五颜六色的古代汉语

五颜六色的古代汉语

颜色词是古代汉语中极为特别和重要的义类，除去名实不分、一词多义等特点，还有很多值得研究的方面。黑白青赤黄作为古汉语中的五种基本颜色词，在字形和含义等方面都受到中华传统文化的内涵和发展变化的影响。

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汉语的历史格外悠久，颜色词早在上古时代就已经出现，并且随着时代的变迁不断的演变和发展。汉语是极重实用性的语言，又是表意语言，古代汉语的颜色词一般名实不分，一般情况下，颜色词既能描绘颜色又能描摹实体，兼有形容词和名词的作用。比如：“骊”在“四骊济济，垂辔水尔尔”（《诗经·齐风·载驱》）中意为“黑色的马”；在“使骊龙而寤，子尚奚微之有在哉？”中意为“黑色的”。

古代汉语的颜色词较之现代汉语而言更为繁杂，由于古汉语单音节词占优势，一词多义现象很普遍。苍，可以表深蓝色或是深绿色，《诗经秦风黄鸟》中“彼苍者天，歼我良人”，李白《庐山谣寄卢侍御虚舟》“谢公行处苍苔没”皆可佐证；也可以表灰白色，例如《庄子逍遥游》中“天之苍苍，其正色也？”

另外，颜色词的发展与中国传统文化的内涵和发展有着极为密切的联系。最典型的是由中国古代的五行说产生对应的五色说。最早将五色明确列出的是《周礼·考工记》，其曰：“杂五色，东方谓之青，南方谓之赤，西方谓之自，北方谓之黑，天谓之玄，地谓之黄”，由此产生了汉语的基本颜色词——黑白青赤黄。以下，重点探讨这五种颜色词。

黑，会意字。小篆字形，上面是古“囱”字，即烟囱；下面是“炎”（火）字，表示焚烧出烟之盛。合起来表示烟火熏黑之意。“火所熏之色也”——这是《说文解字》中给黑色的解释，对应到五行中的火，所以为北方之色。这样的解释，使得中国的很多建筑都受到影响，在粉刷墙壁时常常把北边的墙或是屏障涂为黑色。

在古汉语中，有很多字都表示黑色，在颜色上有细微的差别。黯，形声字，从黑，音声。《说文》：“黯，深黑色也。”《广雅》：“黯，黑也。”《史记·孔子世家》：“黯然而黑。”现在仍有“黯然”（黑暗的样子）等词语，常泛指黑色；乌，乌黑色，与黑色极为近似。《三国志魏书邓艾传》“身披乌衣，手执耒耜”；玄，黑中带红，也可泛指黑色。《韩非子十过》“有玄云从西北方起”。《幽风·七月》三章：“载玄载黄，我朱孔阳。”另外还有皂、黝等字。

白，象形字。甲骨文字形，日光上下射之形，太阳之明为白。《说文》：“白，西方色也。殷用事物色白。” 本义是白颜色，如《荀子·荣辱》：“目辨白黑美恶。”所以，根据五行五色说，古人用以代表西方、秋季、金、肺等。古人将白色看做“阴用事”，“白”也常常与丧事相关。至今，人们还保留着“红白喜事”的说法，丧礼时穿着白色丧服。“素”是古汉语中最常见的泛指白色的颜色词，本意是指白

色的帛，后发展为抽象色彩词。《召南·羔羊》：“羔羊之皮，素丝五铊。”《毛传》：“素，白也。”

青，会意字。《说文》：“青，东方色也，从生丹。”金文字形上面是个“生”字；下面是“丹”字，丹是井字之变。“青”最初当指共生的孔雀石和蓝铜矿。孔雀石可用作绿色颜料，有翠绿、草绿以及暗绿等色；蓝铜矿可用作蓝色颜料，呈天蓝或暗蓝色。由于共生矿中两种成分的比例不定，所以，“青”可以表示绿、蓝以及界于蓝绿之间的颜色。指蓝色时，如《荀子·劝学》：“青取之于蓝，而青于蓝。”指“深绿色”时，如刘禹锡《陋室铭》：“草色入帘青。”现在仍有“青山”“青翠”等词语。

碧，形声字。从玉，从石，白声。《说文》：“碧，石之青美者。”本义是“青绿色的玉石”，后表示“青绿色”。如《孔雀东南飞》：“绿碧青丝绳。”也表示“浅蓝色”，如白居易《长恨歌》“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”，这里的“碧落”是浅蓝色的天空。现在仍有“碧绿”“碧草”等词语。蓝，形声字，从艸，监声，本义是蓼蓝。《说文》：“蓝，染青草也”，蓝在上古汉语中并不表示颜色，一般都是表示染料“蓼蓝”，如《荀子·劝学》：“青取之于蓝，而青于蓝”，真正用来表示蓝色的形容词是“青”。“蓝”表示颜色是后起义，指“暗蓝色”。如杜甫《冬到金华山观》：“上有蔚蓝天。”现在仍有“蓝天”“蔚蓝”等词语。

黄，象形字。金文象蝗虫形。当是“蝗”的本字。本义是：“蝗虫。”后常指：“黄色”。《说文》：“黄，地之色也。”《论衡·騐符》：“黄为土色，位在中央。”因此，我们常说中国的土地为“黄土地”，将黄色作为民族的象征。《诗·邶风·绿衣》：“绿兮衣兮，绿衣黄里”《毛传》：“绿，间色。黄，正色。” 这里提到间色和正色，其实是将绿色和黄色与古代女子的妻妾尊卑联系到了一起，根据宋朱熹注：“间色贱而以为衣，正色责而以为里，言皆失其所也。”用间色作上衣，用正色作下裳，上下颠倒，秩序不分。此时，“黄”、“绿”这两个颜色词，是象征贵贱上下的区别。

最后是赤，即红色。红色自古以来都被认为是吉祥之色。中国人崇尚喜庆热闹，所以红色也渐渐成为中国的代表色。

赤，会意字。甲骨文，从大（人）从火。人在火上，被烤得红红的。一说“大火”为赤，本义是“火的颜色”，即红色。《说文》：“赤，南方色也。”《书·洪范·五行传》：“赤者，火色也。”后指红色，如贾思勰《齐民要术·种椒》：“色赤椒好。”

古汉语中表示红色的词按照颜色的深浅排列为：绛、朱、赤、丹、红。后来，红色和赤逐渐合并为同一种颜色，可相互代替。绛，形声字。从糸，夅声。《说文》：“绛，大赤也”，本义是大红色，后表示深红色。如《三国志·吴书·吕蒙传》：“为兵作绛衣行縢”。朱，指事字，小篆字形，从木。《说文》：“朱，赤心木，松柏属。”本义是“赤心木”，后用来指大红色。《韩非子·十过》：“墨染其外，而朱画其内。”《庄子·达生》：“紫衣而朱冠。”古代又称“朱”为正色，如“朱门”“朱红”等。丹，象形字。《说文》：“丹，巴越之赤石也。象采丹井。”本义是“辰砂，朱砂”，后表示红色。《周礼·考工记》：“染羽以朱湛丹秫。”

以上，只从古汉语中颜色词的基本特点和五种基本颜色做了讨论，只是管中窥豹，以求对古代汉语和中国文化意识形态有全新角度的认识。