穆勒《功利主义》读书笔记

边沁式的功利主义

穆勒的功利主义哲学是对边沁的功利主义哲学的一种改良。边沁首次对近代功利主义进行了一个比较全面的阐述。边沁认为，感觉经验是道德知识在内的一切知识的最根本而又真实的基础，因此，伦理道德也不能不建立在为人类经验所认可的人的趋乐避苦的本性和自我利益的追求的基础上。

简而言之，边沁认为我们追求的是幸福或者快乐的最大化。边沁认为道德的最高原则就是幸福最大化。这种最大化来源于人的两种感受，快乐与痛苦，当快乐减去痛苦就是我们追求的幸福。

这种边沁式功利主义的最好例证，就是被人们广泛应用于生活各个方面的得失分析。得失分析将花费与带来的利益进行金钱的价值衡量。如果获得的收益高于损失，那么这种方案就被认为是可以给人们带来利益的。利益的多少是之后考虑的事情，总体带来利益的结果本身就符合边沁功利主义的思想。

边沁的功利最大化思想简洁明了容易被人接受，但是这种思想却受到了一种观点的强烈批评：假使承认功利最大化的思想，但是，我们并不能将每一种快乐或者痛苦都转化成价值来进行衡量。换言之，我们不能在同一尺度上比较和衡量所有的价值和物品。

边沁将所有的价值都纳入一个衡量尺度。快乐就是快乐，痛苦就是痛苦。评判一种体验与其他相比是更好还是更坏的唯一基础，就是它所产生的快乐或痛苦的强度和持久度。换言之，快乐或者痛苦并没有质的区别，唯一的区别就是量的区别。

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高级快乐和低级快乐

针对边沁将所有快乐和痛苦都纳入一个衡量尺度的批评。穆勒在《功利主义》中对边沁的功利主义进行了修正。穆勒认为我们可以区分高级快乐和低级快乐，即我们不仅仅评估快乐的数量和强度还评估快乐的质量。

可是如何在两种快乐之间进行区分呢？换句话说，高级快乐与低级快乐的衡量标准是什么？穆勒在《功利主义》中解释为：对于两种快乐而言，如果所有或几乎所有体验过这两种快乐的人，都对其中某一种表现出明确的偏好，而不顾及任何道德责任感去偏爱它，那么这种快乐就是更加值得追求的快乐。这种衡量方式是对边沁功利主义哲学的修正，同时这种修正是以边沁功利主义的欲望为基础，按欲望的偏好来区分高级快乐和低级快乐。

穆勒提供的区分方式十分明确。衡量快乐高级和低级的方式就是每个人的亲身体验，经过体验，你更加偏好的快乐就是更加高级的快乐。但是这种区分标准也是存在疑问的。

哈佛大学桑德尔教授曾在课堂上根据穆勒的理论进行了高级快乐与低级快乐的测试。教授将

世界摔跤娱乐、《辛普森一家》动画片和《哈姆雷特》三种节目的视频片段播放给学生，让学生评选出更加喜欢的节目。绝大多数学生选择了《辛普森一家》这种动画片；极少数学生选择了《哈姆雷特》。

根据穆勒的理论，更多人偏好的《辛普森一家》应该属于更高级的快乐。但是根据我们通常的观念，《哈姆雷特》似乎在文学上和艺术上更具有价值，更加符合我们观念中的高级的快乐。这种结果对穆勒的区分标准提出了质疑。这种质疑是：人们偏好的并不一定意味着更加高级。

穆勒对质疑的回应是：教育使我们能够区分高级和低级快乐，你可能会受到诱惑，但是你心里是清楚低级的快乐和高级的快乐的。用之前的例子来说，你可能有时受到《辛普森一家》的诱惑，但是我们受到的教育能让我们清楚知道《哈姆雷特》是一种更高级的快乐。

正如穆勒在《功利主义》中认为：做一个得不到满足的人好过做一头得到满足的猪，做不满足的苏格拉底好过做一个满足的蠢货。如果一个蠢货或一头猪持不同观点，那也仅仅是因为他们只坚持自己的偏见。

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尊重个体权利

对功利主义的另一种主要的批评观点认为：功利主义忽视了对个体权利的尊重。在“电车难题”中，列车司机改变行车轨道就可以不撞击原轨道上的五个人，但是要牺牲新轨道上的一个人。根据功利主义，五个人的利益大于一个人的利益，功利能够达到最大化。但是那一个人的权利难道就不值得尊重？功利主义在追求总体功利最大化的同时，一定忽视了对于个体权利的尊重。

为了消除这种质疑，穆勒对功利主义进行了改良。穆勒通过论证功利与正义的关系对质疑进行了回应。穆勒在《功利主义》中认为：在一切思辨时代，阻碍人们接受“功利”或者“幸福”是检验行为对错的标准这一学说的最大障碍之一，始终来自正义的观念。

首先，穆勒认为正义的观念可以归结为两个基本要素：对权利的侵犯与对这种侵害的惩罚或者说对权利的保护。

其次，穆勒根据正义的观念进行分析，认为正义是建立在权利或者利益的基础上，是对正当权利的维护。既然正义意味着对正当权利的维护，那么社会应该对正当权利进行保护。正如穆勒在《功利主义》认为：唯有那些保护每个人免受他人伤害—无论是他人的直接伤害，还是由于追求自己幸福的自由受到阻碍而遭受的伤害—的道德，才会立即成为每个人本人最为关心的东西，成为每个人最有兴趣用自己的言行努力宣传和贯彻的东西。

最后，穆勒认为每个人对公平都有不同的理解，想解决关于公平的争论，只能根据功利主义。

综上，穆勒认为正义在于禁止他人对合法权利进行侵害。在正义标准千差万别的情况下，只

能根据功利主义进行取舍。换言之，社会的正义就是建立在功利主义的基础上。这一结论也回应了“功利主义忽视对个体权利的尊重”的批评。

穆勒认为个体权利十分重要，我们实行功利主义的目的就是为了尊重个体权利，就是为了实现社会的正义。只有根据功利主义进行取舍，才能维持社会的正义，并由此维持对个体权利的保护。换言之，功利主义并没有忽视对个体权利的尊重。相反，功利主义更加看重个体权利。

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写在最后

穆勒作为19世纪影响力极大的古典自由主义思想家，其观点之深邃宛如浩瀚的星河，浅薄的小编只能粗浅地从文字中略窥一二，学海无涯