佛教对汉语词汇的影响

佛教对汉语词汇的影响

汉字是世界上最古老的文字之一。汉语源远流长，得到了高度的发展，其词汇量的丰富运用的灵活是其他语言所罕见的。汉语之所以有如此丰富的词汇，首先是由于历史的悠久和华夏文明的高度发达，上古时期，汉族人民已在劳作祭祀的活动中产生了相当丰富的词汇，中国最早的字书《尔雅》已收字4300个；其次是由于汉族与各少数民族在文化的交流和融合过程中，吸收了其他民族语言的成分。

在汉语词汇史上，鸦片战争以前，汉语较大规模的吸收外来词汇有三次：一是秦汉时期，张骞通西域，从匈奴和西域传来新的词汇；二是魏晋至隋唐时期，佛教在中土的发展以及佛经的大量翻译而产生的新词汇；三是明清时期，西方商人和传教士带来的西方词汇。其中来自梵语的佛教词汇远远超过了第一次和第三次，极大的丰富了汉语词汇，在汉语发展史上具有重大意义。

佛教在东汉时透过西域传入中国，到魏晋隋唐时期得到高度发展，逐渐融入中国文化，已成为中国传统文化中不可分割的一部分。佛教源自印度，当时印度亦有高度的文明发展，佛教的传入为汉语注入了大量的新词汇，并在社会生活文学哲学等各个领域与本土汉语紧密的结合在一起，在日常生活文学创作的方面被高频率的使用。

一、佛教专用词

佛教源于印度，却在中国得到更高度的发展，并由于中国与之不同的国情以及中国本土的文化思想，而产生新的教义。由于佛教在中国文化中的深入，许多佛教专用语在汉语中得到普遍的使用，而且由于翻译与不同认识等原因，被赋予了新的意义。例如：

1、尼姑：原本根据梵文音译为“比丘尼”，即出家后受足戒的女性佛教徒，其中“尼”表示女性，以别“比丘”（男信徒）。到汉语中，“尼”就是“比丘尼”的省略音，“姑”来自汉语，也是女性的意思。后来人们就用“尼姑”代替“比丘尼”使用。

2、菩萨：省略自“菩提萨埵”，也是音译。意思为“觉有情”，指未曾成佛，但已解脱烦恼的智者，亦泛指一切修习大乘佛教之人。汉语中本没有“萨”字，是新造的字。

其他诸如轮回、涅槃、般若、三昧、瑜伽、佛陀、和尚、僧伽、阿修罗等许多词汇，也是汉语本来并没有的佛教专用语。

二、哲学词汇

和中国一样，印度有着高度文明水平，在哲学上印度较中国有着更严谨的概念。佛教是世界上最有哲学思辨精神的宗教，佛教中许多哲学词汇是汉语中本身没有的。来源于佛教的哲学词汇已成为中国古代哲学以及现代哲学不可缺少的词汇。如：

1、世界：即宇宙，“世”即时间，“界”即空间。《楞严经》云：“何名为众生世界？世为迁流，界为方位”，过去、现在、未来称“世”，上下八方称“界”。中国本无明确的时空观念，“天下”亦仅指古人可以到达的地方而止，直至佛教传入中国才有比较抽象的宇宙观。

2、唯心：《华严经》：“三界所有，唯是一心。”《大乘入楞伽经》卷上：“因有故成无，因无故成有。微尘分析事，不起色分别。唯心所安立，恶见者不信。”佛教主张诸法均由心起，有“三界唯心”之说。唯心主义是中国古代哲学中早有的思想，“唯心”一词却源自佛教，用在哲学上指思想、意识第一性，物质第二性。

3、实际：“实”，最高的“真如”、“法性”境界；“际”，境界的边缘。《大乘义章》卷一：“实际者，理体不虚，目之为实，实之畔之，故称为际。”现在把客观存在的现实叫做实际，与“理论”相对。

其他如相对、绝对、意识、因果、悲观、此岸和彼岸、平等等常用的哲学词汇也是来自于佛教。

三、文学词汇

佛经中优美的典故不仅为中国文学带来的新的意境体验，也大大地丰富了文学的语言。那些信奉佛教的大文学家，如王维、白居易、柳宗元等，他们的作品无论在思想内容，还是语言形式上，都受到佛教的影响，其诗文中佛教术语频频可见。如白居易《和梦游春》诗：“愁恨僧祇长，欢荣刹那促。”“僧祇”为“阿僧祇”之略、为佛家用来表示异常久远的时间单位，诗中与“刹那”相对。到后来敷衍佛经而成的俗讲和变文，佛教词语已是其中的常用词。元、明、清通俗文学中，佛教词语则进一步深入汉语。在我国的古典文学中，佛教语与汉语相融，更多的佛教词汇融入到汉语中。

四、日常生活用语

从东晋以来佛教的盛行，佛教在中国得到广泛的传播，佛教的教义逐渐渗入人们的思想当中，佛教词汇也融入到人们的生活中。我们日常使用的词汇中就有近五百条是源自于佛教词汇的。如：现在、过去、未来、刹那、瞬间、须臾、圆满、念书、缘分、姻缘、生老病死、不可思议、一丝不挂、回头是岸、恍然大悟等等，如今我们的表达已经离不开这些词语了。

另外佛教作为一个拥有大量信众的宗教，极大地扩展了我国的民间习俗，许多在佛经里表达佛家仪礼节日的词，自然在民间广泛的使用，并在相关联的意义上又派生出新词。如：阴司、阎王、超度、火化、供养、礼拜、烧香、还愿、行善、放生、化缘等等。

佛教作为外来宗教，在中土得以发扬光大。这使得中印文化产生了密不可分的关系。佛教的传播和佛经的大量翻译，大大扩充了汉语词汇的数量，既扩大了汉语的基本词和根词，有充实了汉语常用词汇，并加速了汉语词汇双音化的过程。佛教对文学艺术以及哲学、社会生活的影响，使佛教文字深入到中国社会的各个方面，对汉语词汇的演变产生了重要的意义。