冬至

冬至（Winter Solstice），是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的阳历12月21日至23日之间，这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天；中国北方大部分地区在这一天还有吃饺子、南方吃汤圆的习俗，谚语：冬至到，吃水饺，还有关于该节气的诗词和影视作品。

冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。时间在每年的阳历12月22日或者23日之间。

天文

冬至日太阳直射点

此日太阳几乎直射南回归线，北半球白昼最短，北极圈呈永夜状态，南极圈呈极昼状态，其后阳光直射位置向北移动，北半球白昼时数日渐增长，正午太阳高度也日渐升高，日影逐渐缩短。由于太阳辐射到地面的能量仍比地面向空中发散的少，所以在短时间内气温继续降低。

《月令七十二候集解》：“十一月中，终藏之气，至此而极也。”《通纬·孝经援神契》：“大雪后十五日，斗指子，为冬至，十一月中（夏历／农历）。阴极而阳始至，日南至，渐长至也。”可见冬至又代表着一年之始，又十二地支之首支“子”冠于冬至，因此冬至所在之农历十一月又称为“建子之月”。[1]物候[编辑]

中国古代把冬至分为三候：

蚯蚓结：六阴寒极之时，蚯蚓交相结而如绳也。

麋角解：鹿形小，山兽也，属阳，角支向前，与黄牛一同；糜，形大，泽兽也，属阴，角支向后，与水牛一同。夏至一阴生，感阴气而鹿角解。解，角退落也；冬至一阳生，糜感阳气而角解矣，是夏至阳之极，冬至阴之极也。

水泉动：水者，天一之阳所生，阳生而动，今一阳初生，故云耳。

《卜壬日》条引《清台占法》曰：“冬至后一日得壬，炎旱千里；二日得壬，小旱；三日得壬，平常；四日得壬，五谷丰熟；五日得壬，小水；六日得壬，大水；七日得壬，河决；八日得壬，海翻；九日得壬，禾麦大熟；十日得壬，五谷不成。”[2]

五行[编辑]

在传统的阴阳五行理论中，日照多而白昼长是为阳，因此冬至是阴消阳长转化的关键节气，乃阳气开始逐渐旺盛之始。在十二辟卦为地雷复卦，称为冬至“一阳生”。易复卦象曰：“雷在地中，复。先王以至日闭关，商旅不行，后不省方。”此日象征太阳死亡，种植全面停止。

特性与称呼[编辑]

冬至日该日，北半球黑夜最长而白天最短，故又称“长至”或“短至”（夜长至，或称日短至），因此亦有“长至节”、“短至节”等节日。冬至日的前夜则称为“冬至夜”。[3]

阴阳五行学说归纳冬至有“一阳生”之象，由此冬至日也称为“一阳节”。曹植《冬至献袜颂表》记载：“千载昌期，一阳嘉节，四方交泰，万物昭苏”。又大概关系到所谓“阳气起”、“一阳至”，加上诸多拜贺之举而令冬至增添“喜”意，因此冬至又得“喜冬”、“贺冬”、“秤冬”之称，也就有着“贺冬节”此一节日。

冬至日是数九寒天的第一天，俗谚“冬至交九”，从冬至日开始即进入“数九天”，以九天为一九，九九八十一天后遂寒冬过去，称为九九数尽，民间因而有“九九消寒图”记录数九过程。而古时冬至节气是计算二十四节气的起点，亦是岁之计算起迄点。因冬至节以往是仅次于新年的重要节日，应节习俗繁多，且民众会大肆饮食庆祝，所以又俗称“亚岁”、“肥冬”，在民间也广泛流传着“冬至大如年”、“冬至大似年”、“大冬如大年”、“冬肥年瘦”／“肥冬瘦年”的俗谚，意指冬至的礼俗隆重如同新年／年节，甚至有过之而无不及，是曰“冬至节亚赛年节”）；“冬肥年瘦”则指而在春节时各种饮食已消耗不少，“肥”不如冬至。[3]到了唐代，冬至由原本大于春节，发展成冬至与岁首（春节）并重。[2]

冬至节亦会举行敬老尊师的仪式节令，分别称为“履长节”和“豆腐节”。《岁时广记》卷三十八《如元旦》条转引《泗人月令》载：“冬至之日，荐黍糕，先荐玄冥以及祖祢，其进酒尊老及谒贺君师、耆老一如元旦。”[3][2]

鄂伦春族视冬至为“开始落雪的季节”（即冬季，鄂伦春语：托）的其中一关键日。[4]云南独龙族则在冬至左右准备其年节（独龙语：卡尔江哇、卡雀哇或德里哇）。[5]

在斯堪的那维亚和北欧部份地区，冬至节称为“儒略”(Yule)；东欧地区则称冬至节为“Koleda”。[6][7]

此外，作为时令与节日，冬至还有“冬至节”、“新正”、“如正”、“交冬”、“消寒节”、“小年” 、“除夜”即“冬除”（冬至日前一夜）、“守冬”等称谓。冬至亦代表旧的一年快过。’

气象测量[编辑]

据中华民国时期《雄县新志》所述，传统华夏民众会在冬至日竖立八尺表木以测验来年水旱。汉代亦有“晷进则水，晷退则旱”此一标准判断水旱。[8]

另华夏民众会在冬至日观察日出日落的云气变化，以雨晴预知判断春节天气之好坏。浙江农谚云：“晴冬至烂年边，邋遢冬至晴过年。”表示冬至不下雨雪，春节时就要下雨雪而弄得道路湿滑泥泞；反之亦然。[8][3]

至于确定冬至日的方法，则是透过竖立表木测量至日中午时分日影长度，华夏民众则称该表木为“华表”：

对北回归线或以北而言，日影往北最长者为冬至，日影往北最短者为夏至；

对北回归线至赤道之间而言，日影往北最长者为冬至，日影往南最长者为夏至；

对南回归线至赤道之间而言，日影往南最长者为冬至，日影往北最长者为夏至；

对南回归线或以南而言，日影往南最长者为冬至，日影往南最短者为夏至。

庆祝方式[编辑]

传统上冬至半月是喜庆气氛浓重的节期，更是其中蕴含最丰富、最多不同节俗的节日，且最具继承力。庆祝方式多样，包括但不限于祭祀（祭天、祭地、祭神、祭祖）、贺礼（拜贺、送寒衣）、饮食、文艺（数九）等。

《周礼．春官》云：“以冬日至，致天神人鬼。以夏日至，致地祇物魅。”古时华夏民众按照天圆地方的原则，冬至圜丘祭天，夏至方泽祭地。[8]

《梦粱录》卷六也提及：“十一月仲冬，正当小雪、大雪气候。大扯杭都风俗，举行典礼，四方则之为师，最是冬至岁节，士庶所重，如馈送节仪，及举杯相庆，祭享宗礼，加于常节……此日宰臣以下，行朝贺礼。士夫庶人，互相为庆。太庙行荐黍之典，朝廷命宰执祀于圜丘。官放公私僦金三日。东驾诣攒官朝享。”[9]

朝廷与官民[编辑]

早在周代，冬至就有国家祀典。《周礼．春官》提及：“以冬至日，致天神人鬼。”冬至节则是在汉代开始成为通行节日，并在往后衍生出越来越多节俗，排场与风光也渐甚。甚至会有不少文人因此大献颂诗，例如汉代有一贺君作品《独断》则提到：“冬至，阳气起，君道长，故贺。”[3]

《后汉书》“礼仪志”中记载东汉王朝对待冬至的情况：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”由此可知从汉代起冬至是国定假日。而历代帝王亦会以冬至为盛大的国事大典，南郊祭天（取太阳要从冬至后从南回归线“回归”），北郊祭地，朝会群臣与邻国使节等。《史记．封