报恩寺
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南京曾经有一座非常雄伟漂亮的大报恩寺,可惜毁于中国清代的战火之中。
据史料记载,大报恩寺由永乐帝朱棣建造,建寺的目的,是为了纪念他的母亲。
公元1399年,朱棣以“清君侧”为名,起兵进攻当时明朝的都城南京,南京陷落以后,朱允炆逃走,朱棣从侄子手中夺取了皇位。
朱棣登上帝位后,南京城内谣言四起。
有人说他篡位,也有人说他不是朱元璋的原配夫人马皇后所生,血缘不正统。
为了安定人心,证明自己出身正统,朱棣决定在南京建造大报恩寺以及琉璃塔,以感谢母亲马皇后的“养育之恩”。
然而,奇怪的是,寺庙建好后,其中的一座正殿却一直大门紧闭,里面供奉着什么,谁也说不清。
直到清军入关,明朝灭亡,这座大殿的神秘面纱才被揭开。
原来,大殿里供奉的不是马皇后,而是碽(gōng)妃的牌位。
碽妃,是朱元璋的一位妃子。
据明代的史料记载,“碽妃,生成祖文皇帝”。
意思是说,碽妃才是明成祖朱棣的亲生母亲。
据说,碽妃生下朱棣后不久,又再次怀孕,可惜怀胎不足十月,便早产了。
在现代人看来,早产是很平常的事情,但在当时,妇女早产往往被视为不忠。
朱元璋怀疑碽妃与他人通奸,于是处死了碽妃。
碽妃为朱元璋生了两个儿子以后,便含冤死去。
为了报答生母碽妃的生育之恩,朱棣特意修建了大报恩寺,他所声称的“为了感谢马皇后的养育之恩”,只不过是一个幌子。
南京大报恩寺建成以后,寺内高近80米的琉璃塔,相当于现在的二十五、六层楼高,而且采用五彩琉璃砖做装饰,非常华丽,是当时南京的标志性建筑。
大报恩寺琉璃塔的塔座为五色莲台,塔体共有9层,外形为八边形,塔的每层、每面都有一个拱门,拱门用赤、橙、绿、白、青五色琉璃贴面,上面还装饰有飞天、雷神、狮子、白象和花卉等图案,造型十分华丽。
琉璃塔顶有黄金制成的宝顶,下面有“相轮“和“承盘”。
塔顶和每层飞檐下都悬挂风铃,每当清风袭来,风铃就会发出清脆的铃声。
佛塔内还安置有146盏长明灯,这些油灯白天光亮耀日,夜晚如悬挂的火龙,数十里外都能看得见。
当年朱棣为了修建琉璃宝塔,从全国召集了大批的工匠,在南京郊外的窑岗村一带,设立了72座官窑,烧造建塔所需的琉璃构件。
这些琉璃构件以陶土为胎,经过1200摄氏度的高温烧制后,在表面涂上金属含量不同的釉,然后再送入800摄氏度的低温窑中烧制,五彩琉璃构件最终才能烧制完成。
据说这种工艺非常复杂,如今已经失传了
正是意识到琉璃烧造的难度,朱棣才下令让工匠每组构件都要烧制两份以上,以备替换。
考古人员从窑岗村古窑址发掘出的琉璃构件上,发现了用墨笔写的编号。
专家推测,它们就是当时烧造的备份琉璃构件。
今天,南京市博物馆还保存着一些当年建琉璃塔所用的琉璃构件,这些琉璃构件均为陶质,上面施有黄、绿、赭(zhě)等彩釉。
因为釉层较厚,看上去流
光溢彩,有着非常强烈的玻璃质感。
这些光彩夺目的琉璃构件上,还装饰着各种图案。
有的上面装饰有龙纹的琉璃构件,呈扇形,由两部分拼接而成。
上面雕刻的是呈行走状态的四爪龙,它圆目长角,口衔莲花,背部长有鳍,花叶形的龙尾,显得强劲有力。
有的琉璃构件上是一个美丽的飞天造型。
飞天,在中国古人眼中是能歌善舞的仙人。
这名飞天人首蛇身,脸庞饱满,双手合十,在卷草纹的衬托下,显得庄严而圣洁。
有的琉璃构件上浮雕着一头白象。
白象卷鼻长牙,身上背负着莲座,正缓缓前行,它的背后同样衬有卷草纹图案。
有的琉璃构件上有一只飞羊,飞羊腹部长着一对翅膀,前蹄跃起,好像要腾空飞翔。
专家说,这只飞羊的形象过去从未见过,它可能是佛教中护法神的仆从和坐骑。
这些精美的琉璃构件,是中国明代南京大报恩寺琉璃塔的组成部分。
大报恩寺及寺内的琉璃塔是明成祖朱棣下旨建造的。
工程于公元1412年开工,直到朱棣去世时还没有完工。
工程竣工时,已是朱棣的孙子明宣宗朱瞻基在位时期。
整个工程建造的时间长达17年,共耗银248万两。
大报恩寺建成以后,成为中国江南地区的佛教中心。
当时掌管全国佛教事务的机构“僧录司”就设在寺内。
南京大报恩寺在中国明清佛教界有着很高的地位,吸引着无数的信众前来膜拜。
然而令人遗憾的是,公元1856年,也就是清代咸丰皇帝统治时期,大报恩寺和寺内的五彩琉璃塔毁于战火。
如今,我们只能通过这些精美的琉璃构件,来领略琉璃塔昔日的壮丽景象。