为什么流行性感冒每隔数十年就要发生一次流行呢

为什么流行性感冒每隔数十年就要发生一次流行呢？
流行性感冒(简称:流感)是一种常见的急性呼吸道传染病，至少已经有2000多年的历史，早在公元前412年的古希腊时期，希波克拉底就已经记述了类似流感的疾病。

到了19世纪，德国医学地理学家Hirsch具体列表记述了自公元1173年以来的历次类似流感的流行病爆发情况。

明显由流感引起的第一次流行病发生在1510年的英国。

后来在1580年、1675年和1733年也曾出现过流行性感冒引起大规模流行病的情况。

而对流感大流行最早的详尽描述是1580年，自此以后，文献中共记载了31次流感大流行。

一般来说流感病后对同亚型病毒的免疫力可维持较久，可是为什么每隔数十年就要发生一次本病的流行呢？为什么有的人一生中可多次患本病呢？这要从引起流感的罪魁祸首流感病毒的特点说起。

原来流感病毒为核糖核酸病毒，在分类学上，流感病毒属于正粘液病毒科。

流感病毒呈球形，新分离的毒株则多呈丝状，其直径在
80至120纳米之间，丝状流感病毒的长度可达400纳米。

流感病毒结构自外而内可分为包膜、基质蛋白以及核心三部分。

根据流感病毒感染的对象，可以将病毒分为人类流感病毒、猪流感病毒、马流感病毒以及禽流感病毒等类群，其中人类流感病毒根据其核心的核蛋白的抗原性不同可以分为甲型流感病毒（又称A型）、乙型流感病毒（B 型）、丙型流感病毒（C型）三型。

在核蛋白抗原性的基础上，流感病毒还根据其表面抗原血凝素（HA）和神经氨酸酶（NA）抗原性的不同，分为若干亚型。

HA至少有15种亚型，能帮助病毒进入宿主细胞； NA有9种亚型，能够破坏细胞的受体，使病毒在宿主体内自由传播。

流感病毒抗原性变异与其他病毒不同，特点是表面抗原HA和NA 极易变异，在感染人类的三种流感病毒中，甲型流感病毒经常发生大组变异（HA和NA均发生大变异，约30-40年发生一次），亚型变异（HA发生大变异，NA不变或仅小变异，约十余年发生一次）和变种（株）变异（HA和NA均小变异，经常发生）；乙型病毒只有变种变异；丙型病毒还未发现变异。

变种（株）变异多引起小流行，亚型变异引起大流行，大组变异则引起更大的流行，因而引起流感爆发和大流行的主要是甲型流感病毒，而且有数十年发生一次的流行规律。

一般新的变种或亚型出现后，旧变种和亚型随之消失，根据抗原变异的大小，人体的原免疫力对变异了的新病毒可完全无效或部分无效，因而人的一生中可多次患本病。