美国中心城市衰败

详谈美国城市中心之衰败1

宋彦和丁成日

摘要

许多美国城市自二次世界大战之后开始出现城市中心人口和商业活动减

少、商户外迁、大量建筑空置、贫困和犯罪严重的城市衰败现象。本文

从城市形态，城市经济活动和城市中心活动的变化分析城市衰败的社会

和经济原因。城市区域的蔓延扩张，城市人口的增加和城市经济活动的

多样化使城市的形态从单一中心向多中心转变，这造成了城市的非中心

化现象。城市的非中心化进程进而改变了城市中心经济活动的特征。比

如说，制造、批发和零售业向松散空间和低密度布局的转变，科技进步

对管理和信息处理的影响，汽车的大量使用和高速公路的建设与延伸等

都使城市经济活动和中产阶级人口向郊区迁移。其迁移的后果必然是城

市中心的社会经济活力降低，财政入不敷出，公共设施老旧，种族隔离

和犯罪现象严重，等等。这一切使得没落的城市中心更趋衰败。

关键词：城市中心衰败，城市形态，城市郊区化，单中心，多中心。

Declining of American City’s CBDs

Abstract

Across many U.S. major cities, economic and physical decline of

the central city emerged after World War II. This article lists

a variety factors in urban spatial pattern and urban economic

activities that have contributed to the decay in many central

1 本文是北京城市总体规划修编的技术支持项目中的成果一部分。 该项目由林肯土地政策研究院和马里兰大学共同承担， 林肯土地政策研究院和北京首都规划委员会共同资助。 参加该项目的成员为：丁成日（项目总负责人），马里兰大学城市规划系副教授和美国林肯土地政策研究院总裁特别助理兼中国项主任; Gerrit Knaap，马里兰大学城市规划系教授， 马里兰大学城市理性增长国家中心主任; Armando Carbonell，林肯研究院资深研究员; Terry Moore，规划咨询公司副总裁; Robert Cervero，加州大学伯克立分校城市规划系教授; 宋彦，北卡洛莱纳大学教堂山分校城市规划系助理教授； 张明，德州大学奥斯叮分校城市规划系助理教授； 张洋，德州A&M大学城市规划系博士生和Kellie Bethke，马里兰大学城市规划系研究生。

cities. The sprawl of urban area and the increasing population

weakened the role that central cities played in traditional

economic and social structure and led to the transformation of

monocentric cities to polycentric cities with activity centers

in subcenters and suburbs. The decentralization had spread

across all urban activity sectors: from manufacturing,

wholesale, retailing, administration, and information handling

activities to residential location. General adoption of

automobile transport along with widespread private vehicle

ownership accelerated the move of middle- and upper-income

classes, businesses, and employment centers from inner city to

low density suburbs. The depleted tax base, aged and obsolete

infrastructures, racial segregation, poverty concentration,

declining school quality, and crime problems in the central

cities formed a vicious cycle toward even more substantial

urban decay.

美国城市中心的衰败是指其中心城在多方面如社会，城市物质环境，及经济上的衰败。从表面现象来看，中心城的衰败主要表现在成片的破旧房屋和厂房，空置的建筑物，荒芜的土地，市中心人口的减少，商户的外迁与倒闭，和贫困和犯罪现象的严重等等。城市中心衰败的原因是多方面的，简单来说从很大程度上可归于城市土地使用的变化，及土地位置优势的变化对人与企业生存的巨大影响。同时城市中心经济活力的下降，城市交通和财政分配不平衡，公用事业的入不敷出，和税收的短缺等都是其衰败的原因。

一. 美国城市中心形成的历史回顾

从城市最初的形成历史过程来看，早期城市的特点是其需要有一显著的地理中心。人们可以在城市中心作宗教祷告，去市场购物和与其他人交流。早期的城市中心还需要有足够的密度以便于有效地存储货品，推销货物给周围的民众。随着时间的推移，城市中心在商业上的作用变得越来越重要。它不但接收和存储货物，而且要求在同一地点提供金融保险和其它的服务。市中心不仅是贸易的中心，而且逐渐被赋予更复杂的责任，包括文化，艺术，金融，出版，保险和购物等等（Kotkin, 1999）。