主板的发展史

Intel首款商用主板——Batman

1943年，Batman（蝙蝠侠）TV系列走上银屏。50年后，也就是1993年，Intel主板部门推出了首款商用主板，代号正是“Batman”。在Batman之前，Intel很少为OEM以及MNC （multi-national corporations，跨国公司）厂商推公版主板。Intel之所以推出这款主板主要是因为：当时Intel的CPU部门准备发布一款处理器芯片，但是市场上却没有与之匹配的主板支持。Intel遇到了“先有鸡还是先有蛋”的困惑，相当尴尬。无奈之下，Intel只能双管齐下，一同发布主板和CPU。Intel的这种发布方式用业界的行话说就是time to market(TTM,上市时机）。Batman是Intel首款TTM主板，旨在加速Pentium处理器的快速普及。

Batman（点此查看大图）

CPU接口右侧的矩形芯片是缓存芯片，因为当时L2缓存尚未整合到CPU中。那些大块头、正方形芯片也是缓存芯片吗当然不是，这些芯片是用来控制I/O输入输出的。

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您可能已经注意到这款老主板边缘的SIMM插槽以45°排列，这主要是碍于机箱高度的限制，因为当时的机箱高度受限于内部组件，比如说硬盘和电源。这里最吸引眼球的莫过于CPU接口(Socket 4)上的“OverDrive Ready”字样（可以超频），事实上，超频这一“古老的”特点让Intel当时的工程师们伤透了脑筋。Socket 4支持工作电源为5V的处理器，不过当时仅支持Pentium 60和66处理器。后来上位的Socket 5（可支持工作电压为的处理器）支持Pentium 75以及133，采用交错式针脚排列（staggered pin row）。Pentium OverDrive芯片可以让Socket 4平台的处理器的频率提升至120或133 MHz。尽管这样做的实际效果要逊于120或133 MHz处理器本身带来的性能，但是对于囊中羞涩的玩家而言，Pentium OverDrive芯片当时确实是个不错的升级方案。后来，采用Socket 5的Pentium Pro 平台中也加入了OverDrive芯片，以及著名的486处理器。而且得益于OverDrive芯片，Pentium处理器同样可以运行在486平台中。

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1993年，比尔•克林顿(Bill Clinton)入主白宫，欧洲粒子物理研究室（European Organisation for Nuclear Research，CERN）开发出了万维网(World Wide Web)，而当时

主板上的组件可以说什么都没有。是的，当时主板上唯一整合的组件就是I/O输入输出接口，事实上，这款Batman主板上就整合了PS/2接口。如果想要音频输出的话，那就得在主板上加入一种ISA总线，比如说，Sound Blaster Pro立体声声卡。那种Dallas DS1887实时时钟芯片可以在摩托罗拉和Intel总线时序之间做成选择。

Intel史上首款销量过百万的主板——Plato

到了1994年9月，Intel开始准备5V Pentium处理器计划，采用Socket 5接口的Plato 主板登场。Plato主板继承了Batman主板的诸多优点。不过在Plato的背面，依然只有孤独的PS/2接口。板载256KB缓存芯片——与目前CPU中动辄就是几兆缓存相比形成鲜明对比，多少觉得有些可笑；主板配备两条内存插槽，最高可支持128MB内存容量。Plato可以支持Pentium 75或Pentium 90处理器。主板上设计了一个JP7跳帧，如果要正确安装CPU，就必须按下跳帧。

Plato（点此查看大图）

另外还有一种OEM版Plato主板，代号为Neptune（海王星）。这可能会让我们觉得Intel 市场部的某些人把“Plato”误看成了“Pluto”（冥王星），所以才会给OEM版Plato主板命名为Neptune，因为海王星要离我们地球更近些。

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Plato是Intel最著名的主板之一，是Intel史上首款销量过百万的主板。同时，Plato 也开启了一个多槽主板的时代，之后的主板产品通常都会配备尽可能多的插槽——Plato配备5条ISA插槽（图片上标示为黑色）和3条PCI插槽（白色）。该主板扩展性非常强，用“插槽”和“功耗”这两个词来形容这款主板非常贴切，不过说实话，该主板有些华而不实，因为主板的插槽虽然很多，但是能插的东西实在太少。离最后一条PCI插槽不远、仅靠主板边缘的那条ISA插槽是首例采用共享设计的插槽。

还有个有趣的地方是，与Batman不同，Plato主板上的软盘和硬盘磁头并没有用塑料包裹。这不能不说是一种莫名其妙的退步，毕竟这样的设计不利于保护针线，很容易就可能被弄弯曲。在第四条ISA插槽和第一条PCI插槽之间安置了电源接口（白色）。

Intel首款ATX规格主板——Thor

1996年，AT以及Baby AT规格台式主板已经不能满足市场的需要，小板型主板初出茅庐。实际上，1995年的时候，Intel就曾发布了首款ATX规格主板——Thor。ATX主板的规

格随后经过了几次更改，但时至今日，ATX主板以及从ATX主板衍生出来的microATX主板依然是当今主板的主流板型。

Thor（点此查看大图）

Thor的特点包括，支持66 MH Socket 7 Pentium系列处理器，最高可支持128MB Extended Data-Out(EDO，扩展数据输出)SIMM内存。EDO SIMM内存是一种全新的技术，与之前的Fast Page Memory内存技术相比，性能上有10-15%的提升，因为前者可以让内存控制器在运行一个新的列地址指令的同时，读取一个不同的地址——多任务。当然了，这需要一种芯片支持，这种情况下，Thor所搭配的Triton (430FX)证明了它的价值，成为当时风靡全球的芯片组，而且凭借Triton芯片组，Intel一举奠定了一号芯片公司的地位。此外，Triton芯片组同样支持PC 以及pipelined burst cache（暂译为：管线突发式高速缓存）技术。

Thor板面上有几个空位（blank spot），这样的设计对于Intel主板而言一定都不奇怪。因为，这款Thor主板是公版设计方案，留几个空位主要是给OEM厂商们预留优化空间，并不是每个玩家都需要额外的ISA插槽或者额外的内存。这样做同时也有利于主板的差异化。

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Thor主板还有很多亮点。Thor主板采用的Socket 7处理器接口让人耳目一新，不仅仅是因为该接口可以支持split rail voltage（暂译为：分离轨器件电压）——什么10多年前，AMD的Barcelona被这种技术搞的焦头烂额——而且向后兼容Socket 5系列处理器。事实上，Socket 7不仅可以向后兼容Socket 5，而且还支持AMD、Cyrix、IDT以及其他公司的处理器产品。可以说Socket 7已经开放到疯狂的地步，这也是Socket 7不能长久的原因。此外，Socket 7接口附近配备的是Sony 32-bit SRAM芯片。

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再看主板背面，这里有一些小小的奇迹等着我们。忘记超级I/O卡吧！Thor主板在I/O 部分整合了串口、并口以及游戏接口。还记得专为游戏手柄设计的15-pin接口吗（如今早已在Windows Vista系统中消失了）游戏接口下面是三个音频输出接口，由一种Crystal Semiconductor（一家声卡公司）的ASIC芯片控制，位于主板第三条和第四条PCI插槽下面。在上图左下方，我们也能看到四线音频接头，负责连接CD-ROM，所以该主板支持CD播放功能。

Intel首款100MHz FSB主板——Seattle