怎么翻译散文

大家学习张培基散文选有所帮助。

张培基《英译中国现代散文选》要怎样使用？报考研究生的英专同学都知道，张培基先生的《英译中国现代散文选》在考研圈内很受欢迎，很多同学都把这本书作为必读教材，孜孜矻矻地研究，以求提高翻译的水平。

更有甚者，把书从头到尾背下来，以求考试命中。

虽然这种死记硬背的方法并不值得推介，但死记硬背也并非完全一无是处，一方面天上掉下馅饼，万一砸中也并非不可能；另一方面背书也有好处，多少增加一点语感吧。

但今天要讲的事情和死记硬背没有关系，也不是鼓励大家来背这本书，而是要说一点背道而驰的东西，这本书是不是值得用，要怎么用，为什么？因为老夫一贯不是很主张把《散文选》作为英语专业本科生的参考教材，更不主张把该书的翻译方法在本科教学阶段推广，这一点培训班的同学都知道。

因为该书的译法在很大程度上不是很适合本科生，没有一定的识别能力，没有相当的翻译基础，初入门的学习者拿起该书来学习，难免会出现一些误区，误解，甚至误入歧途。

所以今天就来谈谈《散文选》要怎么用，尤其是对英语专业的本科生来说要怎么用，怎样才能够择其善者而从之，其不善者而去之，扬长避短，争取对考研有最大的帮助。

话说回来，世界上的每一本书都是有优点也是有缺点的，《散文选》也不能够例外，这一点不必讳言。

首先来谈谈《散文选》的优点。

这本书有什么优点呢？有什么地方值得我们学习呢？就老夫看来，首先要学习的是对原文的理解。

理解是翻译的第一步，没有正确的理解，翻译勉为其难。

尤其汉语的理解和英语的理解大相径庭。

一般来说，我们中国人阅读英语时，理解更多是对词汇的理解，对文化的理解，以及字面逻辑关系的理解。

而我们往往受限于词汇的不足，文化的缺失，以及对西文逻辑关系的不适宜，而在理解方面大费周章，难得到位。

但是，另一方面，如果我们词汇认识，文化上没有误读，逻辑关系理清，那么理解就容易很多，翻译也就走好了第一步。

但是，汉语的理解不一样。

中国人在阅读汉语时一般不会有单词不认识，不会有文化缺失，语言逻辑在很多时候也是没有问题的。

但是，另一方面，汉语在逻辑关系上对于语境的依赖远远大于英语对于语境的依赖，也就是说，语境对于汉语的重要性是远远超过英语的。

汉语一个单词的真实意义往往更多地在上下文中寻得，而英语虽然也受语境影响，但语境影响的度远不及汉语。

这就是为什么汉语对语境的依赖性异常重要的原因所在。

那么《散文选》对汉语的理解如何呢？老夫认为是很到位的，理解得很到位，翻译得很到位，很有参考价值。

现举一例，《幼年鲁迅》的第一段第一句：在家里，领着幼年鲁迅的是保姆长妈妈。

她是一个淳朴的农村妇女。

最初大约是一个生活在农村里的年轻的孤孀，死掉了丈夫和丧失了土地之后，就从农村来到城里谋生。

她的姓名，当时是没有人知道的，鲁迅的祖母叫她“阿长”，因此人们也就跟着叫她“阿长”，但孩子们却叫她“长妈妈”。

那么“在家里，领着幼年鲁迅的是保姆长妈妈”要怎么理解呢？尤其是“在家里”要怎么理解呢？是在鲁迅的家里，还是在鲁迅奶奶的家里，还是别的什么人的家里？其实，这里的“在家里”理解为字面上的“在家里”是很不合适的，而是另有意思。

那么又是什么意思呢？《散文选》在翻译时把“在家里”省略去。

确实，这种理解是很到位的。

也就是说这句话只要理解为“很小的时候，照看鲁迅的是长妈妈”就可以，“在家里”不必译出来。

相反，按照字面来理解，“在家里”真的成了“在家里”了，也就是at home之类，那么这句话还说得过去吗。

显然，是说不过去的，为什么呢？我们都知道，民国的时候，或者更早的清末的时候，有钱人家请的保姆并不只是在家里领着孩子，如果主人外出，那么保姆也是要跟着孩子出行的，保姆与孩子是形影不离的，并不只限于在家里。

所以，“在家里”照着字面理解是很有问题的，把其本来意义给缩小了。

英语是一个很较真的语言，如果你翻译成at home，那么别人就会认为，长妈妈只有在家里才带着幼年鲁迅，外出就不一定了。

但实际情况并不是这样，长妈妈与鲁迅应该是形影不离的，这是保姆的职责。

那么，为什么汉语可以说成是“在家里”呢？因为汉语不是一种较真的语言，你可以字面上这么说，但不一定非得照着字面来理解。

汉语的字面意义和深层意义是不一定对等的，或者说有时候对等，但很多情况下不对等。

如果你想知道汉语的真实意义，你就不能够只看她的字面表达，而要看她的深层表达，深层表达才是她的逻辑表达，而这种逻辑表达更多是受上下文语境控制的，语境决定了汉语的真实意义。

为什么汉语的真实意义不一定在字面上呢？而更多受制于语境呢？这是因为汉语缺少逻辑符号，以致意义的表达不是很确定，模糊，很多时候我们都要从宏观的层面，也就是从语境来判断一个单词、短语或者句子到底是什么意思。

如果不能够从宏观层面来判断，只看一个词，一个短语，或者一个句子，我们的判断往往失之于瞎子摸象，得其一隅而失其全貌了。

但英语不一样。

英语是有很多逻辑符号的，每一个单词、短语和句子的意义都比较确定，因为逻辑符号把它们的意义都限定得比较死，不可以有很多弹性。

比方说，“去”这个单词，在任何情况下，“去”在汉语里都只有一种写法，不会有词形的任何变化，但英语里的go 是有很多种词形变化的，goes,going, gone, went。

正是这些词形变化，或者说go打上了逻辑标志，所以就变得很严谨，不容易产生误解，所以就较真，所以就字面意义和深层意义对等。

但汉语从来就不是这样一种较真的语言。

在汉语里，字面所指与真实所指是不一定对等的，真实的意义往往潜藏在语境中，上下文中，要仔细推敲才能够发现。

我们常说的听话听音就是这个道理。

《散文选》把“在家里”省略，符合语境的要求，达到了深层理解的目的，翻译的效果很好。

从《散文选》的整体来看，理解是做得很不错的，值得大家学习，希望大家在看《散文选》时要多看这方面的工作，大力提高自己的理解能力。

其次，我们可以部分地学习《散文选》的措词。

这里之所以说只是部分地学习，是因为《散文选》的措词有时候是不错的，但也有的时候是有问题的。

这就是一个矛盾，我们怎么知道什么时候是不错的，什么时候又是有错的呢？这就要靠自己来判断了，比方说《母亲的回忆》第一句：得到母亲去世的消息，我很悲痛。

我爱我母亲，特别是她勤劳一生，很多事情是值得我永远回忆的。

这句话里的“很多事情是值得我永远回忆的”要怎么翻译呢？《散文选》是这样翻译的：A great many things will forever be cherished in my memory.这里翻译得比较好的是cherish这个单词。

该单词的本义为珍藏，珍视，用在这里很合适，以表达对母亲的尊重和爱戴。

但为什么原文里明明是“值得我永远回忆的”，到译文里就变成了will forever be cherished in mymemory呢？这里有一个转换，把“值得”省略，而加进cherish。

而问题的关键是，这种转换让人并不觉得不适，并不觉得与原文大相径庭，并不觉得离题万里，这就是cherish的巧妙之处。

但另一方面，cherish是怎么想起来的呢？怎么从“值得”联想到的呢？其中有什么思维的张力呢？也许这种思维的张力就是我们所说的语感。

而语感是说不清，道不明的，完全是一种感悟性的东西,或者说是一种语言的功力。

当你的功力达到一定程度之后，你就可以自然而然地想起那些栩栩如生、精彩绝伦的措词来，当然，如果你的功力不足，那么你就怎么想也想不起来。

在措词方面，《散文选》有好的一面，但也有不好的一面，也许在老夫看来好与不好都是那样的醒目，下面以《母亲的回忆》第二段的一个句子来说明。

世代为地主耕种，家境是贫苦的，和我们来往的朋友也都是老老实实的贫苦农民。

这个句子中的“耕种”要怎么理解呢？《散文选》的理解是till land，这句话他是这样翻译的：From generation to generation, they tilled land for landlord only to eke out a bare subsistence. People who associated with them as friends were likewise honest impoverished peasants.till land从字面上来说，应该是耕地的意思。

但文章中的“耕种”是不是和“耕地”是一个意思呢？客观说，耕种的意义比耕地更广，耕地包含在耕种中。

所以，这里的耕种最好翻译为do farm work，“做农活”。

根据上下文以及常识，我们应该知道，农民给地主家做工不一定只是耕地，应该还包括其他农活，比方说播种、收割、晒谷子、入仓等等。

所有这些农活都是农民做的，所以这里的耕种最好理解为做农活，而不要理解为耕地，否则理解的面就太窄了。

当然，这里的措辞不仅仅是一个措词的问题，也是一个理解的问题，措词和理解不是可以完全分开的。

理解和措辞是我们可以从《散文选》译文集里学习的东西，虽然不足依然存在，但总体来说，还是值得学习的地方多，有问题的地方少。

下面来谈谈《散文选》的缺点：首先要指出的是《散文选》在处理句子结构时问题尤多，很多地方都与原文的文气不相符，以致原文的神韵变成译文之后有很多有疑问的地方。

尤其是《散文选》在造句时往往把一些不该断开的句子断开，以致文气打断，阻隔，不畅，这是《散文选》最为不可接受的地方之一。

文气代表着一个句子的风格与特点，与汉语流水句的句式结构息息相关，不能够随便打断。

而一旦打断，往往句子面目全非，风格迥异。

至于《散文选》改变句子的结构和内容，离开原文来做翻译，那更是我们初学翻译的人要极力避开的。

初学翻译的人一般语言能力不是很强，对汉语的把握不是很到位，更遑论英语。

英语也就是半瓶子水，或者连半瓶子水，三分之一，四分之一瓶子水斗没有。

让我们打乱原文的语言结构来重新组织语言，我们有那样的能力吗？而原文的结构一旦被打乱，原文的逻辑关系被改变，那么我们还能够入细入微地把原文的神韵表达出来吗？其实，所谓神韵，即使扣原文也是做起来很费劲的，更不要说不扣原文。

但《散文选》在这方面走得有点过头，它不顾原文的译法在学生中产生了很不好的影响，以致刚入门的新手看到这样的译文，以为翻译就是可以这样不顾原文的，以为翻译就是和写作一样，可以无限度地创造的。

但其实，翻译和写作是两码事。

写作好的人有很好的翻译基础，但不一定能够把翻译做好，如果他不能够遵循一些基本的翻译原则，比方说扣原文，那么翻译十有八九要失败。

下面就举几个例子来分析，首先谈谈断句的问题，还是以《母亲的回忆》为例。

得到母亲去世的消息，我很悲痛。

我爱我母亲，特别是她勤劳一生，很多事情是值得我永远回忆的。

《散文选》是这样翻译的：I was deeply grieved to learn of mother’s death. I love my mother. Of herhardworking life, in particular, a great many things will forever be cherished in my memory.我们细读原文就可以发现，汉语是一步一步地递进的，从“我爱母亲”，到“特别是她勤劳的一生”，到“很多事情是值得我永远回忆的”，对母亲的怀念情感是一步步加深的，中间没有打断。