镜像神经元与自闭症

镜像神经元与自闭症

摘要】自闭症，是一种较为广泛的发育障碍，神经性性疾病,其主要核心症状为：社会交际障碍、语言交流障碍、重复刻板行为[1]。研究者正在努力试图通过研究

镜像神经元的作用机制揭示其发病机制，解释自闭症的症状，进而找到治疗自闭

症的方法。镜像神经元为解开自闭症的神秘面纱带来希望。

【关键词】自闭症；镜像神经元；治疗

【中图分类号】R74 【文献标识码】A 【文章编号】1007-8231（2016）31-0035-02

自闭症个体通常表现社交及沟通能力障碍，这些能力有移情、模仿、共同关注、语言、心理理论等。自镜像神经元被发现后，有大量研究表明镜像神经元系

统在模仿、移情、心理理论、语言中扮演重要作用，于是很多研究者认为镜像神

经元系统的功能障碍可能导致自闭症的某些症状。

1.镜像神经元系统与自闭症

一项应用fMRI研究显示自闭症患者额下回的岛盖部（属于镜像神经元系统）在观察人的运动时呈现过度活化，表明自闭症患者的镜像神经元系统中镜像神经

元的活性是异常的。当自闭症患者自己执行一个动作时镜像神经元所在脑区正常

激活，表示基本的动作自我启动的感觉运动系统完整；但在观察他人的动作时活

性异常，表明自闭症患者基本的生物运动的观察系统可能出现受损。这种异常既

可能是低活性也可能是超活性，无论是哪一种异常都可能导致镜像神经元无法正

常执行其功能，引起自闭症症状［1］。

还有一项研究发现U波抑制可能与观察者对动作的熟悉程度有关，对比观察

熟悉者和陌生者抓握动作时的U波，发现无论是正常个体还是自闭症患者都在观

察熟悉人的手抓握动作时U波抑制明显，表明当自闭症患者看到熟悉个体所做的

动作时镜像神经元正常激活。这项研究的结果可能表明镜像神经元激活存在阈值

效应：自闭症患者比正常人需要更强的刺激，克服可能存在的镜像神经元系统数

量的减少或功能降低才能激活镜像神经元系统，引起U波抑制［2］。自闭症患

者在观察自己的动作或熟人的动作时U波之所以抑制可能是因为熟悉的刺激可以

增加关注力和具有激发性的特点引起镜像神经元系统活性增加。所以在特定的环

境下自闭症患者的镜像神经元有可能正常运行功能，预示着自闭症患者有望通过，通过行为训练、神经反馈或其他训练治疗干预改善自闭症患者对他人动作情感感

同身受的能力和社交障碍，提高镜像神经元系统的功能，减轻自闭症相关行为障

碍［3］。

观察-执行机制同学习机制的神经结构使人类语言进化并丰富，运动、感知、抽象思维可能共用同一神经回路。因此镜像神经元系统功能障碍不仅导致理解动

作障碍同时也会引起恰当的语言应用和交际意图的障碍。Jojanneke A.Bastiaansen

等人研究表明自闭症患者的镜像神经元系统的活性随着年龄的增长而增强且与凝

视行为改变和社交能力改善有关，增加运动模仿可能改善青少年和成年人的社交

能力。但是Peter G.enticott等人通过经颅刺激发现自闭症患者在观察递物手势时

皮质兴奋性显著降低，此现象可能表明在腹侧前运动皮质/额下回的镜像神经元系统活性减弱，限制了理解他人行为的能力然后促成自闭症及其社交相关能力障碍，结果表明镜像神经元活性和与社交相关的障碍呈负相关，但是没有任何迹象表明

镜像神经元损伤随自闭症患者年龄增长而减少。

人类镜像机制特点，是对目标导向动作和无意义运动都会做出应答，这种特

点可能是人类有模仿能力的基础。自闭症患者模仿障碍是可能因为自我-他人再现能力障碍或辨别自我和他人身体运动相似性困难。自闭症患者有模仿行为、模拟物体用途，模仿面部表情、声音模仿等方面的模仿障碍，这些障碍与很多社交方面的障碍有关如面部处理、心理理论、共同关注。具象模仿调节我们分享他人动作意义、意图、情感、情绪的能力并认同和联系他人，通过具象模仿机制，观察者的镜像神经元与运动系统建立直接的动作理解模式。Vittorio Gallele认为由具象模仿障碍造成的意识共鸣障碍可能引起自闭症患者的某些社交障碍。自闭症患者模仿无意义姿势困难而模仿目标导向性动作和熟悉动作能力较好，行为学研究认为镜像神经元系统的某些区域的功能连接减弱但是其他区域之间的连接可能未受影响。这项研究说明镜像神经元系统并不一定是广泛的受损，也可能是局部。Raphael Bernier等人发现自闭症患者和正常个体的镜像神经元系统活性与面部模仿力相关而与手部模仿力无关，模仿力极困难的自闭症和正常的孩子观察动作时镜像神经元系统的活性都会缺乏或者显著降低，认为镜像神经元系统功能障碍与模仿能力有关而并不是代表镜像神经元系统障碍是自闭症的核心或普遍受损。也就是说模仿能力影响镜像神经元系统的正常运行，自闭症患者的镜像神经元系统可能完整，那么还需进一步研究弄明白自闭症模仿障碍的真正原因为何，模仿能力是如何影响镜像神经元系统的。

基于自闭症患者镜像神经元系统功能障碍的假说，研究者们提出一些新的自闭症康复治疗方法。在虚拟现实环境中使自闭症患者学习和提高交际能力。BCI 系统通过呈现逼真的视觉刺激，实时的感觉运动皮质U波抑制程度转换为镜像神经元活性的指标，能产生鲜明的反馈，获得心理康复的每个阶段中镜像神经元系统活性的效果。利用多个频率的EEG带相位一致性估量功能性连接表明自闭症存在广泛低连接和局部超连接，脑的经验依赖性结构可塑性表明这些异常有可能通过恰当的治疗逆转。脑电生物反馈(NF)训练是一种根据产生的脑电震荡自律的强化治疗的干预措施，为解决明显的功能性和结构性连接异常带来希望。通过神经反馈规范自闭症镜像神经元系统回路间的异常连接，产生积极的行为改变。NF利用脑的可塑性使自闭症脑中的异常连接模式正常化，脑电生物反馈引发的a波节律抑制或失调—皮质活性的标志，可能诱导神经的可塑性改变，使与更高层次的社会认知有关的相关镜像网络正常化。Y.Wan等人认为音乐疗法（如演奏乐器或唱歌）是一种有镜像神经元系统的脑区参与的、多模态的、大多自闭症患儿感兴趣的活动，此活动能增强关注和与他人互交的能力，促进社交能力的发展，结合音乐疗法的干预措施可能促进无语言的自闭症患儿的表达性语言的发展。这些治疗方法也许可以真正帮助到自闭患者，改善他们的症状。

理论上镜像神经元系统功能障碍会导致模仿、心理理论、社交等障碍。镜像神经元系统的活性与自闭症的严重程度的关系：镜像神经元系统的活性越弱，自闭症越严重，自闭症患者的社交能力越差。但是镜像神经元系统在自闭症中的作用仍然不清楚，仍然没有真正清楚镜像神经元系统障碍是否是自闭症的原因还是自闭症产生的效应。并不是自闭症的所有症状都能用镜像神经元系统障碍解释得了，所以自闭症的原因也许另有其他。因此还需要透彻的研究镜像神经元系统与自闭症的关系，揭秘自闭症，为自闭症的临床治疗提供依据。

【参考文献】

[1] Vilayanur S.Ramachandran，et al Broken mirror:a theory of autism.

[2] JOSEPH F.O'KEEFE II AUTISM SPECTRUM DISORDER AND MIRROR NEURON SYSTEM RESEARCH.

[3] Timon van AstenThe Mirror neuron system and its role in learning.