“黑色幽默”作品的艺术特色

“黑色幽默”作品的艺术特色

中文摘要: 约瑟夫·海勒的《第二十二条军规》是“黑色幽默”的代表作,作者借战争去嘲讽那些统治社会的军事官僚体制和控制人的生存权的大人物。以及美国社会的混乱和疯狂。通篇的荒诞与讽刺是该小说的一大亮点。本文从漫画式的夸张、寓言式的象征、深刻的比喻、荒诞的逻辑等修辞手法来探讨小说的语言特色,旨在揭示《第二十二条军规》中的特定语言技巧以及它对主题的深刻影响。

一引言

当代美国被誉为后现代作家“新一代之父”的著名作家唐纳德·巴塞尔姆就声明:“我的歌中之歌是不确定原则。”这里所说的不确定性包括作品的主题、形象、青节和语言的不确定。其中语言是后现代主义的最重用的因素,甚至上升到主体的位置,即倡导以语言为中心的创作方法,热衷于开发语言的符号和代码功能,并试图通过语言自治的方式使作品成为一个独立的“自身指涉”和完全自足的语言体系(曾艳兵2002)。作为后现代主义文学一大流派的“黑色幽默”(Black Hu-mor)作家,用强烈的夸张到荒诞程度的幽默、嘲讽的手法,以非逻辑的语言游戏的形式展现出一幅幅绝望的画面。把自我滑稽、丑恶、畸形、残忍以及一切阴暗东西加

以放大、扭曲、延伸,促使读者产生一种惊恐不安的苦笑,禁不住对本质发生怀疑(赵乐牲1986)。这种打破传统的语言模式,只有语言游戏和语言实验的后现代手法,也恰好揭露了现实世界的破碎,“自我”的虚无与绝望。

二小说主题及简介

这里就约瑟夫·海勒的《第二十二条军规》作为例子,分析其语言艺术是如何揭示其主题的。《第二十二条军规》,是“黑色幽默”文学中最有代表性的作品。它以第二次世界大战期间,驻扎在皮亚诺扎岛的一支美国空军飞行大队的活动为题材。海勒借用战争这个宽广而又充满混乱感的舞台,表现他主观感受到的社会的荒谬和个人在这个社会中的处境与命运(赵乐牲1986)。在这里,各种怪诞的事件不停地发生,各种怪癖的人物不停地蹿动,演出了一幕幕狂想型的人间闹剧。(Magill 1975)

海勒的“反英雄”,即小说的主人公约塞连上尉是一名轰炸手,他置一切权威、信条于不顾,为保存自己的生命而进行着几近疯狂的努力。在这个岛上,发生的一切都那么令人绝望:关于作战飞行次数的规定没有一点严肃性,可以被任意增加;一个大活人被宣布已经死了,而一个明明已死的人在官方的名单上还活着。为了逃离这个荒唐的世界,主人公一次次地装病住进医院。最后,他终于开了小差,逃到了瑞典。

三鲜明的语言艺术

社会是荒诞的,人在社会中的处境是荒谬的,这是几乎所有的现代派作家创作的主题。作为“黑色幽默”作家,海勒在这一主题的表现上具有自己的鲜明特色。他把生活中的荒诞和可怕之处,设置在一种喜剧场面中加以再现。这种阴森的喜剧又往往用嘻笑逗趣的笔调来描写,充满了各种奇巧的修辞手段。其中运用比较多的语言表现手法有:漫画式的夸张、寓言式的象征、深刻的比喻、荒诞的逻辑等。

漫画式的夸张。海勒常用简练而形象的语言,强调、突出、夸大或缩小人物的处境与环境的不协调、事物和景物的某些特征。如小说中描写了伙食管理员米洛在采购时受到欢迎的场面:

卡车进城后放慢了速度,……这期间,人们的欢呼声越来越响。男童女童们都用不着上学了,而是穿着新衣,排列在大街的人行道两旁,手里不住的挥舞着小旗子。……大街上人山人海,欢声雷动,空中到处悬挂着绘有米洛肖像的旗帜。……围着围裙的店主们站在狭窄的店堂门口欣喜若狂的欢呼不已。无数大号嘀嘀嗒嗒地吹得震天响。到处都有人给挤倒,被踩死。一些抽抽噎噎的老妇女围着缓缓而行的卡车拼命地你推我搡,竟相去摸米洛的肩膀,或握他的手。……一排排朝气蓬勃的少男少女臂挽着臂,蹦蹦跳跳地跟在他的后面,一面扯着嘶哑的嗓门,直瞪着两眼,极敬慕地一遍一遍地喊着:“米一洛!米一洛!米一洛!”(第二十二章) 一个投机取巧的采购员,居然受到国家元首才能收到的欢迎,可以想见社会的荒谬到了何等程度!

寓言式的象征。象征手法是“黑色幽默”作品的主要手法,而且增添了寓言性。文中最重要的象征就是“第二十二条军规”(catch-22)。海勒没有用regula-tion 或rule来表示“军规”,而“catch”一词本身就有圈套之意。关于第二十二条军规的

实质,约塞连与丹尼卡医生进行的一次谈话对它作了一个很好的解释。约塞连问丹尼卡医生:

“奥尔是不是疯子?”

“他当然是疯子,”丹尼卡医生说。

“你能让他停飞吗?”

“当然可以。不过,先得由他自己来向我提出这个要求。规定中有这一条。”

“那他干嘛不来找你?”

“因为他是疯子,”丹尼卡医生说,“他好多次死里逃生,可还是一个劲地上天执行作战任务,他要不是疯子,那才怪昵。当然,我可以让奥尔停飞。但,他首先得自己来找我提这个要求。”

“难道他只要跟你提出要求,就可以停飞?”

“没错。让他来找我。”

“这样你就能让他停飞?”约塞连问。

“不能。这样我就不能让他停飞。”

“你是说这其中有个圈套?”

“那当然,”丹尼卡医生答道,“这就是第二十二条军规。凡是想逃脱作战任务的人,绝对不会是真正的疯子。”(第五章)

第二十二条军规用的是“螺旋式的诡辩”,小说体现了两种含义:第一,空军军官必须完成规定的战斗次数才能回国。无论何时都得执行司令官命令你做的事,即使你在飞满所规定的次数后还叫你飞行。你还得去飞,否则就犯下了违抗上司命令的罪行。第二,一切精神失常的人员都可以不完成规定的战斗任务,立即遣送回国。但是要停止飞行,必须有本人提出申请,而一个人在面临真正的迫在眉睫的

危险时,对自身安全表示关注,就证明他不是疯子。第二十二条军规“没有什么实实在在的内容或条文”,却无处不在。它象征着冥冥中统治世界的神秘力量。这种力量像天罗地网一样束缚着人们,使你上天无路、入地无门,等待它那刚愎自用和反复无常的打击。人丧失了自由的意志,任它摆布(曾艳兵2002)。在这里海勒接受了超现实主义的观点:现实世界往往是不真实的,超于现实之上存在着“某种组合形式”。“第二十二条军规”自问世以来已经成为美国社会压迫制度、专制势力的象征,它无孔不入,无处不在,人们痛恨它,企图推翻它,消灭它。这就是本小说所包含的严肃主题(扬恝1975)。

荒诞的逻辑。事实上《第二十二条军规》是以逻辑为基础的小说,而不是人物。小说最主要的修辞手段就是不根据前提的推理和反向逻辑(Hilfer 1992)。在小说描绘的世界里,一切都有合理存在的依据,同时一切又都不合常理。军医丹尼卡的名字列在一次飞行的机组名单中,后来飞机出事坠毁,全体成员遇难。丹尼卡实际上并未参加飞行,仍然活着而被官方宣布已经死去。他抱怨自己身体冰凉冰凉而手底下的士兵解释道:“你已经死了,长官。也许这就是你总是感到身体冰凉的原因。”尽管死亡是这个秩序颠倒的现实世界里最绝对,最不容置疑的,可在这里它只能从属于庞大的习以为常的理性体系。昔日莎士比亚庄严的“生存还是毁灭”(to be or not to be)的问题,在海勒笔下成了戏谑语:死还是不死,这就是要考虑的问题。令主人公约塞连60年代风靡一时的不是他的人道主义,而是他那充满智慧与戏谑的荒诞逻辑(Bercovitch eds,2000)。他关于敌人的定义表面上令人费解却耐人寻味。“敌人,”约塞连斟字酌句地反驳道,“就是让你去送死的人,不管他站的是哪一边,自然也包括卡恩卡特上校。这一点你无论如何不能忘记,因为你记住的时间越长,你就可能活得越长。”(第十二章)海勒运用反向逻辑以对抗表面