解析动物在东西方文化中的差异和内涵

解析动物在东西方文化中的差异与涵由于英汉两民族长期生活在不同的文化背景中, 自然而然地对同一动物词产生不同的联想, 赋予动物词以更丰富的文化涵。

下面从传统文化差异、审美价值取向两方面分析英汉同一动物词的文化涵差异。

龙(dragon)是中西方文化神话传说中的动物。

中文里吉祥尊贵的“龙”与英文中邪恶凶残的dragon 形成了鲜明的对比。

在中国文化中, 龙象征着吉祥、权威、高贵和繁荣。

中华民族是“龙的传人”。

在封建社会, 龙是帝王的象征, 历代皇帝都把自己称为“真龙天子”。

时至今日, 龙在中国人民心中仍是至高无上的, 我们把自己的国家称作“巨龙”, 龙可以看作是中华民族的图腾。

汉语中有大量的关于龙的成语, 诸如龙腾虎跃, 龙飞凤舞, 都展现了龙在汉文化中的文化涵。

然而在西方文化中, 人们却认为dragon 是邪恶的代表, 是一种狰狞的怪兽, 是恶魔的化身。

中英文化的差异使同一动物词有不同的涵, 给人带来的联想截然不同。

人们若想用英语表达汉语中的“龙”这一概念, 最好将其译成the Chinese dragon。

如“亚洲四小龙”可译成“Four tigers”, 而不是“Four dragons”, 以免引起误解。

蝙蝠(bat)1. bat邪恶的bat 与吉利的蝙蝠。

西方人一提起bat就害怕。

蝙蝠令人厌恶, 使人联想到丑陋与罪恶, 所以英语中凡带有bat 的习语都含有贬义,如as blind as a bat (有眼无珠) , bat 成了睁眼瞎的典型形象。

而在中国传统文化中, 蝙蝠因其中“蝠”字与“福”字同音, 摇身一变成了吉祥物。

2. bat在英语国家里，民间认为bat是一种邪恶的动物，它总是与罪恶和黑暗势力联系在一起。

所以英语中凡带有bat的习语都含有贬义，如as blind as a bat (有眼无珠)，bat 成了睁眼瞎的典型形象。

另外，英语中的bat还有“怪诞”、“失常”等含意，如，to have bats in the belfry “精神失常”，crazy as a bat“神经错乱”。

在中国传统文化中，蝙蝠因其中“蝠”字与“福”字同音，因此在中国传统文化里，是“幸福”、“福运”的象征，如旧式家具上的蝙蝠木刻、绣品上的蝙蝠图案等，表现的都是人们企盼吉祥、洪福的美好心愿。

狮子（lion）1.Lion英语中lion是百兽之王，是“勇敢、凶猛、威严”的象征，英国国王King Richard I由于勇敢过人，被称为the Lion-Heart。

英国人以lion作为自己国家的象征。

The British Lion就是指英国。

英语中有许多与lion有关的习语，如play oneself in the lion's mouth （置身虎穴），come in like a lion and go out like a lamb（虎头蛇尾），like a key in a lion' hide（狐假虎威），译成汉语时，lion习惯上用“虎”代替，因为中国人认为“老虎”是百兽之王，用“虎”来表示勇敢、凶猛、威严。

如：虎视眈眈、放虎归山、谈虎色变、为虎添翼、猛虎下山等。

猫头鹰（owl）1.owl在英语中owl是一种聪明、机智的鸟，带有“聪明”“严肃”等文化涵，如as wise as an owl (像猫头鹰一样聪明)，as a grave as a owl(像猫头鹰一样严肃)。

但在中国人心目中由于它夜间叫声凄惨，认为它是不祥之物。

人们一听到猫头鹰叫就会想到厄运或不吉利的事即将来临，所以才有“猫头鹰进宅，好事不来”的说法。

2.owl英语中，owl是智慧的象征，成语as wise as an owl即是一例。

owlish,owlishly则用来形容聪明、机敏、严肃。

在儿童读物和漫画中，owl通常很严肃，很有头脑，常充当裁判。

然而，在汉语中猫头鹰的形象就不同了。

很多人认为猫头鹰与前兆迷信有关，怕看到它或听到它的叫声，以为碰上它要倒霉。

“夜猫子（猫头鹰）进宅”意味着厄运将至。

3.owl英语中有As wise as an owl（象猫头鹰一样聪明）这样的说法，表明讲英语的人把猫头鹰当做智慧的象征。

在儿童读物和漫画中，猫头鹰通常很严肃、很有头脑。

禽兽间的争端要猫头鹰来裁判，紧急关头找猫头鹰求教。

有时人们认为猫头鹰不实际，有点蠢，但基本上是智慧的象征。

然而，中国人对猫头鹰的看法不同，有些人很迷信，怕看到猫头鹰或听到它的叫声。

以为碰上它要倒霉。

汉语中的“夜猫子进宅”意味着这家厄运将至，夜猫子就是猫头鹰。

有个美国妇女刚到中国来，不了解中国人对猫头鹰的留法，常戴着她喜爱的猫头鹰别针。

她发现人们常停下来看着或指着她的别针，有好几次还问她为什么戴这种别针，她觉得很奇怪；后来有人告诉她中国人对猫头鹰的看法，她才知道戴猫头鹰别针不太合适。

猫(cat)1．cat是西方人“宠物文化”中的重要成员；人们多用cat；来形容女人，称之为she；模特儿走的舞台步就叫catwalk (猫步)，old cat 指脾气坏的老太婆，barber’s cat 指“面有病容饥色的人”，儿童们常用copy cat 来指“看样学样的人，抄袭别人的人”，形容某人病得很厉害用as sick as a cat; like a cat on hot bricks 旨“像热锅上的蚂蚁”；英语中还有一句谚语是：When the cat’s away，the mouse will play，意思是“当有权力、能力或影响力的人不在时，其他人就会无法无天、调皮捣蛋了”。

汉语中则没有相似的联想，倒有“山中无老虎，猴子称大王”之说。

汉语中对猫没有太多的联想，我们常说某个小孩吃猫食，是说这个小孩的饭量小，还说积习难改的人“猫改不了吃腥”。

下面这则短文是一个“爱猫胜于爱狗”的西方人写的，题目是：Cats make much better pets than dogs，不妨一读：2．catCats are small so they don’t need a lot of space．They can do as well in a city apartment as in a house with a yard．They keep themselvesclean．They are not as messy as dogs are．Most of the time they are quiet．Cats seem to be smarter than dogs. They are certainly more independent．Yet cats can be every bit as affectionate as dogs．Dogs often seem to love everybody, but cats are more choosy. When a cat loves you，you real feel as though you are somebody special。

羊(sheep、goat)1．sheep由于《圣经》的影响，sheep和goat在英语中的形象截然不同，前者比喻好人，后者比喻坏人。

英语中有关goat的成语，大多贬义。

如：to play the goat=play the fool（瞎胡闹）；to get sb's goat（触动肝火）等等。

《圣经》说牧羊人要分辨绵羊和山羊，“把绵羊安置右边，山羊左边”。

据说野山羊常混进羊群里，引诱绵羊，故牧养人必须把它们区分开来，以免混淆。

有一成语便来源于此：separate the sheep from the goats“区别好坏，分清良莠”。

由此，人们用to separate the sheep from the goats这个成语，来比喻to divide good or useful people from bad or useless。

在中国文化中，“绵羊”和“山羊”都是羊，并没有特殊喻意。

2．sheep英国是一个畜牧业发达的国家，人们喜欢用羊毛制物，与此有关的成语也很多，pull the wool over someone’s eyes(掩人耳目) much cry and little wool（雷声大雨点小）to go for wool and come home shorn(偷鸡不成蚀把米)。

文化差异1. 审美价值取向和社会心理的差异审美价值取向和社会心理的差异的不同造成同一动物词在中英两种文化中产生不同的褒贬义, 这与英汉两个民族对动物的好恶有关。

对该动物喜欢、欣赏, 那相对应的动物词就会向褒义方向发展。

反之, 就会向贬义方向发展。

2．神话的差异英国的主要是基督教，许多英语谚语、俗语等都和基督教有着密切关系。

而中国是一个多神教的国家，尤以佛教为主。

在基督教的《圣经》中，以动物为喻体的词汇广泛存在，而在佛教中以动物为喻体的词汇则相对较少。

中西方对动物词汇应用的不同也体现了文化的差异。

如：cast pearls before swine“对牛弹琴”，这个成语源自《新约•马太福音》，含有轻蔑嘲笑色彩。

而“猪”在佛教中并无特殊喻意。

3．风俗习惯的差异由于英汉两民族长期生活在不同的文化背景中，自然而然地对同一动物词产生了不同的联想，赋予动物词以不同的文化涵。

下面从传统文化差异、审美价值取向方面分析英汉同一动物词的文化涵差异。

4．有关动物比喻的中西方文化差异汉语和英语中都有大量的比喻，然而，理解另一种语言的比喻往往并不容易。

学习英语的学生可能碰上这样的句子：“You chicken！” he cried looking at Tom with contempt．（“你这个胆小鬼！”他轻蔑地看着汤姆道。

）（不是“你这只鸡”。

）The stork visited the Howard Johnstons yesterday．（霍华德•约翰斯顿家昨天添了一个孩子。

）（不是“有鹳鸟做客”。

）学生遇到这样的句子，如果不知道chicken指“懦夫”或“胆小鬼”，不知道 a visit by the stork指“孩子诞生”，就可能会感到迷惑不解。

讲英语的人学汉语时也会对下面的句子感到费解：“你真熊！”“那个家伙简直象条泥瞅5.民族不同而各异人们时常把某些品质或特性与某些动物或物体联系起来。

这些品质或特性又往往能使人产生某种反应或情绪，尽管这种联想很少或根本没有什么科学根据。

联想到的特性和所引起的情感也往往因民族不同而各异。

人们在生活中，不可避免地接触到各种动物，不同的民族有自己不同的“图腾”(totem) 动物，也就是说每个民族都有自己喜爱的动物，所以“宠物文化”具有鲜明的民族性、地域性。