闭环供应链是逆向物流和正向物流的整合

摘要:近十年来,闭环供应链和逆向物流管理问题引起了西方学术界和实业界的重视。闭环供应链是逆向物流和正向物流的整合,进行闭环供应链管理,不仅有助于社会经济的可持续发展,同时也可以为企业带来明显的经济效益,强化企业的竞争优势。进行逆向物流和闭环供应链管理,有着巨大的市场潜力,在实施过程中应遵循科学的发展策略。

近20多年来,鉴于对企业经营和社会经济发展的重要作用, 论文网现代物流和供应链管理在全球范围内得到了快速的发展,竞争领域逐步由企业之间的竞争转向供应链之间的竞争。随着相关研究的深化,以及世界各国对可持续发展和循环经济的重视,闭环供应链(Closed Loop Supply Chain,简称CLSC)与逆向物流(Reverse Logistics,简称RL)问题成为近10年来国际学术界关注的重要议题,在实业界,越来越多的企业也开始将其纳入企业的战略体系,予以高度重视。对闭环供应链和逆向物流的有效管理,不仅可以促进生态环境优化,促进社会经济的可持续发展,同时也可以为企业带来明显的经济效益,强化企业的竞争优势。本文在对闭环供应链和逆向物流进行深入考察的基础上,分析其市场潜力和内在的经济根源,并探讨其实施策略。

一、从传统供应链到闭环供应链:正向物流与逆向物流的整合按照我国《物流术语》,物流是指“物品从供应地向接收地的实体流动过程,根据实际需要,将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合”。通常意义上的物流是正向的,是从供应物流到生产物流再到销售物流,直至到消费者手中这一物流流程,与此相对应的供应链即为正向供应链。

在企业的实际经营中,单纯考虑正向物流流程是不够的,在实践中,还存在以下问题需要解决:(1)产品出现问题,但还可以修理或重新利用;(2)成为废弃物的商品或到达产品生命周期后,仍然具有一定价值;(3)未实现销售的商品;(4)被收回的商品;(5)剩余的修理用零部件等。对这些产品、零部件或材料,正向供应链并未予以足够的关注,而它们却有着相应的价值,并能够实现一定的增值作用。与正向物流流程相反的是,这些产品、零部件或材料的物流流程是由最终消费者向中间环节再向最初生产商流动的过程,这即是逆向物流。对逆向物流的定义,国外许多学者和研究机构对其有许多不同的表述,其中用得比较多的是Stock(1998)〔1〕的提法:逆向物流在物流中最常被提到的角色是产品退回(Product Returns)、源头减量(Source Reduction)、资源回收(Recycling)、材料替代(Materials Substitution)、材料再利用(Reuse ofMaterials)、废弃物处理(Waste Disposal)、翻新(Re-furbishing)、维修(Repair)和二次加工(Remanufac-turing)。闭环供应链的概念是在逆向物流基础上产生的,正向物流与逆向物流整合起来,形成一个封闭的供应链系统,即为闭环供应链,它是指生产及流通过程中,企业从采购到最终销售的完整的供应链网络结构,包涵了产品回收以及产品生命周期支援的逆向物流。不同类别产品的闭环供应链结构并不完全相同,具有代表意义的闭环供应链结构。实际上,逆向物流问题由来已久。

在工业化初期,商人们认识到旧衣服和旧布料等可以用于制造新的纺织品,逆向物流问题在当时就已经出现了,到20世纪80年代,全球社会对生态环保问题予以高度重视,逆向物流问题引起了业界的广泛关注。逆向物流初始表现为废弃物处理和回收业务,发展到今天,其业务范围逐步扩大,逐步涵盖至供应链的所有环节和领域,从而形成完整的闭环供应链。我国《物流术语》对绿色物流(Environmental-logistics)的定义是“在物流过程中抑制物流对环境造成危害的同时,实现对物流环境的净化,使物流资源得到最充分利用”。由此可以看出,逆向物流和闭环供应链管理问题是绿色物流的组成部分,同时也是绿色物流战略实施的重要保障。与正向物流相比,逆向物流具有以下特性(Blumberg,1999)〔4〕:(1)不确定性,难以确定消费者何时要将产品退回;(2)个性化,产品的最终使用者希望将产品退回的方式是多变

的;(3)实时性,厂商应当能够快速提供适当的材料,使顾客的产品能够得到处理;(4)增值性,通过逆向物流使产品的价值实现最大化;(5)弹性,由于产品退回等的不确定性,逆向物流中

的设备及运输能力等必须是有弹性的;(6)合作性,逆向物流中的主要困难之一是需要多伙伴的合作,这样才能确保运作效率的最大化。相对于正向物流而言,上述特性使得逆向物流的规划和控制更为困难和复杂。对逆向物流认识的深化,使得对闭环供应链管理问题的研究和实业运作也有了很大的发展,这尤其表现在电子工业界(计算机、办公自动化、电信处理、自动控制等行业)。发展到今天,逆向物流和闭环供应链管理问题已经成为学术界、工商业界、政府和消费者组织所关注的重要话题。

二、逆向物流和闭环供应链管理的市场潜力自逆向物流和闭环供应链管理问题提出以来,有诸多因素对其发展起到了驱动作用,这主要表现在:(1)立法管制的加强,以及竞争对手所提供的环境友好型产品,引起了消费者对企业逆向物流和闭环供应链管理问题的关注;(2)客户满意水平提高所引致的相应要求;(3)销售商希望通过产品的全过程和逆向流程的控制来降低资本投入,实现更低的运营成本;(4)产品退回条款在企业界得到越来越广的运用,这包括退回产品的货款、保证、长短期租金、产品召回等问题;(5)消费者购买行为习惯发生转变,无店铺零售业得以快速发展;(6)业务外包和专业化生产的深化,使许多产品或零部件需要到外部组织进行维修、重新生产、产品升级或重新校对等;(7)产品过时或衰退速度的加快;(8)可重新利用的包装物的增多;(9)越来越多的零售商要求定期清空货架,将未实现销售的商品退回经销商或制造商。相关因素的推动,使得逆向物流市场获得了快速的发展,它有着广阔的市场潜力和发展前景。根据Blumberg(2005)〔5〕的推算,2005年北美的逆向物流市场总额达459.818亿美元,2000-2005年的年均增长率达11.0%,尽管逆向物流和闭环供应链管理问题已经在西方发达国家有了较大的发展,然而我国成功实施相关管理的企业并不多见,绝大多数企业还视之为耗财无利的领域,将之排除在企业发展战略之外。这是一种错误的想法和观念,实际上,对逆向物流和闭环供应链进行管理,对降低成本、增加收益、提高客户满意度有着重要影响,其理论根源除可持续发展理论和循环经济理论外,还表现为以下几个方面。根据企业的社会责任理论,企业不仅要获利,还应作为社会的一员,发挥“公民”义务,为社会的可持续发展做出贡献。这可为企业带来较高的社会声誉,提高企业的社会影响,优化企业的社会形象。通过闭环供应链管理,可以使产品的生命周期曲线发生变化,延长产品的生命周期,使产品的价值得以重新实现或实现其他增值效用。闭环供应链管理将正向物流和逆向物流整合在一起,通过一体化的对自营和外包物流活动的全流程的控制和规划,实现物流设施、设备和人员的共享,从而提高资金周转速度和运营效率,提升客户服务水平。产品的退回可以分为“可控制的退回”和“不可控制的退回”两种形式,前者表现为错误的发送、产品质量不合格、产品过时或产品在正向物流过程中损害等,这是不合理的现象,应当尽可能避免或降低,属于可控制的范围。通过闭环供应链管理,可以实现“可控制退回”产品的逐步减少,最终实现使逆向物流仅涵盖“不可控制”的部分,从而提高企业的运营水平与服务水平。

科学技术的突飞猛进,使得产品生命周期逐步缩短,这对投资回收期、企业所有系统的运营速度提出了较高的要求。目前,个人计算机的营销周期缩短为26周,半导体为9个月〔6〕。这意味着生命周期较短的产品将很快失去其应用的价值,无论正向物流还是逆向物流流程的延误均可能导致产品价值的丧失,进行闭环供应链管理的重要性日益显著。由于信息不对称、不确定性等因素的影响,供应链中的“牛鞭效应”难以得到有效消除,供应链各环节往往保持着高于安全水平的存货,以满足客户的需要,这就使得闭环供应链的市场机会将长期存在。绝大多数的物流配送设施、设备的设计并未对逆向物流予以足够考虑,相关人员大多也未受到相关培训,退回的产品通常并不会安放于其初始所在的包装内,从而使得条码系统等在逆向物流系统中不可用,这些均导致逆向物流和闭环供应链管理运作的低效率。上述问题均表明:进行整合的闭环供应链管理对企业的运营有着重要意义,它是企业的社会利益与经济利益的统一,不仅是企业社会责任的体现,也是企业利润的增长点之一。