精益研发,打造企业核心竞争力

精益研发，打造企业核心竞争力

当企业将制造功能大规模委外后（outsourcing），研发创新往往就成为母公司创造竞争优势的主要利器。

过去大型企业大都采取自主研发策略，他们主张技术创新必须来自于企业内部的研发，创新成果也仅供企业使用，企业必须牢牢掌握这些技术专利，以维持领先创新的市场地位。同时企业还需要积极投入基础研究，以探索未来技术发展趋势，并累积核心技术能力。在这样的观念下，一些大企业每年投入数十亿美元的研发经费，虽然也因此奠定他们在相关产业的领导地位，但研发效率与投资回报率其实并非很高。

例如，Xerox就是一家采取自主研发策略的公司，虽然它在PARC （PaloAltoResearchCenter）实验室产生许多划时代的创新成果，但大部分都无法为各事业部有效应用。反倒是Apple、Microsoft、SunMicrosystem等公司引用PARC实验室的创新成果，促成以后IT产业的蓬勃发展。一些知名的公司，如3Com、Adobe等，竟然是PARC的员工在风险资金支持下，离职自行创业成立，而他们的产品创新构想都是原来在Xerox公司内无法实现的。

如今的研发创新环境已经发生重大变化。知识型员工具有高度的流动性，支持创新活动的风险资金规模持续扩大，技术交易市场活跃，技术已逐渐成为一种容易取得的商品，再加上投资者对于企业研发效率与研发投资回报的要求更是不断提高。但Xerox却未能察觉这样的变化趋势，仍然坚持自主研发，结果为维持竞争优势而投入大量的研发资源，反而加速Xerox公司的破产清算。

1980年代初期，美国汽车制造业成功的采用精益生产系统（LeanProductionSystem），大幅提升汽车的品质与产出效率。精益生产系统运用并行工程及质量功能展开

（QFD,QualityFunctionDeployment）等手法，将供应商、顾客、营销人员、生产人员纳入产品的设计与开发活动中，并彻底打破本位主义与线性分工的传统汽车设计模式，对于缩短新产品开发时间带来重大贡献。

汽车业的经验显示，精益（Lean）的观念，如提升效率、消除浪费、增加市场效益、强化合作关系、发挥人力资源潜能、充分利用外部资源等，应该同样也适用于过去被视为保守封闭的研发活动。事实上，一些跨国大型企业如IBM、Nokia、Procter&Gamble等，都已经采用精益研发（LeanR&D）的观念来改造研发创新活动，并因此显著提升研发创新的成果产出与投资回报。

传统的观念认为，研发活动攸关企业核心事业的竞争力，因此企业必须发展自主的研发能力，不过如果研发产出无法为核心事业所使用，则对企业而言这项技术就不再具有价值。但精益研发的观念则强调，要以最少的研发投入来获得最多的创新成果，并且为研发投入创造最大

的投资回报。

相比传统的自主研发，精益研发采用的是开放创新的态度。也就是说，研发资源与创新构想不一定只来自于企业内部，企业可以采取委外研究、合作研究、技术转移等方式来取得所需要的各项知识与技术，同时企业的创新成果也不一定要由企业本身来使用，企业可以采取技术授权、技术转让、内部创业等方式，尽可能为企业创造最多的效益。

采用精益研发策略的公司，其内部研发活动的定位与功能，将会发生变化。他们未来将更关注于技术信息来源的发掘、委外研究管理、技术资源的整合与运用、产品系统整合能力的开发，专案管理，风险管理等。倡导开放创新观念的加州伯克莱大学教授HenryChesbrough主张，任何公司研发经费占到营业额的5%以上，都应该积极引进外部研发资源。

个案研究显示，实施精益研发的公司，研发创新的投资回报都能获得显著的提升。这些公司大都能有效运用大学、政府研究机构、供应商、风险投资基金、客户、竞争者、研究机构、新创科技公司等外部研发资源，并能充分运用各阶段的研发产出，将整体研发成果的市场价值最大化。