张家口十大古城堡

张家口十大古城堡
黄帝城
——涿鹿是黄帝所建中华第一都城的所在地，是4700年前华夏民族政治、军事、经济、文化中心。

黄帝城位于涿鹿县矾山镇西2公里处的黄土丘陵，距今涿鹿县城东南约25公里。

“千古文明开涿鹿”。

黄帝在今涿鹿一带开始了他的政治、军事、文化活动。

他先后“与炎帝战于阪泉之野”，“与蚩尤战于涿鹿之野，遂擒杀蚩尤”，被各部落首领尊为“天子”，并与之“合符釜山，而邑于涿鹿之阿”，兴建了我国历史上第一座都城——黄帝城。

《史记·五帝本纪》载：黄帝“北逐荤鬻，合符釜山，而邑于涿鹿之阿”。

《魏土地记》载：“下洛城（今涿鹿县城战国时旧称）东南六十里有涿鹿城”。

《晋书》云：“黄帝都于涿鹿”。

唐代《括地志》记道：“涿鹿本黄帝所都也”。

这都说明，黄帝帝都在涿鹿。

黄帝城城址平面呈不规则长方形，北宽南窄，相差30米，北墙长540米，南墙长510米；东西相差50米，东墙长500米，西墙长450米，面积约300亩。

城墙外沿为叠土，内沿为夯土修筑，夯土层厚15厘米，城墙呈阶梯状，由几重城墙构成，证明不是一次筑城。

城墙上顶宽2.5米，下底宽10米，高6米。

黄帝城东、西、北城墙保存比较完好，南城墙有几处豁口，东南角坍塌于轩辕湖水中。

黄帝城最初只有一座南门，后来为城中吃水方便又开一东门，如今两门皆成了豁口。

城内据说按八卦阵法建街巷，内四阵名“龙虎鸟蛇”，外四阵名“天地风云”，可见当时的气势。

关于黄帝城，当地还流传着许多动人的故事。

传说黄帝在涿鹿定居之后，他的部族栖息于一个大土丘的洞穴中与树下。

由于居住分散，在战争中不易防守，且每天要用多人轮流看护，人们都十分疲惫。

一日，黄帝上了涿鹿山，见四面高山，中间低洼，涿鹿如一盆。

于是豁然开朗：何不筑一个四面高中间低的盆状城池，既能居住又能御敌。

由于当时还不会烧砖瓦，他们就在大土丘的中间往下挖，再把取出的土堆在四周，形成一个不规则的方形城池。

因为是用土堆成的，黄帝亲自为之命名为“城”，取“土成”的意思。

有关专家对黄帝城进行过几次初步的考古发掘，并对出土的文物及黄帝城本身的文物价值作了科学评估。

1957年，第一次发掘中出土了石刀、石斧、石杵、石凿、磨用器及蚌器、陶纺轮等生产工具，陶豆、陶鬲、陶盆、陶甑等生活用具，带巨孔的石砸敲器、龟钮、蛙钮、
铜印和各种古代钱币。

建筑遗迹除原有的残城墙基址外，又在城址内中部塌陷处发现了板筑墙，板筑层厚约18～25厘米。

还有不少板瓦、桶瓦和带鹿形半瓦当。

从黄帝城城墙夯土的包含物及夯筑特点来看，为战国时期所筑。

而城内散布的板瓦、桶瓦和带鹿形半瓦当，说明此城始建于战国，沿用至汉代，结合古代文献分析，黄帝城应为秦汉时期涿鹿县城之所在。

但城址下叠压有石刀、石斧、石杵、石凿、磨用器及各种彩陶盆、钵等新石器时代晚期文化的文物。

尤其是作为军事首领权力象征的龙山文化石钺的出土，与黄帝所处时代、地位相吻合，再结合黄帝城附近的黄帝泉、蚩尤三寨、蚩尤泉等历史文化遗迹的存在，我们可以初步判定黄帝城就是《史记·五帝本纪》中记载的黄帝“邑于涿鹿之阿”的地方。

涿鹿境内有关黄帝、炎帝、蚩尤三祖时期的史迹共23处，大多分布在20平方公里的范围内，其中较集中范围约8平方公里，即黄帝城附近一带。

主要遗址和遗迹有黄帝城、黄帝泉、黄帝祠、轩辕湖、温泉行宫、定车台、蚩尤寨、蚩尤泉、蚩尤城、蚩尤坟、釜山、桥山等。

黄帝泉，即古之阪泉，位于黄帝城东0.5公里处。

传说黄帝当年常在此泉“濯浴龙体”，故又称“濯龙池”。

黄帝泉为自流泉，水自平地涌出，潴而成池，池围97.2米，直径31米，北有一出水口，潺潺流向千年形成的天然河道，足供矾山镇十多个村庄万余民众饮用。

据专家测定，黄帝泉水为地下1700米至5000米的深层水，水色清澈，泉涌如注，冬不结冰，夏不生腐，久旱而不竭。

据说，黄帝在涿鹿一带的统一战争，就是由寻找水源开始的。

由此我们能否说涿鹿一带能够成为始祖文化的诞生地和中华民族的发祥地，就是与这里丰富的水资源有关呢？
桥山位于涿鹿城东南四十里的温泉屯村南，小矾山乡好地洼和赵庄村北，它以山顶上天然形成的一座拱形石桥而得名，海拔917米。

这里便是《史记·五帝本纪》中所记载的“黄帝崩，葬桥山”的所在，是黄帝的陵寝地。

睛天时，从桥孔望过去是一片兰色的天空。

在桥山附近的一道山梁上，还有一巨大四方石桌，传说是祭祀黄帝时在此摆设祭品。

石桌右侧有一峭壁，壁面平整，象一块巨大的石碑。

上面布满跟象形文字一样的图案，传说这是古人刻石记事而留下的遗迹。

轩辕黄帝是华夏民族的文明始祖，是炎黄文化的杰出代表，他的勇敢、智慧和功绩，五千年来，世世代代传诵不衰。

黄帝城，是中华民族的精神家园，走近她，你会深深地感悟到，中华民族的伟大精神为什么会千年不泯，因而这座最古老的城堡，又是一处极具真实性，极富特色，极有深意的揭示中华民族文化渊源的宝地。

代王城
——代王城，这个饱含着权贵色彩的地方，如今是一个乡间小镇，但这个小小的城镇，却是蔚县历史的见证。

通过它，可以探寻到蔚县历史的源头。

代王城位于蔚县中部，壶流河南岸。

早在公元前2000多年前的夏、商之间，我国的人类社会中就构筑了国家的概念。

夏商之后的西周，我国北方游牧民族的一支——代戎，在以现今蔚县为轴心的一块土地上建立起了奴隶制国家——代国，代王城便是其国都王城。

当时，诸族杂处内地，迁徙无常，数分数合，惟代国保其国号不变，代王城之名也由此而得。

春秋末期，韩、赵、魏“三家分晋”，赵国封地扩大，势力大增。

赵简子的小儿子赵襄子，为扩大势力，于公元前475年杀死其姐夫代王，使古代国灭王，从此，代王城亦丧失了一国之都城的地位。

后来，城头不断变换大王旗，各种势力轮番进驻代王城，或称代国，或称代郡。

自赵襄子灭代起，至“五胡十六国”止，代地历经秦、两汉、三国魏晋数代，近800多年，除东汉治高柳（今山西省阳高县）外，代王城始终是治所，可堪称为北方历史悠久的城镇。

昔日的代王城，城池平面呈椭圆形，东西宽2200米，南北长3400米，城周长9256米。

当时筑建城池时，曾有“板于一夜自移”，在“大泽”中“自护结苇为九门”的说法。

据干宝《搜神记》载，开始修筑代王城时，一夜之间丢失了西南筑城墙用的木板，自立在45里外的沼泽地里，于是就在那里营建，并筑成九个门。

可见，当年代都城池规模宏大，气势非凡。

九门的位置及名称分别是正南荥阳门，东南兴隆门，正东宝源门，东北迎海门，正北富农门、文胜门，西北兴圃门，正西钟秀门，西南崇德门。

明代著名学者尹耕在《两镇三关志》中写道：“蔚废代城，俗呼代王城，周二十五里，九门遗址尚存”。

现在颓废的城垣仍高高隆起，九门遗址依稀可辨。

走过代王城，可看到庞然大物般的古城墙遗址。

虽然历经几千年的风剥雨蚀，人为破坏，已失去了当年那“森严壁垒”的形象。

但古城尚存的残垣断壁，看上去依然逶逶迤迤，犹如一条匍匐的巨龙，环绕着现今的代王城。

从现存高1米至12米不等的残城垣观察，城墙均为黄土夯筑，夯层清晰，厚3—16厘米，多数为7—8厘米，夯窝密集，个别墙段夯层中砌放有河卵石。

南门（荥阳门）两侧墙体有11座凸出的马面角台，宽窄3—30米不等，一般向外凸出2米左右，墙体内外还遗存有成排的半圆孔，孔径13厘米，深1至3米不等。

个别孔内还存有腐朽槽木，为筑城时加固墙
体结构，增强拉力、防止墙体坍塌所加的木筋痕迹。

城墙夯土层中砌放河卵石，墙体板筑法均有汉代的明显特点，城墙外壁增加向外凸出马面的建筑形式也始于汉代。

由此可以推断，古代王城始建于商周时期，重建或新建应在汉代。

正如《蔚州志》记载：“板亡自立者，汉筑城”。

城内宫殿官邸分布于城西南隅地面高高隆起的缓坡台地上，台地西南侧为断崖，有两米多厚的文化堆积，遗物十分丰富，残陶片堆积如山，以建筑材料的筒、板瓦最多，生活日用陶器也有一定数量。

瓦当有云纹、瑞兽纹、勾连纹，同心弦纹等。

遗物中有罐、盆、瓮、钵、豆、鬲、碳炉等多种器形，个别器物上还带有文字戳记，是为当今研究古代国文化的重要实物资料。

从大量遗迹、遗物推定，古城在西汉时为繁荣鼎盛时期，东汉之后日趋衰落，到北周时期完全废弃。

如今，历史的繁荣早已逝去，但古代国遗迹犹存。

诸如：“杜家城门”、“南箭”、“治沙地”、“太子梁”、“八圪垯”等。

在古城城圈内，散居着现在的19个自然村，许多村名都与城池遗址有关，如“南门子”、“北门子”，还有“城墙碾”、“水门头”等，从这些古老的村名，均可想象当时九门九关的壮观。

由于代王城有历史的厚重积淀，无论是村堡、土梁，还是水湾、土圪垯，都潜含着非凡的故事，甚至连地表上的沟沟坎坎都带有古朴风韵之景观。

“大堡子”，被人称为代王城的“城中城”，是当年代王居住的王宫。

如今堡门上，仍有明代人为缅怀古代国而写的“古代”两个遒劲楷字，表达着人们对代国古风韵的眷念。

进入城堡，有千年老槐，时年抽枝吐绿，时年枝枯叶黄；立在街巷两旁的是一座座平房小院。

“城中城”失去了当年的气势，已经完全变成了一个个普通百姓人家。

“杜家城门”，记录着古代国的辛酸。

当年古代国遭到敌国的一次偷袭，代王城被敌军包围，陷入危急，被重兵压迫在孤城内的代王陷入慌乱。

代王于恐慌中登上城头观察阵势，不禁头晕目眩，一头从杜家城门楼栽到城下。

现今“杜家城门”已夷为平地，没有什么迹痕。

但倘若凝思暇想，仿佛还能看见代王遇难的“南箭”带有血染的微红的泥沙。

从杜家城门向南便是“八圪垯”，它是代王城的又一景观。

这里有高约6米，直径20米的大土圪垯，老百姓叫“皇粮堆”，考古学者说是汉墓群，有63座分布在古城的东、南、西1至5公里范围内，是当时王室贵族墓地，现为全国重点文物保护单位。

太子梁是代王城外围的一个景观，这里是代王幼太子的丧身之地。

登上太子梁可以看到一些大小不一、星罗棋布的土圪垯。

那土圪垯则是当时敌国军士故意堆起的，佯装粮草、迷惑代军的。

太子梁与这些土圪垯是古代国走向衰亡的永久标记。

代王城位于壶流河南岸，水源丰沛，河流潺缓，可称“水”的世界。

现今的代王城镇辖区内有好多村子的命名与水有关，史家碾、马家碾、李家碾、赵家碾、城墙碾、四碾、水北、水门头等，因旧时“碾”是水推石磨作坊的名称，“碾”都牵引着一条河。

河道在代王城的躯体上如同人体的血管，遍布全身。

水源充沛的地方，就是物产丰富的富庶之乡，在这样的地方安邦定国，可见古代奠基人不凡的眼光。

代王城历史久远，风物优美，除神奇的历史遗存外，还有许多迷人的奇观。

门转井，位于古代城之东门侧，砌石为泉，泉呈圆形，直径约4米，泉水清澈见底。

《蔚州志》载：“门转泉，源出古代城东门，流经水北堡与高店泉合，北入壶流河”。

“门转泉”俗称“门转井”也称“水神塘”。

门转井，背倚城垣，面临沃野，极富诗情面意。

门转井之侧是旧日代王城通往蔚县东乡的大道，行人来往，络绎不绝。

每值盛夏之季，行人多在泉边浓荫小憩，泉边置有盛水小木槽，行人酌水而饮，甘凉爽口，沁人心脾，为一般井水所不及。

古时，曾有游人在水神庙（建于门转泉背后）壁题诗一首：“路过水神塘，清泉偎城墙，荫沈流水碧，仿佛到苏杭”。

城墙碾，古代城之西门侧。

《蔚州志》载：“密河出古代城南，西北流经城墙碾，代王城之西门也，又北经水门头西堡入壶流河”。

城墙碾的水，源于密河，流入村境后即在前街修成明渠，渠水川流不息，成为推动水碾的动力。

水碾上游，渠水清澈，供村人畜之用，碾泻出之水，浇灌良田。

金波泉，位于代王城正西。

从城西行，即见一泓清泉，“浮光耀鑫，静影沉壁”，这就是“金波泉”。

《蔚州志》载：“金波泉源出城东二十里古代王城内，北流故城北门，经水门头东堡水壶流河”。

金波泉之奇观，在于它地形的得天独厚，西部水田萦绕，葱茏青翠，东边茂林环抱，益显幽深。

水泉涟漪澄冽，清澈见底。

十字河，在古代城之西，与旧城约有8里之隔。

《蔚州志》载：“十字河，一源出张北堡，一源出张南堡，北至马家碾交流，形如十字，故名。

北经刘家庄东，又北经新家庄西，又北入壶流河”。

十字河之景观在于，二流汇合犹能各行其道，水出西源，而后同归一支。

它是大自然的造化与人工相结合的产物。

两水汇合，水源充足，迂回曲折，灌溉大片农田。

无论是“门转井”的精巧，“城墙碾”在城墙上造碾的离奇，还是“金波泉”的奇观，“十字河”的奥秘，都显示了古代城的美妙风景，先人的聪颖智慧。

如今，代王城己是一座充满现代气息而又祥和安谧的乡间小镇。

它具有浓厚的明清风格的特色，村堡集中，民宅连片，街巷通达；庙宇、戏楼、店铺林立壮观；“三面观戏楼”更为全国古戏楼一绝……
元中都
——距今约七百年前，在张家口坝上草原曾经建起一座金碧辉煌的都城——元中都。

元中都在张北县城北17公里处。

元朝曾经建有四个都城：成吉思汗时代的哈剌和林（今乌兰巴托附近），忽必烈建立的上都（史称开平，今内蒙古正蓝旗境内）和大都（今北京），武宗时又建了中都。

元中都南离大都245公里，北距上都195公里。

是辽、金、元时代北连漠北、西通西域、南接中原的交通枢纽和军事重地。

元大德十一年（1307年），元成宗去世，元武宗海山继位仅10天，就下诏“建行宫于旺兀察都，立宫阙为中都”。

这是自蒙古建元以来的第四个都城。

第二年七月中都宫城基本建成。

宫城中宫殿巍峨，金碧辉煌，中心大殿相当于今天的七层楼高，周围是配殿，如众星拱月。

宫城的四个角楼高耸雄峙，不愧皇家宫阙，皇家气派。

蜿蜓起伏的狼尾巴山，波光粼粼的鸳鸯泺（今安固里淖）、黄盖淖、西大淖、海子洼等十几个淖泊，如群星般撒落在其周围。

元中都设计在建成宫城外还有皇城、外城。

但由于元武宗海山只坐了四年皇帝就“驾崩”了，其弟弟爱育黎拔力八达（史称元仁宗）于1311年继帝位，马上“罢城中都”，使旺兀察都之地的中都沉寂下来，继而降格成了皇家的“行宫”。

关于元中都的建立，至今仍就是一个历史谜团。

因为自元世祖忽必烈始，元朝历代皇帝，都是冬春住在大都，夏秋住在上都，实行两都巡幸制。

那么，元武宗海山为什么还要在上都与大都之间建立又一座都城——中都呢？
对此历史学家也众说纷纭：有的说这是为纪念1211年成吉思汗讨伐金朝，在野狐岭大败金人的大事件；有的认为这是元武宗以其先人成吉思汗、忽必烈为榜样，建立一座属于自己的都城；还有的认为建立元中都是受辽金时代多京制的影响，而当时的“旺兀察都之地”，地理条件、自然条件独特，西达西域，北连草原，对于统治中国的蒙古贵族来说，确实是理想的建都之地；另外一个原因可能是元武宗和皇族久居大都，已不习惯上都的严寒和清寂，但又不敢违背祖制，便折衷而在这个草原与汉地的结合部、游牧文化与农耕文化的结合部建立中都。

在这座废都“行宫”里，曾经发生过一件震惊历史的大事件。

1329年，元泰定帝去世，元武宗海山的两个儿子和世王束（左王右束）、图贴睦尔兄弟为争夺帝位，进行了“两都战役”。

弟弟先邀哥哥回大都继承皇位，并约在中都会见，声称向哥哥交出皇权，自己甘心当太子。

哥哥闻之非常高兴，在哈剌和林登帝位，然后启程南行。

在中都，会见了弟弟，中都之行的第六天，元明宗和世王束（左王右束）便在“酒醉”之后“暴崩”，地点就在遗址中的中央大殿。

丞相燕铁木尔奉皇帝玺于图贴睦尔，图贴睦尔立即“疾驰而还”上都，六天之后在上都继承帝位，史称元文宗。

元文宗图贴睦尔为争夺帝位毒酒弑兄，这就是元朝历史上的“旺兀察都事件”，又称“天历之变”。

而在元中都短暂的兴衰史上，该事件以在元朝的历史链接上举足轻重而著称于世。

元至正十八年（1358年），红巾军攻打雁北的大同府，然后迂回元朝的上都，兵过中都时，点了一把火，烈焰升腾处中都精美的地面建筑被彻底焚毁。

从此，这座在元帝国时期，与哈剌和林、上都、大都并驾齐驱、显赫一时的都城，便掩埋在坝上的荒漠之中。

元中都遗址的发掘从1998年开始。

考古学所见元朝中都遗址，城址建筑在一马平川的大草原上，坐北朝南，由廓城、皇城、宫城“回”字形相套。

宫城南北长620米，东西长560米，小于大都宫城，与上都宫城同大。

城垣完整，高出地面3米左右。

皇城东、西、北各距宫城120米，南距宫城210米，呈断续土垄状，高出地面1米左右。

廓城距皇城东、北、南分别为1050米、1590米、1570米，局部残存约1米高的土垄，基宽15米，西墙已无迹可寻。

宫城四墙各有一门，四角有角楼，角台残高5米。

东西南三角均设有青石条砌的水道。

廓城、皇城、宫城内均有建筑遗址。

其中宫城内有突出地面明显可见的遗址27处。

宫城中心大殿残高3米，位于宫城四门直线交点上，有四条大道与四门连接。

宫城大殿由三层台基组成。

下层高出地面0.2米～0.7米，周边有排水沟。

中层高1.85米，宽出上翅4.2米，南北长90米、东西宽48米，中部收回呈现亚腰状。

前殿东西两角二次折回，后殿东西两角三次折回。

二、三层台基共有7条14级踏道，前殿伸出部正前方一条宽7米的踏道直通南门，为御道。

两侧各一条宽5.5米的臣道。

从顶部建筑遗迹看，宫城前殿大而方，中殿长如廊，后殿宽而短，是合而为一的类似“土”
字形建筑。

宫城大殿后寝台上，有两个汉白玉莲花柱础，础径1.05米，础方1.2米。

以础径与柱高的比例推算，该殿柱高应相当于现在的四层楼高，由此可想见当时宫城中心大殿的宏伟壮观。

宫城南门门台遗址面阔88米、进深18米，占地面积1584平方米，中间有3条门道。

中门道宽5.9米、两侧门道宽5.6米,三条门道地面均铺砌石灰岩条石。

从门道遗留的过火的梁柱看，该门是木结构过梁式门道。

门楼台基向左右缩回2米，缩进部分长7米接阙台。

阙台与门道同宽，长17米，台基上建有阙楼、门楼、廓道，是一座并列式三冠二阙三门道森严巍峨的宫门。

宫城大殿御道上铺着龙纹地砖，砖的四角饰有法轮，中间为张牙舞爪、喷云吐雾的团龙。

前殿臣道顶端东北角出土半截汉白玉浮雕角柱石，正面为游龙戏珠，下部清晰完整的后肢，利爪如鹰，浮鳞似鱼。

侧面为凤穿牡丹，牡丹翠枝嫩叶，丹凤伸颈飞翔，浮雕风格流畅。

前殿东步道台阶下出土两幅完整奔马图的砖雕，奔马仰头甩脚踏祥云，四肢腾空，疾驰如飞，造型浑厚庄重，刻工精湛娴熟，属元代都城砖雕孤品。

金地绿边的团龙瓦当、行龙戏水滴水，色釉鲜活。

在大批出土脊饰中，尤以一件“行什” 为最，它头上戴着一顶圆形花边小帽，尖嘴猴腮，挺胸腆肚，背生双翅，手按金刚杵。

上身套了件宽松的坎肩，肃目锁眉，憨态可掬。

琉璃鸱吻缩头卷尾，身披鳞甲，其貌如龙。

宫城中心大殿出土的50多个汉白玉螭首瞠目嗤鼻，呲牙咧嘴，突肌瘦骨，鬣毛飘曳，昂首腆胸，前肢撑地，活灵活现，跃跃欲飞，堪称元代雕刻极品。

宫城前殿地面出土了24块红白相间的亮面抛光天然石地板，与唐朝大明宫铺地的“文石”相类似。

前殿中轴线三分之一处的地砖下，发现一块青石板，上面纵横各6格，共36格。

每格内有一组八思巴文数字，纵横对角线每行6组数字的总和为111，名为六六幻方，为喇嘛教的镇符，作为避邪物埋在殿基中，此镇符在西安的安西王府考古发掘中也曾发现过一块。

元中都遗址也发掘出了一些待解之谜。

“工”字形建筑是元代建筑的特点。

包括皇家建筑也同样是这样。

元大都考古发掘的后英房遗址，确是“工”字形建筑。

而中都出土的中心大殿却是“土”字形建筑。

在顶部同一平面上，从前殿墙基槽又向前伸24米，宽与亚腰相等，上面没有建筑而是平台，空中鸟瞰实为“土”字。

元上都宫城御天门是券洞城门，元大都宫门和仪门也是券洞城门，而中都的宫门却是木结构过梁门。

出于军事防御需要，忽必烈在上都建造了我国城门史上最早的券洞城门。

元中都的建造者元武宗，跨马挥戈漠北十余年平定北方诸王反叛，自是通晓军事，为什么要建筑易于火攻的木结构过梁式宫城城门呢？
在宫城城门北面，发掘出一处我国史料和考古史上第一次发现，使许多知名专家都不识“庐山真面目”的建筑遗址。

从东西阙台各向北伸出一道空心墙，50米处成90°角向里拐，相接后形成一个长方形。

墙体内外侧均有收分，墙体下每隔3米有一对横向排列的柱础。

在墙体内外侧出土了大量鲜艳的朱红色墙皮。

宫城城门内又有围墙是首次发现，其名称和作用是个谜。

元中都作为都城的时间是短暂的，元中都存于世上的时间也是短暂的。

然而这短暂的辉煌仍旧给塞外坝上的历史留下了封建王朝最高贵的印迹。

宣化城
——宣化城历史悠久，地理位置十分重要，素有“京师锁钥”、“神京屏翰”之称。

尤其明代，宣府镇是生死攸关的边防重镇。

宣化城位于张家口市东南28公里处。

战国至秦汉属上谷郡，唐初改为妫州，属河北道。

僖宗年间（885年）设武州、文德县，宣化为州、县治所。

五代时，后晋石敬塘割燕云十六州给契丹，其中包括武州。

契丹建辽国，辽改武州为归化州，仍辖文德县，属西京道。

宣化为当时州、县治所。

金大定七年（1167年）改归化州为宣化州，取“宣扬教化”之意，宣化由此得名。

大定八年（1168年）改为宣德州，九年复设宣德州、领文德县，宣化仍为州、县治所。

元初，改宣德州为宣宁府，后又改为宣德州。

至元三年（1337年）因地震原因又改为顺宁府和宣德县治所。

明代，宣化是北部边防重镇。

其时明廷沿长城设九镇（辽东镇、蓟镇、宣府镇、大同镇、山西镇(偏关)、榆林镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇。

），宣府镇为九镇之一，辖四海县至大同1300里的防御任务，是宣府镇总兵驻地和指挥中心，又称宣府镇城。

清康熙三十二年（1693年）废宣府镇制，改置宣化府，辖一厅、三州、七县，宣化为府城所在地。

明洪武二十七年（1394年）宣府镇城进行了大规模扩建，二十八年朱元璋的第十九子朱橞受封谷王，领上谷郡，就藩宣府。

至此，宣府镇成了明王朝生死攸关的边防重镇。

明正统五年（1440年）宣化城包砖，6年后竣工。

扩建后的宣化城，边长六里十三步，周边长二十四里余，比当时的太原城还要大。

宣化城的城墙高二丈八尺，雉堞高七尺，通高三丈五尺，沿城设七门一关。

一关是南门的城关，关城面积约一平方公里。

关内设月城和瓮城。

东、北、西三个门也分别建有月城和瓮城，但没有关城。

关城、月城和瓮城都是城门外建的小城，主要是为了守城作战。

城墙外还有护城河、护城台、吊桥，城墙上的四个角各建有角楼一座，城墙之外四个角还各建有悬楼一座。

宣化为历代军事重镇，素有“京师锁钥”、“神京屏翰”之称。

《宣化府志》记载：“宣化全境，飞狐、紫荆控其南，长城独石枕其北，居庸屹险于左，云中固结于右，群山叠嶂，盘踞峙列，足以拱卫京师。

” 在明朝长城九镇中，军事位置极为重要，驻军最多时达到15万人。

戚继。