英语诗歌韵脚

英诗的格律

1 音步Foot

在汉语中，诗歌的节奏以词为单位，通过平仄变化来表现音韵的和谐。英诗也如此，不过它的单位不是字（词），而是“韵节”或“音步”（foot），即一定数目的强弱音以一定方式的组合。我们要求每行的字数相同，英诗则要求韵节数相同。如果拿韵节来代替“字”，那么英诗也有与汉诗类似的一些规则。我们看Wordsworth的《孤独的收割女》（The Solitary Reaper）里的两句：

O Listen! For the vale profound

Is overflowing with the sound.

以韵节为单位写出来，就是

< the vale>

.

每个<>为一个韵节，它由两个音组成，前一个是弱音，后一个是强音。这样的韵节是最常见的所谓“抑扬格”（ia mbic foot）。从这个分解可见，英诗是以音节为单位的，甚至把单词分开来。这在口语里常见。我们需要习惯的是，忘掉“词”的意思，只听声音。

有了抑扬格的例子，就不难理解所有其他形式了，据说古代有20多种呢。不过，现代英诗最通行的只有四种，除了抑扬格外，还有扬抑格（Trochaic foot）、抑抑扬格（A napaestic foot）、扬抑抑格（Dactylic foot）：

若干韵节构成一行诗句，它的长度叫meter。最短的当然只有一个韵节（monometer），最长的有八个（octameter），而最流行的是五个，即所谓的“五音步”（pentameter），而且常常是抑扬格的，这就是iambic pentameter。

一音步（monometer）

二音步（dimeter）

三音步（trimeter）

四音步（tetrameter）

五音步（pentameter）

六音步（hexameter）

七音步（heptameter）

八音步（octameter）

借音步来说，我们的七律是四音步的，如“无边落木

萧萧下”，“春蚕到死丝方尽”等。而五律就只有三个音步，如“江流天地外”，“国破山河在” 等。同样七言，如“知谁伴名园露饮”，就不能作为七言诗的句子。可见我们终究还是以词义为单位，而通过平仄变化来表现节奏。词之间为“顿”，有人翻译英诗，就拿“顿”来对应“步”，其实不能解决根本问题，因为英诗完全是以声音为基础的。换句话说，英语随便什么句子，按节奏编排起来就是形式上

的诗，而中文的句子，即使满足平仄，也不能成为形式上的诗。

2 节Stanza

若干行形成“节”（stanza）。最小的段只有两句，叫c ouplet，约等于我们的“对联”，所以我们也把它译为“联（句）”。有的诗只有两句，日本的俳句当然不说了，如德国的谚语：

Away with recipes in books!

Hunger is the best of cooks!

著名的“英雄联句”（heroic couplets），是“五音步抑扬格联句”（iambic pentameter couplets）的组合。

这种形式14世纪就在乔叟（Chaucer）的作品中出现了，然而其流行却在17世纪的英雄史诗（epic），所以叫“英雄联句”。它的每“联”几乎都有独立的意思（叫closed couplet），恐怕是最接近中国诗的形式了。（当然也有意思不完整而联系着下面联句的，叫run-on couplet，接近我们的所谓“流水对”，即单独的上联没有完整的意思，与下联结合起来才行，如杜甫的“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向

洛阳”，上联只是一半的路，上下联一起才是全程。流水对是律诗里最有趣的东西，写出来的一般都好；如果春联都用流水对，大概也不会被反着贴了。

三行的韵段叫triplet或tercet，这样的例子就多了，如拉丁格言诗：

Now I know everything! "so cries

The foolish youth. But when he sighs

Ali, I know nothing," he is wise.

但丁的《神曲》（Dante, Divine Comedy）也以它为单位，雪莱（Percy Bysshe Shelley）的《西风颂》（Ode to the west wind）也是（原诗从略）。最常见的还是四行一节（quatrain），最简单的一种是所谓“民谣节”（ballad stanza），每一节像我们的一首绝句。如Sara Teasdale 的几行:

I asked the heaven of stars

What I should give my love –

It answered me with silence,

Silence above.

再看一首Walter Savage Landor（1775 ~ 1864）为自己75岁生日写的On His Seventy-Fifth Birthday：

I strove with none; for none was worth my strif e;

Nature I loved, and next to Nature, Art;

I warmed both hands before the fire of life;

It sinks, and I am ready to depart.

它很合我的口味，特别是前两行，“于我心有戚戚焉”。

特别需要提到的四行节，是所谓Omar stanza，它原是古代波斯的四行诗体（Ruba’i），代表作就是波斯大诗人和学者Omar Khayyám的Rubaiyat（中译《鲁拜集》或《柔巴依》，维吾尔族、哈萨克族也有叫“柔巴依”的歌谣）。这部书很有名，也许是全世界译本最多的诗集。而它的流行，靠的是Edward FitzGerald的一个不老实的英译本，因为它不老实，所以能像地道的创作，所以能像好诗那样流传，其实它就是一本根据波斯原本写的新诗。