德国装甲巡洋舰

在钢制军舰出现初期，由传统风帆巡洋舰演变而来的近代巡洋舰出现了2个重要分支：一支是没有水线装甲带防护的巡洋舰，包括穹甲巡洋舰（防护巡洋舰）、通报舰（无防护快速巡洋舰）、撞击巡洋舰（例如北洋水师“超勇”号，撞击巡洋舰实用化的先驱）、老式的船旁列炮巡洋舰等；一支是水线处安装装甲带的巡洋舰后者因为有水线装甲带，也被称为二等铁甲舰

十九世纪七十年代中期以后，俄罗斯海军建造了像战列舰一样拥有铁甲堡结构的巡洋舰“海军上将”号同时，由于火炮技术和造船工艺的飞跃，原先那种在老式船旁列炮巡洋舰上敷设水线装甲的设计逐渐淘汰近代巡洋舰的发展脉络逐渐明晰，由原先种类众多、界限模糊而繁杂的通报舰、撞击巡洋舰、穹甲巡洋舰、二等铁甲舰、装甲巡洋舰等，渐渐集合为三个等级的巡洋舰：一等巡洋舰（主要包括装甲巡洋舰和7000吨以上的大型防护巡洋舰），二等巡洋舰（主要包括防护巡洋舰），三等巡洋舰（主要是无防护快速巡洋舰）

到十九世纪末，装甲巡洋舰很快发展成巡洋舰中的“老大”，她们大多数排水量超过7000吨，一般装备有口径为6-9.2英寸（152-234毫米）的主炮，水线装甲带最大厚度5-7英寸（127-178毫米），航速20-23节虽然装甲巡洋舰搭载了相对过多的装备，航速比快速通报舰慢一些，不过却拥有坚固的装甲，生存力很强；数量众多的重型火炮赋予了她们较强的战斗力，因此装甲巡洋舰很快成为了舰队中的主力成员（英国建造的“米诺陶”级装甲巡洋舰排水量高达14600吨，装备4门234毫米主炮和10门190毫米副炮，炮塔装甲最厚处达到8英寸，航速23节）

虽然在战列舰面前装甲巡洋舰只是辅助兵力，不过因为其装甲厚、火力猛、速度较快，当时在舰队决战中亦可委以重任，担当主要打击力量在美西战争和日俄战争中，各国参战的装甲巡洋舰都有着上乘的表现正因为如此，对于一些处于上升时期的海军来说，装备战列舰投资不菲，用相对少的投入购买或建造装甲巡洋舰也许是个不错的选择

德国海军也是最先探索装甲巡洋舰技术的列强之一在十九世纪八十年代后期，德国伏尔铿造船厂就根据中国北洋水师的订货要求，设计出装甲巡洋舰“经远”和“来远”号，她们也是德国人在设计和建造装甲巡洋舰上的第一次尝试2舰于1887年竣工，交付北洋水师，旋即成为北洋水师中最新锐的军舰之一不过，“经远”级装甲巡洋舰毕竟是带有试验性质的产品，虽然工艺精良，但是设计上的缺陷也是显而易见的，例如装甲带宽度太窄、拼接处脆弱易损，司令塔防护方式存在隐患等这一段时间是德国海军尝试建造装甲巡洋舰的时期，1890-1895年间为本国海军设计的“奥古斯塔皇后”级和“维多利亚”级大型巡洋舰仍然沿用较为成熟的穹甲防护，因此不能算是装甲巡洋舰直到相关造船技术基本成熟之后，德国海军才开始正式建造真正的装甲巡洋舰

“俾斯麦”级装甲巡洋舰

1896年4月，基尔港皇帝造船厂，一艘新式巡洋舰正式开工建造与以往的德国巡洋舰相比，她是个十足的大家伙：水线长125.81米，全长127.11米，最大宽度20.42米，吃水8.46米，标准排水量达10690吨，满载排水量11461吨这是德国海军第一艘万吨级的大型巡洋舰，以铁血宰相俾斯麦的名字命名

该舰装备了4门240毫米40倍口径主炮，分别安装在2座双联装炮塔中；12门150毫米40倍口径主炮对称分布在船舷两侧；上层建筑两侧安装10门88毫米30倍口径速射炮，另外装备了6具450毫米鱼雷发射管从外观上看，该舰的外型、武备和德国海军当时装备的“凯撒·腓特烈三世”级战列舰非常相似，包括武器的型号和布置方式等方面都很一致，活脱脱一个后者的巡洋舰版本: O( Y! s) W$ ]; B2 @

在防护方面仍然沿用了在“经远”级装甲巡洋舰上应用的“铁甲堡穹甲”的防御结构水线装甲带厚200

毫米，同时在水线附近的位置还敷设一层50毫米厚的穹甲穹甲底端伸入水线以下，顶部高出水面数英尺实际上严谨的德国人把“俾斯麦”号的防御体系设计成了装甲巡洋舰和防护巡洋舰的综合体，可以将该舰看作一艘拥有水线装甲带的防护巡洋舰，或者说去掉水线装甲就是一艘防护巡洋舰与同期日本在英国订购的9700吨的“浅间”级装甲巡洋舰（当时最典型的装甲巡洋舰之一，装备4门203毫米主炮和14门152毫米副炮，航速21.5节）相比，“俾斯麦”号的主装甲带厚度比对方多出约25毫米，主炮也显然要大一号，但是速度却慢得多，主要是因为复杂的防御体系和武器系统挤占了舰上宝贵的空间，使得该舰无法像英制同类军舰一样安装众多的锅炉“俾斯麦”号主机系统的最大输出功率为13500马力，与“浅间”级的17000马力相差甚远，最大航速只有18.7节，比前无畏舰快不了多少

因为“俾斯麦”号的尺度大大超过了以往的德国巡洋舰，武备和防护方面也有了很大的飞跃，自然不可避免遭遇技术瓶颈因此该舰直到1900年4月才竣工，工期长达整整4年到该舰服役的时候美、英等国更加快捷的新锐装甲巡洋舰都已经服役，该舰遂陷入了一种尴尬：如果作为巡洋舰执行破袭和侦察任务，她的速度太慢了；

如果作为战列舰，她的装甲又略显单薄（同期的战列舰装甲厚度至少要达到229毫米）造成这种现象的原因也许是德国人自己还没有搞明白装甲巡洋舰的核心概念，所以对“俾斯麦”号的定位也比较模糊

该舰在设计之初计划用于海外服役，因此在一战前的曾经被派往亚洲地区巡弋，很快转入预备役战争爆发时老旧的该舰从预备役中再次入役，暂时作为海防舰使用但是落后的设计和糟糕的机械状态使其逐渐难以胜任巡弋任务，于1916年解除武装，先后转成训练舰和杂役舰，1919年出售拆毁

“海因里希亲王”级

1899年12月，另一艘装甲巡洋舰“海因里希亲王”号在基尔海军造船厂的船台上敷设了第一块龙骨，该舰于1902年3月完工“海因里希亲王”号建造之初的设想是：建造一种稍小型的、相对便宜的装甲巡洋舰，通过削弱武备和装甲来提高航速，同时降低建造难度、节约经费该舰全长126.59米，水线长124.99米，宽19.61米，吃水8.08米，标准排水量8857吨，满载排水量9806吨装备2门单装240毫米主炮、10门150毫米副炮、10门88毫米炮和4具450毫米鱼雷发射管其武器的型号与“俾斯麦”号相同，安装的方式和位置也保持一致，只是数量上比后者略少装甲防护方式仍然沿袭“俾斯麦”号，只是水线装甲的厚度仅有100毫米，穹甲厚度50毫米，炮塔正面装甲板厚150毫米

“海因里希亲王”号实际上是作为“俾斯麦”号的缩水版出现的，两者外形相似，武器性能相当只是“海因里希亲王”号的武器数量略少，装甲略薄，舰上官兵的编制也从“俾斯麦”号的621人下降到562人

由于减少了部分大中口径火炮和鱼雷武器，舰上的空间相对充裕一些，该舰安装了15000马力的主机，预计航速可以达到20节在实际试车中虽然主机输出功率略微超过15000马力，但是航速只有19.9节，并未达到预期航速

同期皇家海军建造的“克雷西”号装甲巡洋舰装备2门234毫米主炮、12门152毫米速射炮、12门12磅炮（口径约76毫米）和3门3磅炮（口径47毫米），航速21节“海因里希亲王”号的防护能力基本与之相当，大、中口径火炮基本持平，速度处于劣势由于英国巡洋舰注重航速，安装了数量众多的锅炉，而且坚持装备种类和数量众多的小口径速射炮，所以其成员编制多达760人，远远多于德舰，这也是德国早期装甲巡洋舰与英舰的不同

当时多数国家的装甲巡洋舰都需要扮演海外舰队旗舰的角色，“海因里希亲王”号也不例外，不过到第一次世界大战战争爆发的时候该舰已经无法按设计时的要求来执行任务如果让技术上已经落后的该舰在危险的北海或波罗的海执行任务是非常不明智的，于是“海因里希亲王”号也被编入近海防御编队1914年12月16日，她参加了炮击英国港口城市哈特尔普尔的行动1915年4月“海因里希亲王”号进驻波罗的海执行封锁任务，以压制俄国海军的活动1916年春天以后不再执行战斗任务，而是作为海军的宿舍船系泊在港口——直到战争的结束1920年解体

“阿尔伯特王子”级

1900年，德国海军“阿尔伯特王子”级装甲巡洋舰设计完成，该级装甲巡洋舰共有2艘首舰“阿尔伯特王子”号于同年4月在基尔海军造船厂开工，2号舰“弗雷德里希·卡尔”号则在此年8月开工，由位于汉堡港的布洛姆-福斯造船厂承建不过后者的建造速度非常之快，在1903年12月就竣工了，反而比“阿尔伯特王子”号提前一个月完工

该级装甲巡洋舰水线长125.07米，全长126.59米，宽19.61米，吃水7.79米，标准排水量9087吨，满载排水量9875吨，舰员586人由于改进了动力系统，“阿尔伯特王子”级的主机最大功率提高到16200马力，最大航速为20节试航期间两舰的输出功率分别达到了17272马力和18541马力，航速分别达到了20.4和20.5节，基本与德国伏尔铿造船厂为日本海军建造的“八云”号装甲巡洋舰相当与“八云”号相比，“阿尔伯特王子”号的防护侧重点有所改变，甲板装甲厚度50-70毫米；主装甲带最厚处为150毫米，比前者少了20毫米；炮塔正面防盾却厚达200毫米，比前者多了50毫米，这说明德国海军对武器系统的防御逐渐重视起来

该舰装备了2座双联装210毫米主炮，身管长度40倍径，这是德国装甲巡洋舰第一次使用该种火炮该型火炮为速射炮，射速4-5发/分，比英国维克斯203毫米火炮（射速3-4发/分）稍快副炮为10门150毫米40倍径火炮，射速略高于主炮88毫米火炮则改装为35倍口径的新式速射炮，一共安装了10门，布置的位置如下：前部上层建筑左右炮廓内各有2门，后主桅下方的平台上有2门露天安装但是带有防盾，烟囱两侧的上甲板上