话说清明节

清明节是中国的三大鬼节之一，（另外两个是七月半和十月一）主要节俗是上坟扫墓祭祀祖先，还有插柳、踏青等。

祭祖是上古五礼之中规范的孝思礼俗，早在汉朝时代，《汉书严延年传》记载：在朝为官者，每逢清明，务必不远千里还归东海扫墓地。《魏书高阳王传》记载：魏朝官府允许官吏请假祭扫，并且时间极长：任事之官，吉凶请假定省扫拜，动辄历十旬。见柳宗元《与许京兆》记载：民间耽搁不起那么多时日，但届期也是，田野道路，士女遍满，卑隶佣丐，皆得上父母丘坟。这说明了自古今以来这种习俗延续不哀，也成为国家的法定节日。

清明为主是墓祭。民间也叫上坟，即是墓地祭奠故去的祖先和亲人。

祭奠一般在墓前焚纸钱，供食品，奠酒醴，所以要提盒担篮，现在有的甚至是大车小车地出行。不仅成年男子参与，妇人、及儿童也要参加。古时也如此，宋人周密的《武林旧事》谈到了当时的这种习俗：人家上冢者，多和枣锢姜豉。南北两山之间，车马纷然，而野祭者尤多&&妇人泪妆素衣，提携儿子，酒过壶肴垒&&至暮则花柳宜，随车而归。

清明墓祭也叫扫墓。就是清理墓地，去除杂草，修补坟墓。旧时民间大多数的坟墓都是掘土、堆土而成，墓地难免杂草蔓生，而由于雨浇水淋，坟头总会被破坏沟壑纵横，，甚至塌陷成坑。这对满怀孝思的中国人来说当然是必须清理和修补。而修坟扫墓只能在清明进行，余时不宜。

清明除了扫墓祭先之外，还有插柳，戴柳之俗。即传插柳可以避鬼、明眼，柳戴可以免毒、驻颜。

插柳之俗起源于南北朝时，人们多在元旦、清明插柳，说是能避鬼。北魏贾思勰《齐民要术》说：正月元旦取柳枝著户上，百鬼不入家。可见清明与元旦插柳避鬼用意相同，宋人孟元老《东京梦华录》所记则在清明：清明节，用面造枣锢飞燕，柳条串之，插于门楣。同时代的《梦梁录》也说：家家以柳条插于门上，名道：明眼。除避鬼之外，插柳还可以纪年华占阴晴。宋人赵元慎《寒食》诗说：寂寂柴门村落里，也教插柳纪年华。《清嘉录》记载：清明日，满街叫卖杨柳，农人以插柳日晴雨占水旱，若雨主水。

戴柳之俗，同样与插柳相偕而起。最早记载于唐代段成式的《西阳杂俎》：三月三日，赐侍臣细柳圈，言带之免虿毒。这里明确地说赐的是柳圈。就是用柳枝编成的柳条帽。

后来，人们戴柳并不像唐代那样为免虿毒，而是为了驻颜，意思是能留住青春美丽。明人田汝成《西湖游览志余》：清明人家插柳满檐，青茜可爱。男女亦咸戴之。谚云：清明不戴柳，红颜成皓首。

其实，这只不过是一种俗信而已，戴上柳帽展示出一种美感，就如明人杨辊华的《山塘

棹歌》：相约毗邻诸姐妹，一株斜插绿云翘。

还有清明的踏青，也就是扫墓而形成的。宋人周密的《武林旧事》：村家山店，分饺游息。正是因为分饺(众人分食祭过的祖先的食品。)才有清明节俗的野外宴饮就是野餐。因为游息，才有了清明的踏青游玩。

人们为此而游览在这春光明媚、大地返青之际。明人刘侗、于奕正的《帝京景物略》：三月清明日，男妇扫墓&&是日戴柳，游高粱桥，言踏青。清明作为节气，意思是清和明丽的日子，微风和煦，绿草如茵，正是户外游玩的好时候，因此在这清明节日算是人们最注重的一个节日。