一些英语惯用语的翻译

一些英语惯用语的翻译

英语中有很多惯用表达，它们可以用汉语思想编码去交换，在一定的语境中也好像说得通，但在这样的理解基础上去翻译它们，却不能准确传达原文的含义，因此误译也就在所难免。这些容易导致我们“想当然”的英语惯用语，可大致归为以下几类。

一.有些英语惯用语表达的真正含义是其喻义或引申义，如果只将其字面意义直译出来，就可能产生误译。

1. In a flash the evil intent of the vice-president to usurp power hit the pre sident between the eyes.

误译：一刹那间，副总统篡权的罪恶意图给总统当头一棒。

应译为：一刹那间，总统明白了副总统篡权的罪恶意图。

这里“to hit someone between the eyes”，为

“to strike someone (metaphorically speaking)”，喻义 笆谷撕鋈涣私猓 谷嗣腿幻靼住薄６ 河镏小案 橙说蓖芬话簟保 次薮艘

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2. The changes in the education system are a step in the right direction an

d will improv

e the teaching in our school.

误译：教育体制改革朝着正确的方向迈进了一步，它将改进我们学校的教学。

应译为：教育体制改革是一个有效的措施，它将改进我们学校的教学。这里“a step in the right direction”用来比喻

“an action which helps to improve a situation”，即“有效步骤或措施”。

如果是将其直译，就没有反映出“有效”这个表达结果的含义。3.This is a dangerous and violent city. In some parts of it, the only law is t he law of the jungle.

误译：这是一个危险的充满暴力的城市。在有些地方，惟一的原则就是森林法则。

应译为：这是一个危险的充满暴力的城市。在有些地方，惟一的原则就是弱肉强食。

这里“the law of the jungle”引申为

“principles for surviving in a violent and dangerous situation, no rules at all”，如译为“森林法则”，则含义不明。“弱肉强食”才是准确、明了地传达了原文所要表达的意义。

4. When my ship comes in, take a trip to Casablanca.

误译：当我的船进港时，我就要到卡萨布兰卡去。

应译为：当我发了财时，我就要到卡萨布兰卡去。

这里“when someone’s ship comes in”是个引喻，指满载贵重货物的船到达港口，货主从而可获高额利润（往往表示期望）。因此，应译为“当某人变成富翁时或事业发达时”，汉语的“发财”恰好反映了这个含义。

5. They slip out one by one and I was left holding the baby.

误译：他们一个个都跑掉了，剩下我来抱孩子。

应译为：他们一个个都跑掉了，剩下我来干这倒霉的差事。

这里“be left holding the baby”含义为

“to find oneself responsible for doing something which someone else ha s started and left unfinished”，与汉语中“接下烂摊子”意思一致，“剩下我来干这倒霉的差事”表达了这层含义。

二.有些英语惯用语在字面上同汉语表达相似，却貌合神离。如果不求甚解，就会出错。

6. Mr. Nixon said, “We two countries have common interests over and a bove our differences.”

误译：尼克松先生说：“我们两国具有远远高于我们分歧的共同利益。”应译为：尼克松先生说：“我们两国除了有分歧，也有共同的利益。”这里“over and above”没有“在……之上”的含义，其用法相当于“besides”。

7. You don’

t seem to come anywhere near to knowing the importance of working on t he program, you’d better take your fingers out.

误译：你看来一点也不了解这项计划的重要性，你干脆别再插手了。应译为：你看来一点也不了解这项计划的重要性，你最好现在就动手。“take one’s fingers out”似乎与汉语的“别再插手了”意思一样，其实它是叫人把手从口袋里拿出来，开始干活，因此，它所要表达的意义是“开始干”而不是“停止并退出”。

8.To my joy, my son knows a thing or two about Italian.

误译：使我高兴的是，我儿子对意大利语也略知一二。

应译为：使我高兴的是，我儿子对意大利语还很精通哩。

“know a thing or two”其实是指

“to have practical and useful information gained from experience”，不是“略知一二”，而是“非常熟悉，了如指掌”。

9.His speech was given a warm reception by the crowd.

误译：他的讲话受到群众的热烈欢迎。

应译为：他的讲话受到群众的强烈反对。

“be given a warm reception”是句反语，含义为

“be attacked violently in words”。如将其直译，这句话的意思就弄反了。另一个习语“give somebody a warm time”，用法与此相同，意为“make somebody embarrassed”。

10. When do you hope to start a family?

误译：你希望什么时候成家呢？

应译为：你希望什么时候生第一个孩子？

“start a family”不是“成家”，而是“give birth to the first child”。

三.许多英语惯用表达中包含着固定搭配，如不认清这些特殊句型所表达的意义，极易出现误译。

11. It is a good athlete that never loses points.

误译：从不丢分的运动员才是优秀的运动员。

应译为：再好的运动员也会丢分。

这里，“It is a +adj. + n. That + 否定句”是个习语中常出现的句型，应