镜像神经元与自闭症

镜像神经元与自闭症

摘要】自闭症，是一种较为广泛的发育障碍，神经性性疾病,其主要核心症状为：社会交际障碍、语言交流障碍、重复刻板行为[1]。研究者正在努力试图通过研究

镜像神经元的作用机制揭示其发病机制，解释自闭症的症状，进而找到治疗自闭

症的方法。镜像神经元为解开自闭症的神秘面纱带来希望。

【关键词】自闭症；镜像神经元；治疗

【中图分类号】R74 【文献标识码】A 【文章编号】1007-8231（2016）31-0035-02

自闭症个体通常表现社交及沟通能力障碍，这些能力有移情、模仿、共同关注、语言、心理理论等。自镜像神经元被发现后，有大量研究表明镜像神经元系

统在模仿、移情、心理理论、语言中扮演重要作用，于是很多研究者认为镜像神

经元系统的功能障碍可能导致自闭症的某些症状。

1.镜像神经元系统与自闭症

一项应用fMRI研究显示自闭症患者额下回的岛盖部（属于镜像神经元系统）在观察人的运动时呈现过度活化，表明自闭症患者的镜像神经元系统中镜像神经

元的活性是异常的。当自闭症患者自己执行一个动作时镜像神经元所在脑区正常

激活，表示基本的动作自我启动的感觉运动系统完整；但在观察他人的动作时活

性异常，表明自闭症患者基本的生物运动的观察系统可能出现受损。这种异常既

可能是低活性也可能是超活性，无论是哪一种异常都可能导致镜像神经元无法正

常执行其功能，引起自闭症症状［1］。

还有一项研究发现U波抑制可能与观察者对动作的熟悉程度有关，对比观察

熟悉者和陌生者抓握动作时的U波，发现无论是正常个体还是自闭症患者都在观

察熟悉人的手抓握动作时U波抑制明显，表明当自闭症患者看到熟悉个体所做的

动作时镜像神经元正常激活。这项研究的结果可能表明镜像神经元激活存在阈值

效应：自闭症患者比正常人需要更强的刺激，克服可能存在的镜像神经元系统数

量的减少或功能降低才能激活镜像神经元系统，引起U波抑制［2］。自闭症患

者在观察自己的动作或熟人的动作时U波之所以抑制可能是因为熟悉的刺激可以

增加关注力和具有激发性的特点引起镜像神经元系统活性增加。所以在特定的环

境下自闭症患者的镜像神经元有可能正常运行功能，预示着自闭症患者有望通过，通过行为训练、神经反馈或其他训练治疗干预改善自闭症患者对他人动作情感感

同身受的能力和社交障碍，提高镜像神经元系统的功能，减轻自闭症相关行为障

碍［3］。

观察-执行机制同学习机制的神经结构使人类语言进化并丰富，运动、感知、抽象思维可能共用同一神经回路。因此镜像神经元系统功能障碍不仅导致理解动

作障碍同时也会引起恰当的语言应用和交际意图的障碍。Jojanneke A.Bastiaansen

等人研究表明自闭症患者的镜像神经元系统的活性随着年龄的增长而增强且与凝

视行为改变和社交能力改善有关，增加运动模仿可能改善青少年和成年人的社交

能力。但是Peter G.enticott等人通过经颅刺激发现自闭症患者在观察递物手势时

皮质兴奋性显著降低，此现象可能表明在腹侧前运动皮质/额下回的镜像神经元系统活性减弱，限制了理解他人行为的能力然后促成自闭症及其社交相关能力障碍，结果表明镜像神经元活性和与社交相关的障碍呈负相关，但是没有任何迹象表明

镜像神经元损伤随自闭症患者年龄增长而减少。

人类镜像机制特点，是对目标导向动作和无意义运动都会做出应答，这种特