当代艺术的特征

当代艺术的特征

近几年来，美术界特别关心当代艺术的问题，几乎每一次研讨会，不管是大的还是小的，也不管是讨论中国画、水墨画、还是油画，都要与当代艺术联系在一起。我认为出现这一艺术现象的重要原因，与这几年以来当代艺术在艺术市场上持续火爆，价格连创新高，神话频传有关。有人甚至据此推断世界艺术的中心正在从纽约向北京转移。在北京，大望京已经与宋庄一起，形成一东一西两个最重要的当代艺术生产、展示和出售的基地。我们甚至可以这样说，中国、中国当代艺术、中国当代艺术家的身份已经同时拥有了文化资本和经济资本的价值。

然而，在我看来，怎样理解当代艺术的一般性质和特征，以及中国当代艺术的意义，仍然是我们面临的问题之一。本文将以杜尚的艺术为起点，从艺术世界对当代艺术的作用这一特定角度，讨论当代艺术的一般性质和特征;在关于中国当代艺术的问题上，笔者将着重讨论我们在批判中国的当代艺术时会遭遇的困境和尴尬。

杜尚的艺术与艺术世界

从文化性质的角度看，当代艺术是相对于现代主义艺术而言的，属于现代主义之后的后现代主义艺术范畴。如果这一立论能够成立，那么，我们就可以把当代艺术看成是后现代艺术在当下的呈现。在学术界，现在一般都把杜尚1917年在一个小便池上签上《泉》，并把它送进美术馆展览，看成是后现代艺术的开始。确实，我们可以毫不夸张地说，今天所能看到的所有的当代艺术，在方法论上都和杜尚的这个小便池有关系。

杜尚的《泉》创造了两个

重要的属于当代艺术的概

念：一个是“现成品”的作品

形态，一个是“挪用”的艺术

方式。然而，“现成品”和“挪

用”之所以挤入艺术的范

畴，最为重要，也是极为

关键的地方还在于，杜尚

把这个小便池命名为泉之

后，送到美术馆去展出这

一特定的行为。尽管当时

杜尚的小便池被拒绝作为

艺术作品展出，但是，这

个后来臭名昭著的小便池，却以不可思议的方式改变了西方艺术的方向。究其根源，就在于杜尚的作品和行为，在事实上已在艺术世界里面发生了。正是在这个艺术世界中，“现成品”和“挪用”具有了艺术，或者更准确地说是当代艺术的意义。从历史的角度看，只有当艺术及其相应的制度和机构发展到一定水平的时候，艺术世界才具有独立的地位，才能成为界定艺术和非艺术的一种力量。杜尚正好处在这样一个艺术世界已经独立和成熟的时代。不过在杜尚之前，艺术世界的这种力量是隐形的，这是因为人们把界定艺术本质的中心，聚焦在艺术家和艺术作品上，只是到了杜尚，艺术世界的这一力量才被真正地揭示出来。所以，从艺术史的角度看，正是杜尚发现了艺术世界在界定艺术和非艺术上的神奇力量，并充分利用了这个世界来为他的“现成品”的艺术作品服务。

在上面的论述中，我想说的是当代艺术的性质与特征，是与杜尚把“挪用”的“现成品”送进美术馆展出，并因此而揭示了艺术世界作为一种社会制度，具有认定艺术的性质这一独特的力量是息息相关的。换句话说，要理解什么是当代艺术，就必须理解艺术世界在当代艺术中所起的这一根本作用，理解以艺术世界为框架解释何谓艺术对当代艺术的影响。在艺术理论史上，尽管艺术理论家丹托和迪基，运用艺术世界，艺术制度的概念，对于杜尚似的艺术作品之所以是艺术的问题给予了深入的解释。但他们的主要任务是为杜尚的“现成品”和“挪用”是否为艺术提供理论支持，并为其艺术地位进一步提供合法性，而并没有把杜尚的“现成品”和“挪用”的艺术，以及艺术世界在解释和界定艺术的特殊功能方面，与后现代艺术，或者说当代艺术的性质联系起来。这样，杜尚的“现成品”艺术和“挪用”的艺术方式，以及艺术世界的功能与当代艺术的性质之间的关系，就成了现在我们要思考的问题。在我看来，这也是我们理解何谓当代艺术的逻辑起点。这是因为从现代主义向后现代艺术，也即当代艺术的转向，就在于把艺术的重点从过去依赖艺术家、艺术家的创作方式和艺术作品的形态特点，转到了依赖艺术世界本身的解释和界定艺术的功能上。这一转向，正是从杜尚的小便池开始的。

在艺术上，现代主义艺术可概括为两个基本原则和三种艺术形态。两个原则是艺术自律的原则和自我表现的主体性原则。艺术自律的原则，是说艺术的本质是艺术自身，那么艺术自身又是什么呢?那就是艺术作品中的色彩、线条、结构、空间、明暗、材料，以及绘画的平面性等等。艺术要成为他自己，就必须只关注艺术的形式，这就是艺术的自律原则。现代主义艺术的第二个原则，就是自我表现的主体性原则，即艺术就是艺术家自我情感的表现。艺术表现情感古已有之，但不一定表现艺术家自己的情感。只有现代主义艺术才要求表现艺术家的情感。这个原则包含着另一种诉求：艺术的真诚和艺术家的独立。

现代主义艺术家和理论家在关于艺术本质的论述中，也有自相矛盾的地方，这突出表现在他们在寻找艺术之为艺术本质的过程中，把艺术变成了艺术哲学，艺术成为论证自身存在的工具和语言。当达芬奇说绘画是一门研究自然的哲学时，他假定绘画的对象不是自身，而是自然，但在现代主义艺术这里，艺术则成了探讨艺术是什么的哲学。现代主义艺术关于艺术的观念，也是一种本质主义的艺术观，即认为在这个世界上，有一种与历史、地域、社会、文化、民族和性别无关的，放之四海而皆准的艺术。

笔者在开篇中谈到，中国的当代艺术引起广泛关注，与市场的火爆有关系。但是，当代艺术在艺术市场上能有今天的红火，可以用冰冻三尺，非一日之寒来说明，因为无论如何，也不管是在哪种意义上说，它都经历了一个很长时间的积累过程，市场的红火，只是这一积累的结果而已。

用西方的现代主义艺术之后的后现代主义艺术特征，来考察中国当代艺术的开端，我们可以说它大约始于上世纪的八五新潮美术时期，特别是当时文化界兴起的文化热、寻根热对中国美术的影响。在政治波普未出现之前，美术界对中国传统文化，特别是老庄和禅宗的热衷，在此期间达到了一个高潮，各种各样的具有东方神秘主义特征的行为艺术、装置艺术(如厦门达达、浙江谷文达的水墨装置、吴山专的红色装置、北京艺术家在长城上举行的观念21的行为艺术等等)此起彼伏，到1989年中国美术馆举办的现代艺术大展，特别是徐冰的《析世鉴》和吕胜中的《招

魂》装置展，把上世纪

八十年的当代艺术，也

即对中国传统文化的挪

用和再度解释的当代艺

术，推向了高潮。而以

西南为代表的生命表现

和以东北为代表理性绘

画，则代表了八十年代

的现代主义的艺术倾

向。从某种意义上说，

在改革开放之后的中

国，当代艺术几乎是与

现代主义艺术同时起步的。