美国废除“网络中立性”法案的案例分析

一、背景

“网络中立性”法案是对网络服务提供商传输数据的一种限制。从技术层面讲，网络服务提供商（运营商）可以控制数据传输的过程，按照自己的意愿选择数据传输的先后顺序。从结果上看，运营商的这种数据传输控制权力能够直接影响到互联网用户访问的网络内容，控制他们接受信息的渠道。同时，运营商也成为实际上决定互联网巨头竞争成败的关键角色。为了防止运营商滥用这种数据控制的权力以谋取不正当商业利益，2015年2月26日，美国联邦通信委员会通过了“网络中立性（Net Neutrality）”法案。该法案旨在确保运营商提供相同的速度载入所有合法的网络内容，以保证互联网公司之间公平的竞争环境。受益于该法案，互联网用户得以按照自由意志、自主选择服务提供商、接入设备和具体访问网络内容等。

政治分歧是导致美国“网络中立性”法案在短期内立与废的直接原因。在2015年以前，“网络中立性”问题仍停留在技术层面，联邦政府的强势介入使得这一技术问题迅速法律化。前任美国总统奥巴马一直都坚持“网络中立性”原则。正是在奥巴马总统的支持与推动下，美国联邦通信委员会开始起草涉及“网络

中立性”的草案，并最终于2015年通过。现任总统特朗普则是“网络中立性”的反对者，他将奥巴马大力推动法案通过的行为视为是总统行政权力的滥用与扩张，主张废除该法案。两位总统的分歧还向下延伸到具体的技术官僚和机构。奥巴马任总统时期，任命Tom Wheeler为美国联邦通信委员会主席，此时的美国联邦通信委员会主要持支持“网络中立性”立场。等到特朗普总统就任，把委员会主席迅速换成持相同观点的Ajit Pai，后者立即主导了法案的废弃过程。由此可见，美国政治人物的政治分歧直接动摇了“网络中立性”法案的稳定性。

数据的重要性正在不断提高。现代社会，数据已经不是简单的企业和政府调研分析的对象，而是数字经济、数据时代的基本单元。未来的人工智能、物联网、机器学习等科技发展，都离不开数据的支撑。此次法案废除争议的核心载体是数据，正反双方都意识到了用好数据的巨大潜力。反对废除法案者担心网络服务提供商会利用优势地位控制数据的流动，进而左右科技进步和社会发展的方向。支持废除法案者则认为法案实际上限制了数据的流动性，更为有效的数据不能脱颖而出。二者都十分重视数据的影响，分歧在于数据的控制者及模式。