看北美独立战争背后的利益之争

看北美独立战争背后的利益之争

08级历史系李红10080170123 美国，世界上的强国之一，其存在的历史虽然不长，却在当今国际事务中有着举足轻重的作用。回顾它的过去，摆脱了英国的殖民统治后，对世界历史的发展产生了深远的影响。这场美国历史上具有重大意义的独立战争，不是一个时代的结束，而是一场伟大的开始。

有人说，美国独立战争本身不过是“儿子与父亲之间的冲突”，从“不满”到“抵抗”，再到“革命”。①北美虽然独立了，摆脱了英国的殖民统治和压迫，但这并不是历史的断裂，也不是文化的决裂，如英国英语和美国英语无法分成两种语言一样。但北美独立后在很多地方都吸收、借鉴了英国不列颠文明的精髓，其中很多地方都浮现着英国政治理念和思想意识的影子。那么，究竟是什么让北美殖民地最终决定推翻英国母国的统治呢？

北美殖民地与英国之间的根本分歧是经济和政治利益上的分歧。有句话说“没有永恒的朋友，只有永恒的利益”。是英国的殖民统治和压迫损害了北美殖民地的利益。如钱满素这样写道：战争②期间，英国无暇更多地管束殖民地，放松了对它各方面的限制……[战争结束后]，英国认为殖民地应该为自己在战争中获得的好处付出更多的代价。……随着法国和印第安联盟的威胁被解除，殖民地会觉得没有英国也行，因此改组这一庞大的殖民帝国便显得格外迫切。于是从1736年开始，在财政大臣格伦维尔的指挥下，英国对殖民地实施了许多新政策，以图更为直接地控制殖民地的经济、政治，这些政策引起了殖民地的普遍不满，激化了双方的矛盾。③

先来看看英国母国与北美殖民地之间经济利益的冲突。英法七年战争后，英国出现了财政危机。为解决危机，英国开始强化对北美殖民地的统治和搜刮。在独立战争前，北美殖民地的经济已有了一定程度的发展，财力见长，与英国本土的进出口业务急剧上升，这从数据中可以看出来：1747年至1765年，北美殖民地向英国的出口值从70万磅增至150万磅，殖民地从英国的进口值从90万磅增

①参见：Maier，Pauline,1991 From Resistence to Revolution:Colonial Radicals and the Development of American Opposition to Britain,1765-1776,New York::w.w.Norton & Company, Inc

②指1756-1763英法的“七年战争”。

③参见钱满素2001《美国文明》，北京：中国社会科学出版社，第19页。

至200万磅。①在贸易往来不断增长的情况下，英国对殖民地的依赖越来越大。它本该努力发展两地关系，在贸易发展中求取更大利益，然而英国政府却试图增加北美殖民地的捐税，增加岁入，支付债务，把战争带来的财政危机转嫁给殖民地。

为达到这一目的，英国政府相继颁布了多项法令，这严重侵害了北美殖民地人民的利益，阻碍了殖民地经济的发展。如《缉私令状》，授权海关官员搜查船舱和仓房，以防走私，与法国人通商。殖民地走私商人的利益受到重大冲击。又如1763年颁布的《1763年法令》，禁止北美殖民地的殖民者越过阿巴拉契亚山，一方面实现英国皮毛公司取代法国商人在这一地区的毛皮生意，另一方面阻碍殖民地进一步向西扩张的势头。这自然损害了殖民地向西扩张的众多拓荒者和土地贩子的利益。他们纷纷抗议，要求西部土地应该由他们来处理，却又被英国政府颁布的《魁北克法》否定了对这一地区的所有权。此后的《通货法》②和《糖税法》限制了殖民地经济的健康发展，限制了北美殖民地同其他国家的贸易，而且也影响了殖民地之间的沿海贸易。《糖税法》降低了1733年的《糖蜜法》所规定的税收标准，但是由于《糖税法》修改了监察制度，加强了执法力度，杜绝了规模性走私，走私者一旦查获，将受到严厉惩罚。这些法令的颁布，极大地损害了北美殖民地人民的利益。

在这之后颁布的《印花税法》、《汤森法》更是将殖民地反抗英国人的情绪推向高潮。《印花税法》规定所有印刷品都要贴上“税资付讫”的印花，对所有印刷品征税。《汤森法》更是变本加厉，增加了对殖民地的征税，提出对殖民地的进口商品征税，连对从英国进口的商品也得征税。这两部法律激起了北美殖民地的强烈反抗，他们认为这是英国精心谋划的长期压迫北美殖民地的第一步，北美殖民地掀起了反抗英国的浪潮。这都是由于英国殖民当局侵害了北美殖民地人民利益引起的。

波士顿倾茶事件的发生更是体现出二者利益的分歧。英国政府为挽救东印度公司的破产，到北美殖民地倾销茶叶，只指定那些未参与抵制英国货的殖民地商人销售这些茶叶，这实际上起到了垄断殖民地茶叶市场的作用。对葡萄酒、香料、

①参见蔡永良、何绍斌著《美利坚文明》，上海：上海三联书店，2010年7月第1版，第73页。

②英法战争期间，北美殖民地曾印发过纸币，该法实际上是宣布殖民地发行纸币为违法，剥夺了殖民地的有效交换手段。

布匹乃至所有其他商品，英国人也如法炮制，实施垄断，这极大地损害了北美殖民地经济的发展，触犯了他们的利益，引起极大的反抗。英国政府则愈益加强控制。这诸多的侵犯北美殖民地利益的做法把他们推到了走向独立的轨道上。

英国的贵族院代表特权阶层，只有享有爵位的贵族和英国国教的主教才能入选。众议院是由选出的议员组成，但并不代表具体的地方，他们代表整个英帝国，包括美洲的殖民地。北美殖民地每年都要向英国缴纳税赋，但在英国国会却没有一个议员。为此，北美殖民地的英国殖民者提出了“没有代表，就不纳税”的口号。并在这一口号下，纷纷起来向英国要求政治权利，深化了双方的矛盾冲突。北美殖民地没有政治上的权利，很难保证自己的其他方面的利益不受损害，尤其是英国强加在殖民地人民头上的赋税（如1763年的政策），更是真正威胁到了殖民地的经济利益，特别是大商人、大种植园主的利益，触发了北美的独立革命。

引发北美独立革命的因素有很多，利益冲突是其中最主要的一面。英国的殖民统治阻碍了北美经济的发展，损害了他们的利益。北美殖民地最终摆脱了英国的殖民统治，成立了美利坚合众国，维护了自己的利益，为确保自己的利益创造了一个良好的环境，对以后世界历史的发展产生了深远的影响，是一场伟大的开始。