东罗马帝国衰落的六个原因

罗马帝国衰亡的原因

内容提要：本文认为罗马帝国衰落有六大原因，即奴隶制使自由人鄙视劳动,奴隶缺乏生产的积极性,社会财富的再生能力疲软；充裕的财富，腐蚀了罗马人的精神；巨大游民阶级，给帝国财政造成了沉重负担；帝制制造了暴行和腐败，也造成了政治的不正常和不尽的纷争；罗马人创造力的全面萎缩；蛮族的压力和侵入及国内民众的反抗。

关键词：罗马帝国；衰亡；暴政；游民阶级

公元3世纪罗马帝国发生全面危机，395年分裂为东西两个部分，476年西罗马帝国灭亡，东罗马继续沿着衰落的道路滑行。罗马曾经有过极其光辉的过去，原来是君临三大洲的无比强大的国家，它为什么会从巨人蜕变成侏儒，并导致最后死亡，也就是说它由强盛转为衰败的原因是什么？一直是一个令人困惑的问题。历史学家们对这个问题做了不少的分析和说明，提出了许多有价值的见解，但或由于片面或语焉不详，仍给人以云遮雾罩的感觉。对于这个问题本文无力对其作全面详尽的解释说明，只能提供几条线索，供研究者们参考，以期将弥漫在这个问题上的云雾驱散一些，使我们对它看得明晰一点。

一个帝国从衰败到灭亡，通常会经历几个世纪。如中国历史上的周、汉、唐、宋、明、清几个王朝都是这样。罗马帝国从衰败到灭亡，也经历了好几个世纪。中国历史上有中兴局面，罗马也有。可夕阳虽然鲜艳明媚，却已近黄昏，中兴一时的繁荣，激活不了帝国生命力逐渐丧失日趋僵硬的躯体。

一、奴隶制使自由人鄙视劳动，奴隶缺乏生产的积极性，社会财富的再生能力疲软

公元前2至公元2世纪，是罗马经济高度发展时期，奴隶制也随之发展到了高峰期。在这一时期，罗马的奴隶之多，在总人口中所占的比例之大，在上古世界上是仅见的。在中心地区，奴隶排挤了自由人成为主要的劳动力。虽则罗马的中心地区的各种用品，很大部分仰赖于外地输入，但奴隶的生产品在其中占了较大的比例。奴隶人口爆满，促进了罗马经济一时的繁荣，但就其长期意义来说，特别到帝国的后期，却对生产的进步发生消极作用，甚至使其不能维持。因为一方面奴隶与自己的生产品之间没有关系或很少关系，普遍缺乏生产积极性。奴隶主虽然也以恩威并用、确定责任、分明奖罚、以奴管奴等措施来刺激奴隶劳动的热情，可效果并不理想。奴隶以怠工、破坏工具和虐待牲畜等方式发泄心中的愤懑是经常性的。科鲁麦拉描述过田庄上的奴隶不负责任和偷窃田庄财物的情况：“他们会把牛租出去给旁人干活，对它们和其它牲畜都不尽心喂养。他们不精耕细作，谎报种子用量比实际用量大得多，对于种到地里的种子也不精心培养使之正常生长，把收获物运到场院时，每天打场都使用诡计或粗心大意而使收获量减少。因为他们自己偷，也不认真看守防止别人偷。”①科路麦拉.论农业[M].Ⅰ.7.他认为，把农业交给奴隶去耕作，“就像交给绞刑吏去惩办一样。” ②科路麦拉.论农业[M].Ⅰ.3.从事工商的奴隶由于会得到特许析产，劳动稍有热情，可由于析产一般是他们在主人的作坊或商号里工作一段时间以后才获得的，此前的时间直接为主人工作，消极怠工的几率自然比较高。

在奴隶来源充足，数量很多的时候，在中心地区，奴隶几乎担负了所有的生产和非生产劳动，这个时候自由人对劳动无论持什么态度，与生产的发展与维持的关系都不很大。可是，到了帝国晚期，奴隶来源趋于枯竭，同时社会逐渐走向贫困，前面的奴隶去了，后面难以为继，这时候，虽然有科洛尼等半自由人填补奴隶倒下来的位子，可是由于罗马寄生者数量很大，自由人这一社会成员的主体对劳动持消极态度并丧失了劳动能力对社会经济的维持和发展

之影响就是致命的了。自由人全是被奴隶替代他们劳动惯坏的，由于奴隶劳动而使得自由人不劳动也可以生存，他们游手好闲，无所事事，心灵因此受到毒害，他们把从事劳动看作是掉价丢份子，认为劳动是奴隶的事情，所以尽管一些农学家鼓励人们务农，也有的自由人迫于生计从事生产，可很多人还是躲避劳动唯恐不及，很多自由人几代都不劳动，劳动的习惯和能力均丧失殆尽。随着罗马的都会化，行省城市市民数量急剧增加，他们与罗马城的市民一样，同样沾染上了游手好闲的毛病，使得寄生者的数量成几十倍地增加，生产者少，游食者众，这样的社会根基自然肤浅，一遇狂风骤雨，就要垮掉。

二、充足的财富，腐蚀了罗马人的精神

共和时代罗马人东征西讨，战争连绵不断，随着国家版图的扩大，财源也大大拓宽了，天南地北的财富源源不断地辐凑到了统治中心，共和末帝国初期罗马国家之富足，贵族、富人们家财之丰饶，在古代世界上是绝无仅有的。财富是一种催人奋发进取的动力，是国家强大，文明发达，社会进步的基础，同时它也是一副侵蚀国家、社会、文明和民众品质和精神的腐蚀剂。到帝国的晚期，财富的积极作用日见其小，腐蚀作用与日俱增。第一、富足使罗马人原来简约、朴实、耐劳、勤奋这样的民族性格和精神丢失了，取而代之的是懒散、软弱、奢侈和堕落。及时行乐成为时尚，达官贵人糜费钱财建立起了豪华的住房和别墅，为了显示排场让成群的奴隶护拥左右。特里马尔基约的话代表了当时富人的心态：“唉！我们真可怜，我们全都是芸芸众生而已。谁也免不了要见阎王的。所以趁现在还活着，让我们痛痛快快的活吧。”③M.罗夫托夫采夫.罗马帝国社会经济史[M].北京：商务印书馆，1986，89.为了满足穷奢极欲生活的需要，不惜金钱大量进口供富人们享乐的生活品。与东方贸易，进口的多是一些奢侈品，丝几乎与黄金等价，通过中间商从中国运来。钻石、珍珠、香料花去了大量的白银。有人抱怨为了购买女人的装饰品，罗马的财富流水般跑到敌国去了。有人估计，每年因进口奢侈品而流出的白银足有80万镑。④吉本.罗马帝国衰亡史[M].北京：商务印书馆，1997，54.

传统的道德丧失殆尽。大量地积累起来的财富和动荡的社会在高等阶级中彻底地摧毁了传统的家庭，公元前2世纪时就开始了这个过程。许多男子根本不结婚，年轻的女子不愿意生孩子，孩子多的家庭十分罕见，因此生殖率大大降低。离婚的数量大大增加，奥古斯都结婚3次。个人私生活糜烂不堪，性关系混乱、同性恋是不可治愈的痼疾。奥古斯都的亲生女儿和孙女的名声都如此丑恶，以致元首竟不得不根据法律把她们终身放逐。奥维德的轻佻诗和它在社会中受到普遍欢迎是对这一时期社会现实的典型反映。奥古斯都试图用坚决的措施来巩固家庭和提高生殖率，法律赋予父亲杀死自己的出嫁后不贞女儿及其奸夫的权力，也给予受到侮辱的丈夫在某种情况下杀死妻子的恋人的权力，犯通奸罪者要遭流放并没收部分财产。此外，妇女还失掉与生而自由的人重新结婚的权利。男子通奸的性行为和放荡表现都属于stuprum(不荣誉、淫乱、可耻)，这些行为要受到严厉的惩罚。皇帝马可·奥勒略的妻子福斯丁娜是人所共知的风流人物，轻佻淫荡，有好几个奸夫。康茂德荒淫无度，后宫里养着300个美女和300个男童。君士坦丁曾经用强力的手段制止不道德的性行为，下令诱奸不满25岁的妇女，奸污犯将被处以死刑，他将被活活的烧死，或置于竞技场上被野兽撕成碎片。如果那位妇女声称自己愿意跟他，她要遭受同样的命运。但江河日下，大势所趋，任何政治手段都难以济事，法律条文形同虚设，执行者不得不作妥协让步。君士坦丁自己就没有严格执行这个政令，后代的皇帝更没有执行的信心，它们或被予以修改或被废除。

犬儒学派是对人性堕落的一种反动。迪约•克里索斯托姆描写：“所谓犬儒学派者，在城市中为数甚多……这些人在十字路口、在小街僻巷、在神殿的殿门边把奴隶、水手之类的人集合拢来，向他们进行蛊惑，胡扯些嬉笑怒骂、评头论足和难听的丑话。” ⑤演说集[M].ⅩⅩⅩ