民族问题产生的根源可以概括为三个方面

民族问题是当今世界最普遍存在的重大社会问题之一，民族问题与社会政治、经济、文化、宗教、的交融在一起，相互影响，相互作用。民族问题随着社会发展而具有不同的内容、表现和特点。民族问题的产生，既有自然的原因，也有社会的根源，究其最根本的原因是民族利益的矛盾和对民族群体利益的关注和维护。

当代多民族国家内部的民族问题最突出地原因为利益的矛盾。在一些多民族国家内部，存在着政治、经济及文化政策上的不公正而导致民族利益的冲突。在政治上表现为，以各民族间的实力对比进行权力分配，政治权力为主体民族所垄断，主体民族甚至以强制性手段剥夺少数民族的政治权利和民主权利；经济上存在着民族经济政策的不平等，不注意协调各民族经济的共同发展，少数民族的经济利益长期为国家及主体民族所忽略，在国土资源开发和经济现代化过程中甚至有意地以牺牲非主体民族的利益为代价；在文化方面歧视与排斥少数民族文化，少数民族受教育的权利受到限制，民族语言得不到官方与法律的承认甚至不可以合法教学，民族习俗得不到应有的尊重，不能够自由地信仰本民族的宗教，政府甚至在国内强行推广民族同化政策，等等。这些政策使处于弱势的民族的利益受到了损害，必然导致民族矛盾的激化。最终出现民族问题，

对民族群体利益的关注和维护是产生民族问题的根本原因

利益是主体生存与发展的需要和权利。民族作为一种在长期历史发展中形成的人们共同体和一种社会主体，自有其生存和发展的需要，因而自有其利益。因此，所谓民族利益就是民族的生存、发展的需要和权利。民族利益是民族生存和发展中首要关注的内容。民族利益既然是民族生存、发展的需要和权利，每个民族要生存和发展，必须首先关注其民族利益。历史事实也表明，无论在什么时代，无论在什么社会，无论在什么环境中，无论在什么条件下，各种各样的民族矛盾冲突都直接或间接地与民族利益有关。因此，黑格尔指出，利益推动着民族的生活。[9]恩格斯进一步指出，人类社会的一切发展都来源于人那个鄙劣的私欲。利益推动着民族的生活，利益是一切创造性活动的源泉和动力。马克思也明确指出：“人们奋斗所争取的一切都同他们的利益有关。”[10] 因民族利益的不同或差异，必然会引起不同的民族对自身利益的关注，当一个民族的成员认为其民族的利益受到侵害时，往往就会采取各种措施加以维护，从而产生或出现矛盾冲突。没有民族利益的差异，或者对民族利益不关注就不可能产生民族问题。

从目前来看，世界民族问题的消长事态世界各国对霸权主义的警惕和反对，世界各民族对和平与发展的追求，可以预见，未来将是世界各国致力于通过和平与发展方式解决民族问题的世纪，也可以说是世界各民族走向和解的世纪。和平是发展的保证，但是没有发展也不可能持久的和平，所以促进经济发展和文化繁荣，则是解决民族问题最艰巨的任务，因为各个民族的真正平等是通过发展来实现的。但也不能不看到，世界民族冲突问题缓和的基础还是十分脆弱，民族问题并不是一个可与期望在短期内能够彻底解决的问题，而促进发展也是项十艰巨的任务，需要咋前进中不断的摸索完善，因此，我们应对其复杂性，严重性和长期性保持足够的警惕和清醒的认识。