录mRNA的DNA链被称为非编码链（anticoding strand）或无义链（antisense strand）。

但是，也有不少人认为编码链与有义链是指的模板链，因为模板链决定mRNA的编码。

为避免混淆，建议使用模板链与非模板链来区分DNA双链。

模板链、非模板链与转录的mRNA链的对应关系示意图
mRNA链：3'——U A C C A U U U C C U C——5'
模板链：5'——A T G G T A A A G G A G——3'
非模板链：3'——T A C C A T T T C C T C——5'
值得一提的是，mRNA的转录并不总是以一条DNA链为模板的。

常见的情形是，某些基因以DNA双链中的一条为模板链，而另一些基因则以双链中的另一条为模板链。

也就是说，没有绝对的模板链，DNA双链都可以作为模板链。

在实际科学研究工作中，当测定了一条DNA链的碱基序列时，就可以根据碱基互补配对原则确定另一条链的碱基序列，然后分析这两条链分别可能编码哪些基因。

因此，我们可以说，DNA双链中任一条链的碱基序列都能反映DNA双链所包含的遗传信息。