三现身包龙图断冤

《三现身包龙图断冤》悬念设置

我国不少古典小说都很善于设置悬念。有的还不止设置一个悬念。因而，格外富有艺术的吸引力。例如《警世通言》中的《三现身包龙图断冤》，写的是奉符县一个小孙押司害死大孙押司，最后由包拯断明冤情，为死者申冤的故事。

小说的正文一开头，写大孙押司求一位算命先生算命，算命先生给他算了一卦——押司看了，问道：“此卦主何灾福？”先生道：“实不敢瞒，主尊官当死。”又问：“却是我几年上当死？”先生道：“今年死。”又问：“却是几年几月死？”先生道：“今年今月死。”又问：“却是今年今月几日死？”先生道：“今年今月今日死。”再问：“早跪时辰？”先生道：“今年今月今日三更三点子时当死。”押司道：“若今夜真个死，万事全休；若不死，明日和你县里理会.”这个开头就是第一个悬念，它一下子就把人们的“念”给“悬”起来了。到底孙押司今年今月今日三更三点子时死不死？这位算命先生的卦准不准？这样的问号就在人们心里升起了，使得人们急于看看下文如何。

接着下文写的非常曲折、离奇。作者给故事撇上层层迷雾，巧妙地布下了一个谁也猜不透的迷魂阵。先是写，孙押司回家后，决定“我今夜不睡，消遣这一夜。”这就是给人以错觉，大概死不了了，卦不灵了。接着写，孙押司因心中气闷，喝酒喝醉，他老婆（押司娘）何丫环迎儿把他扶入房里去睡，这就又使人感到，这一下子大概是要死了。再接着，又写押司娘吩咐迎儿：“我和你做些针线，且看今夜死也不死”？这又使人感到，有人看守，大概还是死不了。而且，押司娘还一再叫醒迎儿不要睡，谁还能想到她就是谋害者之一呢？可是，突然之间出事了：“只见一个着白的人，一只手掩面着，走出去，扑通的跳入奉符县河里去了。”这样，人是死了，卦师灵了，第一个悬念就算是解决了。

可是，虽然第一个悬念虽然解决了，但接着又产生了新的悬念。孙押司怎么会去寻死呢？他分明是不相信自己会死，也不愿意死得，怎么会莫名其妙地去跳河呢？这就在读者心里又产生了新的问号，留下个新的疑团。直到死后百日，有人来给孙押司娘说媒，她提出三个条件，要嫁个和她丈夫一样姓孙德，在奉符做押司的人，媒人讲她们要提媒的那个人正好是符合这三条的小孙押司，这才隐约地露了点端倪。等到迎儿到灶下烧火碰见孙押司的鬼魂，押司娘和小孙押司夫妻急忙商量，把迎儿嫁出，这就显得有些心虚，又隐约地露了点马脚。但是，究竟真相如何？究竟小孙押司和押司娘是怎样谋害死大孙押司的？仍然是个谜。一直到小说的最后，由迎儿的丈夫王兴向包拯告发，包拯根据王兴的状纸（即鬼魂的启示）审判小孙押司夫妻，这才真相大白：原来是小孙押司与押司娘早有勾搭，当日大孙押司算命回来时，

恰好小孙押司正躲在他家，一听说他三更当死，就趁此机会，将酒灌醉，把他勒死，撺在井里。小孙押司却掩着面走出门，把一块大石头扔在奉符河里，扑通地一声响，伪装成大孙押司投河死了。事后却把锅灶压在井上，再后就央媒人说成亲事。

这篇小说里写的算卦、鬼魂一类封建迷信，是荒诞无稽的。然而，它这种设置悬念的技巧，布置迷魂阵地手法，却是颇费匠心的。像这样一个接一个的悬念，非常能扣住读者的心弦，非常引人入胜。直到读完完全篇，才恍然大悟，明白“原来如此”。