透过《土生子》看20世纪30年代的美国种族主义社会

透过《土生子》看20世纪30年代的美国种族主义社会

一、作品内容简述

《土生子》讲述了一个12岁的黑人男孩别格.托马斯的故事。小说主人公别格过着饥寒交迫的生活，他在白人眼中是“坏黑鬼”，而他对白人则怀着又恨又怕的心理，后来在无意中杀死了一个白人姑娘而被捕。当他被判死刑时，共产党员白人律师麦克斯出庭为其辩护，道出了别格犯罪的根源——社会的不公，但仍未扭转别格走向刑场的宿命。

二、关于作者及《土生子》

理查德.赖特是美国最享盛誉的黑人作家之一。尽管赖特在他姑母教书的一所耶稣复临主义教会学校里读书，但他仍反抗那些宗教戒律，这种举动恰似《土生子》里的别格。在《土生子》中，作者通过犀利深刻的笔锋表现种族关系的现实，让作品“含义隽永，而不只是赚人眼泪”。

三、对主人公及导致其悲剧的因素的分析

1、对小说主人公别格.托马斯的分析

别格的名Bigger是big（大）和nigger（黑人）的组合，这代表了别格所要体现的正是典型的黑人形象。作为一部以描写白人统治下受压迫、受剥削的黑人为素材的小说，该小说的主人公别格.托马斯在社会的最底层发出了呐喊。赖特丝毫未给他注入文学作品中英雄所共有的浪漫主义神态或品质。相反，在别格生活的那种社会条件下，他必定表现得郁郁寡欢，战战兢兢，有着暴力倾向，满腹的仇恨和对现实的不满。在《别格是怎样出生的》一文中，赖特写到自己在南方长大，对周围的人耳濡目染，而别格就是那些人的缩影。他们都遭遇了种族歧视和压迫，几乎没有自由选择生活道路的权利。他们都有强烈的反社会意图和暴力倾向，事实上他们已对社会构成了一种一触即发的灾难性威胁。逃离了美国南部的种族压迫的赖特来到芝加哥时发现，“别格”不仅仅代表黑人自身的一种现象。20世纪30年代的美国到处充斥着严重的种族歧视，生活在这一时代的别格

深信他的命运不由他掌控，而且他知道除了这些卑微下贱的工作，不能奢求得到其他工作。别格的生活充满恼怒、恐惧和挫败，他不得不装作坚强，否则他时刻面临崩溃。别格他们一伙已经抢劫过许多家黑人开的商店，却还未常识过要抢劫一家白人开的店。别格从不把白人看做个体的人，只当他们是一种天然的压迫势力——一种巨大的无形的白色势力，直压得他难以喘息。别格害怕与白人发生正面冲突，但他不敢坦言自己的恐惧，反倒是把跟他一伙的一个朋友狠狠修理了一番，达到了阻止这次抢劫计划实施的目的。别格误杀玛丽之后信心大增，他感到自己原来可以那么了不起。从哪方面讲，别格都不是一个传统概念中的英雄。但是，赖特让我们进入别格的心底，去探究别格生活的那个社会环境所带来的摧残人性的一面。别格并非生来就是一个暴虐的杀人狂，他只是一个“土生子”，是美国文化的产物，是弥漫于美国文化中的暴力和种族偏见的产物。

2、对导致别格悲剧的因素的分析

别格的母亲托马斯太太是虔诚的宗教徒，她早已接受了动荡不安、穷困潦倒的生活。小说一开始她就警告别格，如果他不改变他对待生活的方式，是不会有什么好下场的。并且托马斯太太常去的教堂里的哈蒙德牧师也时常鼓励别格遭遇困境时从宗教中获得安乐。在精神层面上，别格就从小被灌输不能反抗、要逆来顺受的思想，这就形成了别格胆小怕事、不敢承认自己作为平等个体的存在，并把白人看作天然的压迫势力而不敢反抗的性格。而别格反抗那些宗教戒律，烦透了他母亲唱的圣歌，这使得暴躁和反抗的情绪在他的体内逐渐萌芽。

道尔顿夫妇是住在芝加哥的一对白人百万富翁，也是别格的雇主及别格一家的房东。道尔顿先生和其他一些地产大亨们对在芝加哥南区租房子的穷苦黑人和穷人进行了残酷的剥夺，他们禁止黑人在白人居住区租住，这样就使以黑人为主的南区人口密集，而且房租人为的过高。在物质层面上，道尔顿对黑人无休止的压迫和剥削无疑是别格满腹的仇恨和对现实的不满的成因。在别格企图强奸玛丽时。道尔顿太太的突然“到访”吓坏了别格，别格担心大醉的玛丽会暴露他的存在，而用枕头蒙死了玛丽。道尔顿太太成了别格走向犯罪、走向灭亡的直接导火索。

道尔顿夫妇的女儿玛丽，自以为是个进步分子，与公认是共产党成员的男友约会，与别个往来时，她一点也不顾忌黑人男子与白人女子之间严格的社会界限。别格第一天到道尔顿家上班时，玛丽便让他开车送她去见她的共产党员男友简。为了证明进步思想和对不同种族的人的宽容，玛丽和简要别格开车送他们到芝加哥的一个餐馆，毫不理会别格和他们在一起时的困窘感受，他们一起狂欢。麻利的这种越轨做法是她丧命的原因，进而导致了别格个性的进一步发展。

别格的母亲、道尔顿夫妇以及他们的女儿玛丽在不同层度上影响了别格，也成为别格悲剧的导致者。而当时种族歧视严重的社会更是导致别格悲剧的根本因素。

四、对《土生子》中意象的分析

1、闹钟

《土生子》一书以一阵闹钟声开篇。闹钟声不仅唤醒了别格和他的家人，也是在警醒整个美国社会，提醒人们关注存在于20世纪30年代美国社会中的危险的种族关系。赖特发现黑人虽然已摆脱了非人的奴隶制的枷锁，但他们的生活仍然堪忧，黑人没有选举权，受到3K党之流的恐怖威胁，北方的种族界限稍有淡化，但许多黑人仍然生活在极度的贫困中。赖特认为，这一切不仅使得黑人被排除在白人世界之外，而且也使他们与自己的宗教文化格格不入，他们解放自己的唯一方法就是采取暴力反抗。别格是这些人的缩影：他与他的家庭及朋友不相容，烦透了他母亲的圣歌，在白人社会的压制下一直穷困潦倒却无能为力。

2、道尔顿太大的瞎眼

道尔顿太太的瞎眼在别格误杀玛丽一幕中显得尤为重要。为不让玛丽脱口说出他的存在，别格误将玛丽闷死。而正是因为道尔顿太太是个瞎子，才使别格想到采用这种方法。从象征的角度上讲，这一幕暗示了美国社会种族歧视的怪圈笼罩着的阴影：道尔顿太太的瞎眼使得别格犯罪；同样的，白人不把黑人看做个体的人，使得黑人整日生活在恐惧和愤恨中。道尔顿太太的瞎眼代表了整个白人群体的盲目，他们仅仅把黑人看做是大众传媒中所描述的那个样子。来他在书中描

写了一些其他人物的各式各样的盲目性来呼应道尔顿太太的瞎眼。实际上，别格后来也意识到，从某种意义上，他自己也是“瞎”的——他不能把白人看成是个体而是看做一股不可摧毁的压迫势力。

3、十字架

基督教文化中的十字架通常是象征同情，象征为更神圣的事物献身。文中的哈蒙德牧师给狱中的别格送去十字架要表现的就是这一点。别格甚至觉得自己想基督徒一样，想象着他是在牺牲生命来洗清他作为黑人的耻辱，就好像基督耶稣受死来为世间洗清罪过。可是，后来别格看到了正在燃烧的十字架是，看着那燃烧着的十字架，别格唯一能想到的只是摧残他一生的仇恨和种族歧视。这样看来，《土生子》里的十字架所代表的含义正好与其在基督教文化中的意义是截然相反的。

4、雪

小说的第二部一开始就描写了一场小雪，渐渐地小雪变成一场大暴风雪，大雪中别格被捕了，整个小说中，别格都没把白人看做是单一的个体，而是看做一座白色的隐约忽现的大山或是一种强大的自然势力直压得他难以喘息。玛丽的尸骨在炉中被发现后，别格跳窗而逃，而窗外暴风雪正在肆虐。他从窗子跳出，摔在地上，白雪塞满了他的嘴、耳朵和眼睛——他所有的感官全被白茫茫的一片所占据，这表明这种带有比喻意味的“白色”左右着他一生的命运。别格试图逃跑，但白雪封堵了所有的通道，白人警察可以很容易包围并逮捕他。

五、总结及评价

理查德.赖特是美国最享盛誉的黑人作家之一，本书也被誉为美国黑人文学的里程碑。西方评论界一般都认为从《土生子》出版后，黑人文学才在美国文学中取得地位，可以说，该书使黑人文学达到了一个高峰。本书自始至终充满着紧迫感、郁闷感，既反映了社会底层的被压迫民族的内心活动，也烘托出这种生活环境所养成的主人公的残忍性格。20世纪30年代的美国充斥着严重的种族歧视，赖特看到不仅黑人收到压迫，成千上万的白人也是受害者，他相信让他们受煎熬