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古代东西方度量衡制度的刍议

[论文关键词]:度量衡;古代东西方;发展过程

[论文摘要]:古代东西方度量衡有着相当长的历史,最初人们都选择了用身体的一部分作为衡量长度的标准。古代度量衡的发展与国家的产生是分不开的,同时其发展又与科学技术进步有着密切的关系,对古代数学、天文学、音律学、医学等的发展起了重要的作用。

一、引言

计量是古代文明的基石之一,度量衡是计量长短、容积和轻重的统称。度是计量长短,量是计量容积,衡是计量轻重。远古时代人们对度量衡的概念很模糊,如度量的标准就是开始于人体的某一部分。由于人体有高矮,所以很不精确,在社会化劳动和商品交换中就不适用,而需要加以标准化。中国是音律标准发展较早的国家,古人就用音律的标准借用为度量衡的标准。《汉书?律历志》载:度量衡出于黄钟之律也。度者,本起于黄钟之管;量者,本起于黄钟之龠;权(即衡)者,本起于黄钟之重。黄钟,就是古代12律中的第1律的律名。

古埃及、波斯等国,度量衡的产生发展过程[2,3],与古中国度量衡起源十分相似,只不过不同文明的度量衡在产生时间及表达方式上存在一定的差异。

二、古代中国的度量衡

(一) 原始社会度量衡的萌芽

中国古代计量的产生,可以追溯到四、五千年以前的原始社会末期[4-6]。古书记载,黄帝创立了度、量、衡、里、数五个量,命大挠作甲子以记日。尧命令羲、和两人参照日月、星辰制定历法。舜东巡时协调各部落氏族的日月和四时季节,统一音律和度量衡。夏禹使用规矩准绳治水患并以自己的身长、体重作为长度和重量标准等,这些传说记载在一定程度上反映了上古时代计量发生的萌芽情况[4,5]。

(二) 商周时期计量器制的出现

商周时期已出现度量衡器制和计量年月日的历法。商代甲骨文中有土地面积单位“田”字;采用干支记日法和“十三月”的记载。商代历法以366天为一年,一年分为12个月,每逢闰年加一个月。计量昼夜时刻的漏刻,相传始于黄帝,应用于夏商。西周的青铜器铭文中的符号,可推测在金属货币出现以前或同时,重量计量已经产生并得到应用。

(三) 春秋战国—度量衡发展繁荣时期

春秋、战国之交,各国先后取消了共同耕作的“公田”,承认开垦的土地私有,按田亩征收田赋。晋国六家世卿在各自的领地内,废除井田制,竞相扩大田亩面积,相对减免赋税。齐国的卿大夫陈氏,创立一种五进位的容量制——“家量”制,取代豆、区、釜、钟四进位的“公量”旧制,还采取“小进大出”的办法。现今收集到的春秋晚期的权衡器和量器有齐国的右伯君铜权,楚国的铜环权等,说明春秋时期的一些诸侯国的量制已经建立。

战国时期封建经济的发展,促进了计量技术的迅速发展。各国均有不同的度量衡单位制和度量衡器具。容量单位:鲁国为釜、庾、秉;齐国为升、豆、区、釜、钟;秦国为升、斗、桶;魏国为斛、斗、益、秦、燕、楚、三晋的权衡单位为石、钧、斤、两、铢、累、益、齐等。公元前350年的商鞅变法,废除“阡陌”和“封疆”,采用二百四十步(六尺为步)为一亩、百亩为顷的大亩积制,实行百亩给一夫的授田制,确认自耕农的土地所有制。之后,商鞅又借鉴齐国量制,监制了标准铜方升,推行统一的度量衡制。

(四) 国家统一,度量衡单位制也得到统一

公元前221秦始皇统一中国后,颁布诏令,命令丞相隗状、王绾和李斯等立下法令,统一度量衡单位制。

西汉继承和发展了秦代统一的度量衡制度。西汉末年,王莽时的历学家刘歆修订了度量衡,制定了度量衡三个单位量的标准,设计制造了一批度量衡标准器。并在此基础上完成了《审度?嘉量?权衡》,这成为我国最早的度量衡专着,标志着我国度量衡技术和管理工作的规范化、制度化。

唐宋元是我国封建社会全盛时期,明代中叶出现了资本主义萌芽。唐代将衡重单位24铢1两改为10钱1两。宋代又将容量单位10斗1斛改为5斗1斛,2斛1石(10斗)。清末光绪二十九年规定以尺、升、两为度量衡的基本单位,终于建立了中国两千多年来独特的、统一的、科学的度量衡单位制体系[6-9]。清宣统元年又制造了营造尺和库平两铂铱合金原器各一件,开始了用国际先进计量科学技术对中国古代度量衡的改造。

三、国外古代的度量衡[2,3]

(一) 古埃及度量衡制度

在古代的东方,是以胳臂定为一个基本的长度单位。埃及的象形文字“肘尺”就是形象地画出了胳臂之长。古代东方各国之间,很早就进行着各种物资交易。当时各国均以金银为价值的媒介,故以重量为单位。埃及的重量单位即承袭了苏美尔时期的塔连特、西克勒制。公元前12世纪出土的壁画和草纸卷上,常见用天平作业的图画。由于尚未出现铸币,因此每一笔交易都要以金银的重量为准。

这时期天平已成为不可缺少的度量衡器具。埃及早期的量器,是公元前2900年的“铜质容器”。

(二)古代巴勒斯坦的度量衡

古代巴勒斯坦位于地中海东岸南部。公元前16-公元前14世纪,游牧的希伯来人部落进入巴勒斯坦。公元前5世纪,犹太教就逐渐形成了。犹太人给予当代世界影响最大的,是他们编撰了《圣经》。在《圣经》一书中多处见到以“肘”作为一个长度单位。“肘尺”最早见于关索不达米亚的苏关尔王国.后来被埃及继承。《圣经》中所见的容量单位也有歌珥、西亚和罗革。《圣经》中还强调使用经过校准的度量衡器。在政教合一的时代.“庙定”度量衡器也就是国家法定的最高标准。

(三) 古波斯国的度量衡

公元前6世纪,波斯人在阿黑门尼德族人居鲁士(前558—前529)领导下,建立了波斯王国。波斯在短短的历史时期里,从部落联盟一跃成为世界上领土空前广阔的奴隶制大帝国。大流士根据在历史上第一次制定了统一的铸币制度。规定中央政府有铸造金币权:各行省可铸造银币,自治城市只允许铸造铜币。金币有统一、准确的重量,即每枚重1西克勒(约合今克),称“大流士币”。

四、结语

古代中西方度量衡有着相当长的历史,中国古代四、五千年以前的原始社会末期出现了计量的萌芽情况;古代埃及、古巴比伦、古巴基斯坦、波斯也有类似的记载。在古代最初人们都选择了用身体的一部分作为衡量长度的标准,因为脚、胳膊、肘不一样长的情况很常见,所以很快地就有了统一标准,于是度量衡的萌芽就出现了。

古代度量衡的发展与国家的产生是分不开的。在国家形成以后,国家机器的运转:征收赋税,发放俸禄,兴修水利,建造城垣,制造兵器,组织生产、交换、分配等等,都离不开度量衡的技术保障。中国古代统治者有清晰的认识,他们是把计量作为行使统治权力的象征来对待的。其他地区度量衡的起源也是如此。

科学技术发展的基础是测量,而度量衡是测量的科学,因此度量衡的发展与科学技术进步有密切关系。度量衡对古代数学、天文学、音律学、医学、钱币学的发展和技术进步有不可或缺的重要作用,它们互相促进,携手创造了灿烂的古代文化。

参考文献

丘光明.黄钟、累黍与中国古代度量衡标准[J].中国计量,20XX(2):45-48.

丘光明.古代埃及的计量[J].中国计量,20XX(3):37-38.