方言是怎样形成的

人类的祖先为了在日常生活交流信息，于是发明了语言。为了便于研究，语言学家根据语言的使用范围和特征，把语言分为共同语和方言。所谓共同语，指一个民族共同使用的语言，在中国，先秦称“雅语”，两汉称“通语”，清末以后称“国语”、“普通话”。何谓方言？方言是就民族共同语而言，是指某一个民族某一个地区的人共同使用的语言，在中国，也有地方称它为“地方话”、“土语”或“土话”。一个民族语通常都有一种或几种方言，如汉语，就有官话方言、晋方言、徽语、湘方言、闽方言、赣方言、吴方言、客家方言、粤方言、平话等十种。此外，各种方言可以再细分为地区、地域和地点等各种方言。如闽方言区，可以再分为闽南、闽北、闽东、闽中、莆仙等各种地域方言；而闽南这一地域方言，又可以再分为泉州、漳州、厦门等地点方言。

方言的历史非常悠久，但目前还无法阐述清楚。然而，现代汉语方言的形成与社会发展变化有着密切关系。中国西周以前，因史料限制难以论述。到了公元三四世纪，不仅北方方言有差异，南北方方言也有明显不同。这时汉语方言，除了北方话以外，吴方言、粤方言、湘方言也可能已经在东南地区逐步形成。周秦以后，汉人逐步南下进入南粤（即今广东、广西等地），他们所操的北方汉语与当地异族语言融合，于是就逐步形成了粤方言、平话。魏晋南北朝时期，因中国的少数民族匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等入主中原，并相继建立政权，原来统治北方地区的司马氏政权南迁江南，大批汉人也因社会动乱而不断南迁。在北方，汉语因与异族语言接触发生重大变化；在南方，南渡的北方人带去的汉语与当地汉语方言融合也发生变化。这时，汉语出现了“南染吴越，北亲夷虏”的混杂局面。客家方言、闽方言，乃至赣方言的形成和发展，与中古以后社会发生的人口大规模迁移有着密切关系。可以说，现代汉语方言的格局，在中古以后就基本形成。

汉语共同语的基础方言也不是一成不变的。上古时期，由于秦晋方言在各地方言中影响最大，可以把它视为汉语共同语的基础方言。汉代以后，随着政治、经济、文化中心的东移，汉语共同语的基础方言也逐渐从陕西、山西移至河南汴洛中州，以至江苏金陵一带，进而扩展到东北和西南各省，汉语基础方言的中心也进一步移至北京一带。

方言与民族共同语，地区方言与地域方言，地域方言与地点方言之间，在语音、词汇和语法上都“同中有异，异中有同”。把方言作为一门学问来研究，历史悠久。在中国西汉末年，杨雄就写了《輶轩使者绝代语释别国方言》（简称《方言》），记述西汉时各地方言的词

语，全书13卷，共约12,000字。此书当称为世界上第一部方言著作。