小说的基本特征

小说特征

① 具有一定长度的虚构叙事。

② 人物成为描写的中心。

③ 连贯完整的情节系列。

④ 具体充分的环境描写。

虚构是小说的本质特征。任何小说都是具有一定长度的虚构性叙事。小说本质上不是真实生活事件的展演，而仅是关联到生活的虚构性故事，虚构性是小说的基本特征。

它的人物是虚构的，不是生活中的真人；它的情节是虚构的，不是生活中的真事；它的背景也可能是虚构的，世上没有哪个地方与之完全一致。譬如阿Q、孙悟空、九九八十一难、大观园、未庄、伏盖公寓等。有些小说尤其是历史小说，譬如《三国演义》和意大利乔万尼奥里的《斯巴达克斯》，采用了真实的人名或地名，但这不能否定历史小说本身的虚构性。小说的目的不是实录，不是还原生活或历史，而是更高地观照、解释、引导生活，所以小说必须超越生活、概括生活、选择生活，对生活进行提纯，展开想象，表达理想。据此小说不可能复制生活，而必须走向虚构。虚构给了艺术想象以广阔的空间，也给了作家表达应然性图景的机会和表达生活感受的更高的自由度，所以虚构是小说魅力的原因之一。

具有个性的人物形象,是小说跨越历史时空,具有永久艺术魅力的一个保证。古今中外那些不朽的小说名著,都以其典型而独具魅力的人物形象吸引和感动着世世代代的读者。想起某一部小说,我们首先想起的往往是其中的人物。鲜活的人物,是小说的旗帜和名片。爱空想的堂吉诃德,爱意淫的阿Q,胆小的别里科夫,忧郁的哈姆雷特,木讷勤苦的郭靖,聪明孤高的黛玉,吝啬的葛朗台、泼留希金、严监生,等等,组成小说中一条富丽堂皇的人物走廊

情节是小说生动性的集中体现，它与人物性格刻划息息相关，是人物性格发展的历史。

如《三国演义》中与关羽相关的主要事件或情节是：降汉不降曹，挂印封金，千里走单骑，过五关斩六将，温酒斩华雄，华容道义释曹操，单刀赴会，水淹七军，刮骨疗毒，败走麦城；与诸葛亮相关的是：祭东风，草船借箭，三气周瑜，智料华容道，巧摆八阵图，六出祁山，七擒孟获，识魏延反骨，骂死王朗，木牛流马，空城计，锦囊杀魏延，死后用木偶吓司马。《水浒传》中与鲁智深相关的情节是：拳打镇关西，大闹五台山，大闹桃花村，火烧瓦罐寺，倒拔垂杨柳，大闹野猪林，落草二龙山；与武松相关的：景阳岗打虎，杀嫂祭兄，狮子楼杀西门庆，醉打蒋门神，大闹飞云浦，血溅鸳鸯楼。

环境描写在小说中的功能

第一，环境描写对人物形象的塑造具有重要作用。

第二，环境描写有时也能成为情节推进的触媒和契机。如黛玉从扬州来到贾府，一石激起千重浪，关于黛玉的种种悲剧性情节由此展开。

第三，环境描写是小说广泛反映社会的窗口，也为小说能够广泛反映社会提供了机会。张爱玲小说中的上海石库门、巴尔扎克小说中的伏盖公寓、“芙蓉镇”、“龙门客栈”等等，都是集中鸟瞰世事民情的窗户。

第四，环境描写也可以奠定作品的情感基调，具有象征等功能。沈从文对纯朴洁净的湘西世界的描绘，为他的大量小说奠定了一种诗意的梦幻的调子。契诃夫《草原》（1888）中所描写的草原，是俄罗斯民族性格的象征。在西方现代派的笔下，环境也是象征的力量，如卡夫卡的“地洞”、“城堡”。