中元节祭祖之欧阳家百创编

中元节祭祖

欧阳家百（2021.03.07）

在民间农历七月十五也叫中元节、鬼节、七月半，旧时它是仅次于过年的重要节日。传说这天地府大开，鬼魂得以放归人间接受供奉，并看望子孙后代，民间家家户户均借此机会祭奠祖先亡灵。

七月十五为什么称鬼节呢？这与中国民间传统信仰有关。鬼节是相对于祭祀天神、地神的节日而言，人死后变鬼，所以人间祭祀祖先、悼念亡灵就称为鬼节。在中国其实有三大鬼节清明节、农历七月十五中元节、十月一日寒衣节。鬼节表达了对过世亲人及祖先的怀念，是人们慎终追远、持守孝道的表现。

七月十五鬼节，起源于周代的秋祭习俗。《礼记.杂记下》记载：正月日至，可以有事于上帝；七月日至，可以有事于祖。《礼记.月令》云：是月也，农乃登谷，天子尝新，先荐寝庙。古时候人们靠天吃饭，作物收成的好坏直接关系到生息存亡，因此希望得到祖先的帮助，保证五谷丰登。而农历七月正是新谷、稻米等作物成熟之时，人们要举行仪式向祖先献祭，报收成，报答祖先的庇佑，同时祈祷下半年的丰收。《春秋繁露.四祭》中也提到古者岁四祭，因四时之所生熟，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿, 秋曰尝,冬曰烝。此言不失其时，以奉先祖也。

在历史演进过程中，道教、佛教为了加强教义宣传，迎合中国孝亲思想，将七月十五作为道教中元节、佛教盂兰盆会的日子，使得节日内容也更加丰富，但民间七月十五祭祖的主题仍未改变。

民间七月十五鬼节的祭祖活动有墓祭、祠祭、家祭等多种形式。祭祖的供品主要有时令瓜果、肉脯、禾麻、水饺等。过去还要准备纸钱、纸衣裤、元宝、钱柜、衣物等；到了近代，人们则添加楼房、自行车、收音机、彩电、冰箱、汽车等纸扎物件供祖先享用。

我国北方各地的祭祖活动多在一天进行，上午举行家祭，下午举行墓祭，傍晚回来全家一起燃河灯，而南方祭祖则会持续十几日。第一步，先到坟墓上迎祖，然后每日早晚必祭，供奉时鲜食品和佳肴，犹如事生之礼。同时择吉日晚上放河灯。到了七月十四或十五，在中庭燃香烧纸送祖先回地府。放河灯是中元节特殊的活动，按照民间说法，这是为鬼庆祝节日而张灯。按照阴阳五行思想，鬼为阴，水为阴，所以与正月十五上元节张灯不同，七月十五张灯是在水里。因灯可照幽冥之苦，故又叫照幽魂。如今的七月十五，祭祖、缅

怀祖先的意味犹存，但更多的是人们借祭祖回乡，同亲人聚宴团圆的时刻。