羊文化

羊文化:中国传统文化的新诠释

摘要:借鉴新的类分方法,中国传统文化属于羊文化。从字源学上考察,传统中国人的饮食风尚、审美追求、宗教

信仰、道德标准、礼仪法则都与“羊”关系密切,而传统中国人的思维方式和行为方式也体现了羊性化的特征。中国传统文化的羊性特征是农耕文明的产物。

关键词:传统文化;羊性化;农耕文明

借鉴新的文化类分方法,我们可以把中国传统文化的基本特征概括为“羊”文化。其羊文化特征

不仅能从文化的最基本表达系统———文字的字源学

意义上找到证据,也能从农耕文明的生产方式以及这种生产方式对文化的影响中找到答案。

一

在对文化进行类分时,人们常常依据文化生成的地理环境把人类文化分为河谷型、草原型、山岳型

和海洋型四种文化类型;或者按照生产方式的不同

把文化分为农耕文化、游牧文化、工商文化三种文化

类型。这样的类分方法都有其合理性,但存在一个

共同的问题:所反映的只是文化的外在表现特征,没

有反映出不同文化类型的内在特质。原因是上述文

化类分的依据是文化的表象差别而不是文化内在特

质的不同。

文化是有性格存在的,不同的文化有不同的性

格特征。如农业文明养育出来的是温和的和内敛的文化性格,游牧文明养育的是粗犷的和极具掠夺性的文化性格,工商文明养育的是投机和进取的文化性格。文化的内在性格特征用地理环境或者生产方式的描述是难以准确表达的。

在当代企业文化研究中,流行用狼性文化、羊性

文化和虫性文化概括企业的不同文化特征。狼性文化是指具有开放意识、开拓精神和充满冒险、进取精神的文化形态;羊性文化是指温和的、保守的、细腻的、内敛性的文化形态;虫性文化则是指善于投机而又踏实敬业和一丝不苟的文化形态。文化形态在企业文化中的这种类分适用于对企业文化的表述,也具有相当的科学性和普遍性。作者认为,尽管可以不认同用同样的称谓对人类文化进行同样的类分, 但这种对于文化特质的表达方式显然是可以借鉴的,它有助于我们对文化更深层的认识。从相当程度上讲,我们完全可以用这样的文化诠释观念类分人类文化。据此,中国传统文化可以用羊性文化类型作概括,自由竞争时代的资本主义文化可以用狼性文化表达,现代资本主义文化则适用以虫性文化

说明。

二

事实上,我们把中国传统文化视为羊文化也并

不完全来自于对企业文化类分的借鉴,中国传统文

收稿日期: 2006—03—05

作者简介:王保国,男,郑州大学文学院副教授。196化从诞生时起就与羊有着密不可分的关系,查阅有关“羊”的大量考古与文献资料,我们发现,“羊”已经远远不再是一种生物的存在,而是作为一种观念或者说精神渗透进中国传统文化的方方面面,它甚至渗透进中国人的性格中,并在极大程度上准确地表达了中国人的思维方式和行为方式。

据考古发现,距今大约8000年前的裴李岗文化

时期出现了陶塑羊的形象①,长江流域在约7000年前的河姆渡文化时期也出现了陶羊。②另外,考古工作者还先后在河北武安磁山、陕西西安半坡等地发现了新石器时代的羊骨、羊骨架、羊牙床、羊臼齿以及陶羊和红陶羊。③大量的考古报告表明,羊早在新石器时代已经是人类的伙伴。

通过对字源、语源进行文化学研究,我们还能进

而扑捉到大量关于羊与早期文化生成关系的信息。

最早的可见的文字资料卜辞表明,殷商时期已经“六畜”俱全。从徐中舒先生主编的《甲骨文字典》

收字情况来看,以“六畜”为字根的各部分字,其字数依次为:羊部45文;豕部36文;犬部33文;牛部20文;马部21文;鸡部3文。其中羊部字占明显优势,其余次之。羊在六畜中占据头等地位,这就为中国古代人首先将情感价值投入并凝聚到羊身上提供了物质基础。殷商时期是我国传统文化生发的重要时期,殷人对羊的特别关注也必将使羊对传统文化观念的塑成产生深远的影响。经历西周与春秋战国的文化整合和沉淀,最迟不晚于西汉,一些关于羊的

文化观念最终定型,现将其荦荦大者列举于此:

1.“養”———羊与中国传统膳食

“養”字语源是“羊”。《说文·食部》:“養,供

養也。从食羊声。,古文養。”④许慎把“養”字视为形声字,但分析“養”字的原始结构,它又是一个会意字,乃一人献羊之象,其字根就是羊。与“養”

字密切相关的另一个字是“羞”字,其原始意思与“養”相似。《说文·丑部》云:“羞,进献也。从羊, 羊所进也。从丑,丑亦声。”⑤两字比较,均有“持羊进献之象”⑥。不过,前者意思倾向于由食物带来的滋养,所以有供养之意;后者则倾向于指食物本身, 所以“羞”乃“馐”的本字,是食物的总称。中国人在原始时代便有了家畜的喂养和食用。当时,豢养的

家畜主要有羊、豕(猪)、犬、牛、马、鸡六畜,羊居首位,其原因在于“羊在六畜中,主给膳也”⑦。正因

为如此,意指膳食的“羞”字和意为供养的“養”字都把羊作为它们的字根。所以王筠说:“凡食品,皆以

羞统之,是羊为膳主,故字不从牛、犬等字而从羊也。”⑧六畜之中,人们选择羊作为“给膳”之主,是因为羊易于豢养。很显然,羊的宜养性是大型的牛、马和以饲料为食的猪所无法比拟的,而其所提供的

膳食品质和数量又是犬和鸡这些小型家畜、家禽也无法比拟的。羊优异的膳食品质则会强化人们对羊的情感,从而把它视为吉祥的象征、仁义的规范,甚至视为神化的图腾和宗教的圣物。

2.“祥”———羊与中国传统宗教信仰

羊被视为吉祥的象征渊源极早。《墨子·明鬼

下》云:“有恐后世子孙不能敬以取羊。”这里的“羊”字就是“祥”的意思。出土的西汉铜洗,纹面“吉祥”二字常写作“吉羊”。许慎《说文·羊部》云:“羊,祥也。”《示部》“祥”下说:“福也。从示羊声,一曰善。”王国维《观堂集林》也说:“祥,古文作羊。”从古文“羊”、“祥”通用可以看出,在古人心目中,“羊”

显然是吉祥的象征。羊被视为仁义祥物,原因应首

先在于羊性温顺,易于驯养,并可为人们提供鲜美的