明代女官制度探析

明代女官制度探析

王雲撰

《齊魯學刊》，1997/01，101-107頁

內容提要

女官之制是中原王朝一項傳統的宮廷制度，本文耙梳正史、類書及筆記資料，認為明代女官制度之機構完備、職掌明確、系統獨立等均超佚前代。明太祖朱元璋力圖用設置女官嚴閫圍之政、杜閹宦之禍，將女官制度作為強化君權的措施之一。明代女官制度對於禁女寵、貶外戚起到了顯著的作用，而對宦官勢力的阻遏卻成效甚微。

中國古代社會，女性的參政權力被剝奪殆盡，“官吏”與“婦女”似乎成了兩個風馬牛不相及的社會群體。然而，翻檢史籍，又可發現不少有關“女官”的記載，這些女官與傳統意義的官吏既有某些相通之處，又有本質的區別。由於她們身份特殊，其活動僅限於宮禁秘地，故史料記載多隱幽不清，後人難窺其詳。本文擬以明代的女官制度為標的，對其淵源興革，機構職掌、銓選管理及其得失作一初步探析。

1.中國古代的女官，從廣義上理解應指皇帝的後妃嬪嬙（即內命婦）和司掌宮中各項事務的宮人。從狹義理解，則單指內宮中與夫子無配偶名分而掌管著上起後妃教育、下至衣食供給的各級女性管理人員。本文所探討的明代女官屬於後者。

女官的建置最早始於周代，“周制天子後立六宮、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一禦妻。……其內則九嬪、世婦、女禦、女祝、女史供宮中之職，外又有典婦功、典絲、典枲掌女工之事；內有司服、縫

人掌王后之服，外又有染人、追師、屨人供服飾之物。皆統於天官塚宰。”①按照《禮記》的說法：天子立後、夫人、嬪、世婦、禦妻等是為了“聽天下之內治，以明章婦順”，從而達到“內和而家理”。此種內廷規制與外廷的官僚系統是一一對應的，故在外廷，“天子立六宮、三公、九卿、二十七大夫、八十一元士，以聽天下之外治，以明章天下之男教”，達到“外和而國治。”如此“天子聽男教，後聽女順”，一外一內，則家國天下便可大治而安了。②可見，後妃嬪禦既為天子匹偶，亦是君主專制機構中的職務，具有“女官”的某些屬性；至於女祝女史之類，因有極為明確的職事權限則更是毫無疑義的宮廷女官了。

秦漢以降，各朝定制率多參酌周禮，女官制度便自然被承襲下來。當然，在不同朝代亦有不同的興革損益。秦始皇吞併六國，後宮妻妾“爵列八品”。西漢武帝妃嬪如雲，各有爵位；元帝時將其比照外朝百官，分列爵秩十四等。③其後，南朝宋明帝亦擬外官備置內職，細分職掌，共為七品。④北朝孝文帝首次將宮內女職與嬪禦區分開來，另立系統，其職掌與外官品位一一等對。⑤隋朝煬帝則更加“認真”，竟嚴格按照《周禮》行事，女官的設置如同外廷的尚書省，極為完備，並由此確立了“六局二十四司”的機構規制⑥，這一規則為唐宋兩代所遵依。到明代，女官及其制度受到明太祖朱元璋的高度重視，進而將其納入君主專制的政治體制，成為皇權高度強化過程中不容忽視的一環。

早在明帝國定鼎前的1364年，江南甫定，朱元璋在南京即吳王位，設置百宮，建中書省，同時也仿唐宋舊制在內廷設置了六尚局⑦，

此為明代女官制度之最初萌生。四年後，朱元璋終於削平群雄，登基稱帝，創建了明王朝。開國伊始，便命群臣參革前代，創辟制度。為了“首嚴內教”，洪武元年，命朱升等人編錄《女誡》，頒於內宮。⑧洪武五年，正式將女官建置提上日程，六月，命禮臣議宮官女職，禮臣上言：“周制，後宮設內官以贊內治。漢設內官一十四等，凡數百人。唐設六局二十四司，官凡190人，女史50餘人，皆選良家女充。”明太祖以為漢唐之制過於繁瑣，命重加裁定，“於是折衷曩制，立六局一司。局曰尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功，司曰宮正，秩皆正六品。每局領四司，其屬二十有四，而尚宮總行六局之事。戒令責罰，則宮正掌之。官75人，女史18人。視唐減百四十餘人，凡以服勞宮寢、只勤典守而已。”⑨由此，明代女官制度基本確定。應當說這一規制是相當簡約扼要的，因為洪武初期國內統一戰爭還未徹底結束，百業待舉，不可能在內廷制度上顧及太細。洪武中期以後，隨著帝國統治的逐步穩定，國家機器運轉漸入正軌，朱元璋得以有更多的精力關注各項典章制度的完善，女官制度也隨之得到發展。洪武十七年，更定女官品秩，六尚皆升正五品，二十四司正六品；同時增設二十四掌，正七品；宮正司增設司正，正六品。⑩洪武二十二年，正式頒授女官敕書，規定女官“現任職者家給與祿”，任職數年後，可歸於父母聽婚嫁。(11)二十七年詔命鑄六尚局印；再次更定女官品秩，增設二十四典，秩正七品；改二十四掌為正八品；尚儀局增設彤史，秩正六品；宮正司增設典正，正七品；女官總數達283人（宮官187人，女史96人）。(12)經過近30年的增損厘革，女官制度在

洪武末年臻於完備。建文永樂兩朝基本沿用無改，洪熙宣德之後，隨著宦官勢力的日益膨脹，女官職掌漸為宦者取代，女官制度亦隨之漸趨傾度，但明中期的隆慶年間，穆宗仍有詔令遵循祖制，“設六尚以備內治”(13)，直至明末的天啟年間，也還有女秀才、女史、宮正六局之設(14)。

明代女官制度的創辟和興盛，主要是在洪武朝，明太祖之所以重視此項規制，不外基於三個方面的原因：第一，朱元璋起自壟畝，微賤的出身使他自卑；但苦戰十數載，榮登大寶，又使他極為自尊。此種矛盾的心態使他比一般帝王更加看重皇權皇位，因而不遺餘力地塑造自己的正統形象，盡可能多地承襲傳統的帝王規範及典章制度。而女官之制從周秦到唐宋，一直是中原正統王朝的一項重要宮廷制度，明太祖豈有不繼承之理。第二，是為了整肅內廷、嚴閫闈之政。史稱：“明太祖鑒前代女禍、立綱陳記，首嚴內教。”(15)這一方面是防備漢唐女主幹政現象重現，另一方面則是有鑒於元末宮廷之混亂：“宮嬪女謁私通外臣，而納其賄賂，或施金帛於僧道，或番僧入宮中攝持受戒，而大臣命婦亦往來禁掖，淫瀆邪亂，禮法蕩然，以至於亡。”

(16)所以設置女官，導引中宮各事，使後妃行止有度，不得違禮越制，乃至結交外臣，干預政事。第三，是為了貶抑宦官，以女官分割其事權。明太祖定國以後，便有詔宮監不得識字，更不得預言政事。他曾說：“自漢鄧太后，以女主稱制，不接公卿，乃以閹人為小黃門通命，自此以來，內侍權傾人主，吾故防之極嚴。”(17)宦官不識字，那麼宮中諸如財帛登錄、寶璽圖籍、宮人名籍、書記功過、以及嬪妃進卿