古代年龄

豆蔻一词，典出唐朝杜牧《赠别诗二首之一》：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”意思是说，姿态轻盈举止优雅正是十三年华，就像二月初枝头上含苞待放的豆蔻花。看尽扬州城十里长街的青春佳人，卷起珠帘故作娇俏的美女没有人比得上她。

这是杜牧在扬州期间，写下了这首诗赠给一位歌女。诗中用早春二月初树梢上含苞待放的豆蔻花，来比喻十三岁的少女。因此，豆蔻后来就被用来专以形容十三、四岁的年轻美少女。豆蔻，也可写作“豆蔻”。

另外，古人对人生不同阶段的年龄都有不同的代称，女子不同阶段也有不同的特殊叫法。女子十三、四岁称为“豆蔻年华”，典出唐朝杜牧诗中之意。十五岁称为“及笄”，古代女子年满十五岁而束发加笄，表示成年，又称笄年。据《礼记·曲礼上》载∶“女子许嫁，笄而字。”是说，女子成年许嫁才能命“字”，故女子尚未有婚嫁之约，称为“待字”。

女子十六岁称为“二八年华”、“破瓜”、“瓜字初分”。二八是指“二个八的年纪”，又“瓜”字在隶书及南北朝的魏碑体中，可拆成二个八字，八加八就是十六。而女子到了出嫁年龄称为“摽梅之年”，取自《诗经·召南·摽有梅·序》：“摽有梅，男女及时也。”摽梅，原意是指梅子成熟后从树上掉落。

女子二十岁称为“双十年华”、“桃李年华”。双十就是二个十，即二十;又二十岁正如桃花、李花盛开时的艳丽动人。另女子二十四岁称为“花信”，每年春天，花开季节所吹的风称为“花信风”。小寒至谷雨，四个月共有八气二十四候，每气有三番，每候有一种花的信风，故又称为“二十四番花信风”。因此，古人认为要吹过“二十四番花信风”才会进入夏季。

“豆蔻年华”，出自唐人杜牧《赠别》诗。杜牧年轻时曾随丞相牛僧孺在扬州供职，后来离开扬州赵长安，临行时写了两首七绝给一位女子，其中一首有“娉娉袅袅十三余，豆蔻稍头二月初”之句。豆蔻，草木植物，春末开花，色淡红，极鲜艳。二月初豆蔻花正含苞待放，因而诗人借用“豆蔻稍头二月初”来比喻“娉娉袅袅十三余”的少女，言其年少而体态柔美，自后人们便常以“豆蔻年华”一词特指十三四岁尚未成年的少女。

另附:不满周岁——襁褓;

2~3岁——孩提;

女孩7岁——髫年;

男孩8岁——龆年;

幼年泛称——总角;

10岁以下——黄口;

13~15岁——舞勺之年;

15~20岁——舞象之年;

12岁(女)——金钗之年;

15岁(女)——及笄之年;

16岁(女)——破瓜年华、碧玉年华;

20岁(女)——桃李年华;

24岁(女)花信年华;

至出嫁——梅之年;

至30岁(女)——半老徐娘;

20岁(男)——弱冠;

30岁(男)——而立之年;

40岁(男)——不惑之年、强壮之年;

50岁——年逾半百、知非之年、知命之年、艾服之年、大衍之年;

60岁——花甲、平头甲子、耳顺之年、杖乡之年;

不满周岁——襁褓；

2~3岁——孩提；

女孩7岁——髫年；

男孩8岁——龆年；

幼年泛称——总角；

10岁以下——黄口；

13~15岁——舞勺之年；

15~20岁——舞象之年；

12岁（女）——金钗之年；

13岁（女）——豆蔻年华，

15岁（女）——及笄之年；

16岁（女）——破瓜年华、碧玉年华；

20岁（女）——桃李年华；

24岁（女）花信年华；

至出嫁——梅之年；

至30岁（女）——半老徐娘；

20岁（男）——弱冠；

30岁（男）——而立之年；

40岁（男）——不惑之年、强壮之年；

50岁——年逾半百、知非之年、知命之年、艾服之年、大衍之年；

60岁——花甲、平头甲子、耳顺之年、杖乡之年；

70岁——古稀、杖国之年、致事之年、致政之年；

80岁——杖朝之年；

80~90岁——耄耋之年；

90岁鲐背之年；

100岁——期颐。

古代年岁的别称

杨权

总角：指童年。

语出《诗经》，如《诗·卫风·氓》“总角之宴”，又《齐风·甫田》“总角兮”。以后称童年为“总角”。陶渊明《荣木》诗序：“总角闻道，白首无成。”

垂髫：指童年。

古时童子未冠，头发下垂，因而以“垂髫”代指童年。潘岳《藉田赋》：“被褐振裾，垂髫总发。”

束发：指青少年。

一般指15岁左右，这时应该学会各种技艺。《大戴礼记·保傅》：“束发而就大学，学大艺焉，履大节焉。”

及笄：指女子15岁。

语出《礼记·内则》“女子……十有五年而笄”。“笄”，谓结发而用笄贯之，表示已到出嫁的年岁。

待年：指女子成年待嫁，又称“待字”。

语出《后汉书·曹皇后记》“小者待年于国”。以后称女子待嫁的年岁为“待年”。《文选·宋文皇帝元皇后哀策文》：“爰自待年，金声夙振。”

弱冠：指男子20岁。

语出《礼记·曲礼上》“二十曰弱，冠”。古代男子20岁行冠礼，表示已经成年。左思《咏史》诗之一：“弱冠弄柔翰，卓荦观群书。”

而立：指30岁。

语出《论语·为政》“三十而立”。以后称三十岁为“而立”之年。《聊斋志异·长清僧》：“友人或至其乡，敬造之，见其人默然诚笃，年仅而立。”

不惑：指40岁。

语出《论语·为政》“四十而不惑”。以后用“不惑”作40岁的代称。应璩《答韩文宪书》：“足下之年，甫在不惑。”

艾：指50岁。

语出《礼记·曲礼上》“五十曰艾”。老年头发苍白如艾。《民国通俗演义》三十七回：“……我年已及艾，还有什么不满意的事？”

花甲：指60岁。

以天干地支名号错综参互而得名。计有功《唐诗纪事》卷六十六：“（赵牧）大中咸通中效李长吉为短歌，对酒曰：‘手挪六十花甲子，循环落落如弄珠’。”

古稀：指70岁。

语出杜甫《曲江》诗：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”亦作“古希”。

皓首：指老年，又称“白首”。

《后汉书·吕强传》：“故太尉段颍，武勇冠世，习于边事，垂发服戎，功成皓首。”

黄发：指长寿老人。

语出《诗经》，如《诗·鲁颂·宫》“黄发台背”。老人头发由白转黄。曹植《赠白马王彪》：“王其爱玉体，俱享黄发期。”陶渊明《桃花源记》：“黄发垂髫，并怡然自乐。”

鲐背：指长寿老人。

语出《诗经》，如《诗·大雅·行苇》“黄台背”，“台”与，“鲐”通用。《尔雅·释诂》：“鲐背，寿也。”老人身上生斑如鲐鱼背。

期颐：指百岁。

语出《礼记·曲礼上》“百年曰期，颐”。谓百岁老人应由后代赡养。苏拭《次韵子由三首》：“到处不妨闲卜筑，流年自可数期颐。”

也谈古代年岁的别称

汤饼之期：婴儿出生三朝，称为“汤饼之期”。

语出刘禹锡《送张盥诗》。