西方文化的发展历程

西方文化的发展历程

西方文化在其发展过程中，受多方面因素的影响，产生了许多变化，具有了丰富多样的特征，但其主流文化仍具有相对的稳定性和统一的趋势。

西方文化的发展经历了四个重要时期，分别为：

古希腊、罗马时期，是西方文化的起源阶段，形成了希腊精神。

中世纪基督教文化时期，西方文化发展的黑暗时期，但形成了西方文化的另一重要支柱——基督教精神。

近代文化时期，文艺复兴和宗教改革，希腊精神得以复兴，并有了进一步的发展，而宗教改革，促使宗教走向市俗化，西方文化两大支柱共存、共荣。

现代文化时期，资本主义制度的确立和科技革命的推动，西方文化走向了现代化，民主主义、科学主义、理性精神占居了统治地位。

下面是西方文化在各个历史时期的基本精神。

一、古希腊、罗马时期的西方文化

史家一般认为西方文明的源头可以追溯到古希腊。黑格尔在《历史哲学》中说，古希腊是西方人的“家园”。爱•麦•伯恩斯与菲•李•拉尔夫在《世界文明史》中也认为：“在古代世界的所有民族中，其文化最能鲜明地反映出西方精神的楷模者是希腊人。没有其他民族曾对自由，至少是对其本身，有过如此炽烈的热心，或对人类成就的高洁，有过如此坚定的信仰”。伊迪斯汉密尔顿在谈到大希腊时也说，那时创造的艺术作品与所产生的思想观念，直到现在都没有被人们所超越，西方几乎所有的艺术与思想都有他们的烙印。也许这些说法多少有些夸张，但整个西方文化深受古希腊文化的影响是肯定的，希腊精神成为了西方文化的重要精神支柱。

希腊精神的核心是民主精神、法治精神、科学精神和自由精神。

1、民主精神

古希腊精神对后世影响最大的就是它的民主精神。古希腊民主精神的基本原则是主权在民，最高权力属于人民。定期举行的公民大会是最高权力机关，所有国家大事都由人民的意志表决决定，任何个人不得凌驾于人民之上。“轮番为治”与公民大会是“主权在民”原则的落实处。人民轮流参加议事会和陪审法庭，处理国家事务，审理案件，调解纠纷是为“轮番为治”。

最能体现古希腊民主精神的是伯里克利的这段名言：“我们的制度之所以被称为民主政治，因为政权是在全体公民手中，而不是在少数人手中。解决私人争执的时候，每个人在法律上都是平等的；让一个人担负公职优先于他人的时候，所考虑的不是某一个特殊阶级的成员，而是他们的真正才能。任何人只要他对国家有所贡献绝对不会因为贫穷而在政治上湮没无闻。正因为我们的政治生活是自由而公开的，我们彼此间的日常生活也是这样的。当我们隔壁邻人为所欲为的时候，我们不致于因此而生气；我们也不会因此而给他以难看的颜色，以伤他的情感，尽管这种颜色对他没有实际的损害。在我们私人生活中，我们是自由和宽恕的；但是在公家的事务中，我们遵守法律。这是因为这种法律深使我们心服。”

这段名言包含着民主精神的许多重要原则：（1）民主政治在于全体公民执掌政权；（2）在法律面前人人平等；（3）用人惟才；（4）政务公开与自由；（5）私人生活自由与宽恕的原则。所有这些原则都体现着一种民主的精神、自由的精神和人文主义精神。所以这些均构成了使人心悦诚服的希腊民主精神，对西方社会影响深远，在当今西方的民主制度中，我们仍可以看到“希腊的灵魂”。

2、法治精神

民主与法治是不可分的，真正的民主必然是法治的，真正彻底的法治也只有在民主制度下才能通行无碍。希腊的民主精神与法治精神是当然地结合在一起的。

在古希腊法律被视作城邦安全的基础，具有女神般的尊严，可以说是城邦的真正保护神。在古希腊，城邦按法律治理，任何人的地位都不得高于法律。亦即如柏拉图所言，法律是决定国家兴衰的因素。“如果一个国家法律处于从属地位，没有权威，我敢说，这个国家一定要覆灭。然而，我们认为一个国家的法律如果在官吏之上，而这些官吏服从法律，这个国家就会获得诸神的保佑和赐福。”法律面前人人平等，谁都不能凌驾于法律之上，是希腊的普遍的准则与观念。梭伦立法使人人平等成为法律的本质。

罗马在法制方面对后世的贡献更大，它的“十二铜表法”，它的自然法观念、所有权观念、契约观念；它的万民法体系等，使法学理论走向成熟完备、丰富精深，西方现代立法理论的三个重要原则——法律面前人人平等、契约自由和财产所有权不容侵犯——在古罗马法中均有充分体现。它们不仅仅在罗马社会生活中

发挥了极为重要的作用，而且对以后西方历史的发展也产生了不可磨灭的影响，这是古罗马对人类文明的伟大贡献。

3、科学精神

科学精神或理性精神是希腊文明中的重要内容和最显著的特征。

希腊理性精神突出地表现在其哲学中，如逻各斯的学说，实体与存在的学说，原子论，共相说，理念论，还有本质与现象、原因与结果、形式与质料学说，辩证法，形式逻辑等等。在这些理性精神的指导下，诞生了亚里士多德的物理学，毕达哥拉斯的数学、欧几里德的几何学；在这些学说的指导下，人们对自然界进行了不懈的探索和分析，促进了科学的诞生和发展。

希腊的理性主义精神还表现在对理性以及知识和智慧的热爱与追求上。理性、知识和智慧在古希腊人的心目中具有至高无上的地位，甚至具有神性的尊严。追求理性，服从理性，是人的崇高使命和神圣职责，也是人生的价值与意义所在。安那克萨哥拉说：“在理性兴起的当时，一切事物处于一片混乱之中。理性规定了次序和条理。”这样的理性实际是世界的立法者。亚里士多德也说：“理性观念同人性相比较，理性观念是神圣的；那么，同人们的日常生活相比较，以理性观念为根据的生活也一定是神圣的。有人告诫我们说，我们是人，我们应该考虑人世间的事务，把注意力集中在人生不可避免的死亡这一点上。不，我们应该尽一切可能，使自己升华到永生的境界，使自己无愧于我们身上所存在的最优秀的品质而生活。一个事物的性质中的特征是什么呢？它是那一个事物中最优秀的东西，它能带来最大的快乐。对于人来说，这就是以理性为根据的生活，因为它才使人成为人。”

希腊的理性主义精神深深地影响了2000多年来的欧洲哲学、宗教与科学，从而深深影响了2OO0多年以来西方人的社会历史与生活。

4、自由精神

希腊精神，若用一个词来概括，那就是——自由，自由的精神。在世界上绝大多数国家或民族匍匐在暴君专制的淫威下惶恐不安之时，古希腊人已经走上了自主自治因而自由的道路。他们自由自在地生活在爱琴海周围，好似那天中歌唱的小鸟。

希腊的自由精神在多方面表现出来。保家卫国，抵御东方专制大国的侵略是自由精神的表现；创建主权在民的民主制度、实行法律面前人人(公民)平等，保