中国古代刑法的基本原则

中国古代刑法的基本原则

【摘要】众所周知，刑法在中国法制史上有着举足轻重的地位，理论界甚至有“法源于刑”的说法。从奴隶制社会到封建制社会，从夏商周到元明清，刑法一直都是统治国家最重要的工具。刑法原则贯穿于刑法立法、执法的始终，反映着当时的政治思想和司法理念。古代刑法的基本原则因其所处时代的政治、经济、文化不同而各具特色，但有些共同的原则却一脉相承，直至今日仍发挥着巨大的影响。本文就中国古代刑法的基本原则做简要介绍，为我们了解中国古代法制史穿针引线。

【关键词】刑事政策犯罪主体犯罪客体刑法的基本原则影响

一、刑事政策、犯罪主体和犯罪客体

在介绍中国古代的刑法基本原则之前，我们首先要了解一下中国古代的刑事政策、犯罪主体和犯罪客体。

（一）刑事政策

中国古代的刑事政策主要表现为“刑罚世轻世重”理念。该理念起源于西周。周穆王时制订《吕刑》，上载“轻重诸罚有权，刑罚世轻世重，惟齐非齐，有伦有要”，即强调适用刑罚必须懂得轻重权变，根据社会情势确定刑罚的轻与重，既要注意刑罚适用的统一性，又要注重适用刑罚的灵活性，这样做有助于正确处理案件，也有利于制定完备的刑律。

周代之后，“刑罚世轻世重”成为历代奉行的一项基本原则。春秋时代，子产有“宽猛相济”的主张，战国时法家强调“礼法以时而定，制令各顺其宜”，儒家的荀子则强调“治则刑重，乱则刑轻，犯治之罪固重，犯乱之罪固轻”。曹操治魏，也强调“治定之化，以礼为首；拨乱之政，以刑为先”，而明太祖朱元璋更明申此旨，称：“吾治乱世，刑不得不重；汝治平世，刑自当轻。”可谓深得此中真谛[1]。

（二）犯罪主体

中国古代的犯罪主体可分为“化外人”、“官贵”、“良贱”[2]。

“化外人”类似我们现在说的外国人，但当时的范围要广一些，除了外国人以外，还包括在中国境内的各少数民族之人。按照《唐律疏议》的解释，是指“蕃夷之国，别立君长者”。

所谓“官贵”，中国古代奉行“刑不上大夫”的原则，即官僚和贵族犯罪不承担或很少承担刑事责任。“刑不上大夫”的原则起源于汉代。汉代明定“上请”或称“先请”之制，规定一定秩级以上的贵族官僚在犯罪后，刑官不能擅断，必须奏请皇帝裁决，由皇帝酌斟定罪科刑。从东汉到魏晋南北朝时期，针对官贵犯罪制定了议、请、减、赎、当制度。曹魏时制定律典，首次明确规定了“八议”制度。嗣后，南陈北魏又相继创设“官当”制度。宋元明清各代，除了废除“官当”制度外，其余的各种制度均沿用下来。这些都是对“官贵”的具体规定。

所谓“良贱”，在中国古代，良人和贱民是范围最为广泛的一个身份等级。良人或称良民，指国家的编户齐民，范围大致包括士、农、工、商。贱民在战国秦汉时期主要包括官私奴婢，商人、赘婿、后父等也列于贱籍。魏晋南北朝及隋唐宋元各代，则包括奴婢、部曲和官户、工乐户、杂户、太常音声人等。明清时代的贱民主要指官私奴婢及娼优皂隶等。良人和贱民在刑事责任上的差别主要体现在良贱互犯杀伤罪与奸非罪上。凡良犯贱，减等科刑；贱犯良，则加等处罚。

此外，在中国古代，宗法伦理是构建和维护社会秩序的重要制度。犯罪主体在家族内的尊卑和亲疏直接影响刑事责任的轻重和有无。如“亲亲相隐不为罪”，是指在一定的亲属范围内，为首隐匿窝藏犯罪的亲属不按隐匿罪科刑的制度。“准五服以制罪”，是指对于亲属间的侵犯、伤害等行为的刑罚，不但要考虑构成犯罪的一般要件，而且必须考虑其尊卑及亲疏远近，按照服制所表示的亲等来综合确定。这些都反映了亲属身份对定罪量刑的影响。

（三）犯罪客体

在中国古代刑法中，危害皇帝（讳称社稷）、国家安全和伦理纲常的犯罪，是重点惩治对象。犯罪客体主要是“十恶”和“六赃”的规定[3]。

在隋唐宋元明清各代，“十恶”居于罪名体系之核心地位，其具体内容包括谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱。

“六赃”之名始于《唐律》，《宋刑统》因之不改，明清更以《六赃图》

列于律典之首，作为特犯，重加科刑。就“六赃”的内容而言，在唐宋为受财枉法、不枉法、受所监临、强盗、窃盗、坐赃；明清则改为监守盗、常人盗、窃盗、枉法、不枉法、坐赃。自其性质言，可分为官吏贪赃与盗罪两类。唐宋“六赃”中的受财枉法、不枉法、受所监临，明清“六赃”中的监守盗、受财枉法、不枉法均属官吏贪赃罪。唐宋法律中，“六赃”中的强盗、窃盗为盗罪，明清则改为常人盗与窃盗。宋代对贼盗特别重视，先于仁宗时立盗贼重法，后于神宗时更制重法地法，加重对强盗、窃盗的科刑。明清时更严惩强盗。

二、中国古代刑法的基本原则

（一）保护老人、妇女和儿童

在中国古代的犯罪主体中，老幼废疾一直是轻刑的主要对象。在先秦时期可能已经产生了矜老怜幼的制度。《周礼•秋官•小司寇》载有“一赦曰幼弱，再赦曰老耄，三赦曰蠢愚”的“三赦”制度，《礼记•曲礼》也有“悼与耄，虽有罪，不加刑焉”的说法。到战国初年，据说《法经》中有“罪人年十五以下，罪高三减，罪卑一减；年六十以上，小罪情减，大罪理减”的规定。

秦律对于称为“小”的未成年人可以减轻或免除刑罚。《云梦秦简•法律答问》记载：“甲小未盈六尺，有马一匹自牧之，今马为人败，食人稼一石，问当论不当?不当论及偿稼。”

西汉惠帝时，明确规定：“民年七十以上，若不满十岁，有罪当刑者，皆完之。”这是对老幼废疾减免刑罚最早的可考记载。到东汉时期，已经形成了比较系统的制度。其中，对老年人犯罪减免刑罚分两种情形：一是年八十以上者，除诬告、杀伤人以外的犯罪，免除刑罚；除犯不道罪为诏所明捕以外，犯一般罪被囚禁时不戴枷锁等械具；二是年七十以上应处肉刑者，可减轻为完刑。对未成年的幼弱之人犯罪减免刑罚分为三种情形：一是未满七岁者，犯一般罪免除刑罚，犯贼斗杀人及其他死罪，上请廷尉奏闻皇帝裁决，一般当免除死刑；二是八岁以下者，在囚禁时免戴械具；三是十岁以下者，应处肉刑者减为处完刑。对废疾者的减免刑罚，则有盲人乐师、侏儒之人及妇女“孕者未乳”，在囚禁时不戴枷锁等械具的优待。

汉以后的魏晋南北朝各代，大致沿用汉制又加损益，至隋唐时代则在律典中明定老幼废疾减免刑罚的统一制度，宋元明清各代律典沿而不改。[4]