英语委婉语集合

1.和死有关的委婉语

不管在哪种文化中，人们普遍忌讳的词之一就是“死”。当人们不得不提到它时，往往使用一些比较委婉、不那么刺耳的说法来代替。于是，出现大量关于死的委婉语。比如：to go to the heaven (上天堂去了)；to go to a better world（到极乐世界去了）：to go to another world (到另一个世界去了)；to pay one’s debt to nature (向大自然还债了)；to pass away (去世了)；to be gone (走了)；to breathe one’s last (咽气了)；等等。死对人们来说是一种不愉快的事情，用委婉语在陈述这一事实时多数用了比喻的手段，表达了人们的良好愿望，要去天堂，要去极乐世界。另外，认为死是一种解脱，受完了罪还完了债，一切就了结了。

2．和疾病有关的委婉语

死亡意味着向生者告别，是一件悲哀的事，然而和死亡相比，一些疾病也令人难过。因此，直接谈论这些事往往被视为粗鲁和没礼貌。艾滋病在西方社会已变成一种非常普通的疾病而又苦于没有治愈方法和控制的有效措施，人们谈之色变而避之不及，因此艾滋病被冠以社会疾病（social disease）。对难以医治的癌症（cancer）人们称之为绝症(terminal illness) 或仅用字母C 来替代。其他疾病如麻风病（leprosy）被称为Hansen’s disease; 肺结核（tuberculosis ）成了T.B; 狐臭（body odor）被称为B.O；变秘（constipation）被称为紊乱（irregularity）；唑疮（acne）被称为问题皮肤（problem skin）。而其它的性病（veneral disease）人们用V.D.来代替。如果一个人疯了，就称他脑子有问题（soft in head）, 或是不在状态(not all there)。

3．与贫穷失业有关的委婉语

疾病让人郁闷，然而没有钱，在西方社会尤其令人无法忍受，甚至在发达国家，贫穷和失业也是无法避免的社会问题。如果老板把袋子交还给某员工（give the sack to his employee），就意味着很委婉地将其解雇了。sack是工人出门上班时手里提的袋子，因此，give the sack就意味着让他走人。有些老板借口员工太多而裁员，如果他在某个员工面前提及人员过剩(staff redundant）, 该员工即面临着失业。对失业者而言，无论何种理由被解雇，总不是件令人骄傲的事，人们便委婉地称为待岗（lay off）；发站票（give the walking ticket）；闲置（involuntarily leisured）或领粉色支票（pink slip）等。失去工作的母亲被称为福利母亲（welfare-mother）,因为她们靠社会福利生活。如果一个人很穷，他便是社会经济低层分子（a member of the lower-social-economical bracket）。身无分文被称为拮据（hard up）；债务缠身是处于困境（in difficulties）或身负尴尬义务（in embarrassing obligation ）。在委婉语中，贫民窟变成了次标准住房

（sub-standard housing）；给失业者的赈济支票叫失业福利（unemployment benefits）等。在这个无情的社会里中，对贫穷的人来说，委婉语到还真给了他们些许安慰，对政府而言，这些粉饰性的字眼掩盖了事实真相也掩盖了其对这一社会问题的疏忽与无能。

4．与年龄、长相有关的委婉语

在英美国家，年龄是一个非常敏感的话题，尤其对老年人和妇女而言。在美国，人们认为old（老）是useless(不中用)的代名词，因为人老了，他们的职业生涯结束了，失去了经济来源。但事实上却是，在美国，整个人口在老龄化，老年福利很有限，导致很多老年人生活在孤独、无助和贫困中。因此，他们害怕老，更害怕听见别人说他们老，于是，由此生出很多好听的委婉语：老年人被称为高级市民（senior citizens）、年长者（the elderly）、the mature (成熟)，用来指代老。其它一些间接的委婉表达法如不再很年轻（no longer very young）也比old 让人能接受。甚至一些美国人，尤其是妇女对中年（mid-aged）这样的字眼也很反感，于是，诸如处在某个年龄阶段of a certain age的表达也就应运而生。他们希望这些婉转的表达可以减轻老年对人们的负面影响，然而这些字眼事实上并不能掩盖感到老去的悲哀感觉。

人们注重自己的身才和长相，但这方面并非人人都十全十美。对长相欠佳或生理有缺陷者，人们往往十分敏感，多不愿直说某人的缺陷，免得令人难堪。美国人忌肥胖身材，但皮包骨也令人烦恼。所以说到瘦人，人们忌用骨瘦嶙峋或皮包骨头(skinny），而说身材苗条(slim or slender)。说到生理有缺陷者，人们忌说瘸(crippled)、瞎(blind)、聋（deaf)、哑（dumb)，而是统称他们为残疾人(the handicapped or disabled)。说到相貌，人们忌用丑陋、难看(ugly)，而说长相一般(plain-looking or ordinary looking)。

5．与职业有关的委婉语

在英美国家，社会分工高低贵贱十分悬殊，有些从事地位低下，挣钱不多职业的人怕被人看不起，也忌讳别人直接提到他们的职业。当他们要提到自己的职业时，也会用一些委婉动听的名称来取代。重整鞋者（shoe rebuilder)指补鞋匠(shoe maker)，器皿保全工(utensil maintenance)指洗盘子的人(dish washer)，清洁工程师(sanitation engineer) 指清扫垃圾的人(garbageman),肉类技术专家(meat technologist)指屠夫(butcher),美容师(cosmetologist) 指理发师(hair-dresser),殡仪负责人(funeral director) 指承办丧事的人(undertaker) ，而妓女(prostitute）的委婉语是pavement princess(马路天使)等等。

其他——

1)Being in Love (恋爱）

assignation (本义）指定

to be gone on (本义）一去不返

to be shock up (本义）被震撼的

to be taken (本义）被吸引住

H2 (本义）hot and heavy

to have a crush on (本义）捣碎

meeting (本义）会面

to set one's cap for (本义）指向某人

to set one's sights at (本义）目光落在身上

to take a fancy to (本义）喜欢上