趣味英语“国家”名称的特殊用法

趣味英语：“国
家”名称的特殊
用法
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1. Pardon/Excuse my French 原谅我说话粗鲁
例句：Who the fxxk do you think you are...excuse my French。

你以为你是什么东西……不好意思我骂人了。

2. Indian giver 送东西给人日后又讨回的人
例句：Toby may have given you these books, but don't start celebrating yet. He's famous for being an Indian giver。

托比可能送给你这几本书了，但是不要高兴得太早。

他送东西又往回要，是出了名的。

3. Spanish castle 空中楼阁；不切实际
例句：The life science is not a Spanish Castle. Its courses are quite popular with non- science majors。

生命科学并不是不切实际的空谈，这门课程在非理工科的大学生中很受欢迎。

4. Spanish athlete 爱吹牛的人
例句：He is a Spanish athlete。

他是个好吹牛的人。

5. Italian hand 幕后操纵；暗中干预
例句：I sensed that fellow's Italian hand in this matter。

我感觉到那家伙在幕后操纵这件事。

6. Irish bull 自相矛盾，荒唐可笑的说法
例句："It was hereditary in his family to have no children" is a well known Irish bull。

“没有后嗣是他家族的遗传”这句话是众所周知的自相矛盾的笑话。

7. Dutch courage 酒后之勇
例句：The poor man beat his boss by means of Dutch courage。

那个可怜的人借酒劲打了他的老板。

8. French window 落地窗
例句：Hook the French window when you come in。

你进来的时候把落地窗关好。

相同或相近的联想意义及翻译不同文化间存有共性的东西,即使像东西方两种差异较大的文化类型,也是如此。

因为,从人的构造机制来看,无论中国人,还是西方人,感知客观世界的心理器官———大脑是共同的;另外,从生活环境来看,东西方人都生活在共有的家园地球上,面对的是基本相同的自然环境,在征服自然和改造自然的过程中,不能不形成大体一致的生活经验,这些生活经验就影响和决定了中西文化不可避免地会存在很多共有联想,反映在动物词
汇方面也一样。

在中西方化中,有很多动物词汇具有相同或相近的联想意义。

比如,鸽子(dove)都会让人联想到“和平”;“天鹅(swan)都是“高贵”和“圣洁”的象征;“杜鹃”(cuckoo)被视为“报春鸟”;“蜜蜂(bee)使人都想到“辛勤、忙碌”(as busy as a bee)。

狐狸是动物中最狡猾的,汉语有“狡猾的狐狸”之说,英语也有“as sly as a fox”之喻;汉语有“蠢驴”,英语有“as stupid as an ass”;鹦鹉学舌”在中国耳熟能详,英语中也不难找到相应的说法———“to parrot what others say”。

这些例子反映了不同文化背景下的人们对客观世界认识的契合点,翻译时,比较好掌握。

但更多的动物词汇所传递的联想意义是容易混淆,难以掌握的,尤其是那些用不同的动物喻体表达的内涵相同的联想意义,译者很容易受本民族文化的影响,而错误地理解其涵义。

对于
用不同动物喻体来表达相同喻义的动物词汇,在语言互译时,一定要采用这一民族文化所熟悉的并能产生相同联想的喻体去替换另一民族文化所熟悉的喻体,也就是说译出来的句子要符合所译语言的表达习惯,这样方能把握原句的思想和内涵,使读者正确地理解原句的意思。

如“鸡皮疙瘩”译成英文是goose flesh“杀鸡取卵”是“kill the goose that lay golden eggs”;汉语常说的“笨得像猪”,英文是“as stupid as a donkey”或者“as stupid as a goose”;“a black sheep”贴切的汉语是“害群之马”;“set a fox to keep one’s geese”译成汉语是“引狼入室”,而不应直译为“叫狐看鹅”;“slippery as an eel”相应的中文是“圆滑得像泥鳅”,汉文化习惯用泥鳅(loach)而不是鳝鱼(eel)比喻某人的圆滑。

不同的动物词汇具有相
同的联想意义,有些是由于不同的生存环境造成的。

比如,中国人一直用牛耕地,对牛特别有好感,英国人早期用马耕地,与马接触较多。

所以,在汉语和英语中含有“牛”和“马”这两种动物词汇的表达法较多,英汉互译时“牛”和“马”可以互换。

形容一个人健壮,中文是“壮得像头牛”,英文却是“as strong as a horse”;形容人干活干得很辛苦,汉语是“像老黄牛一样干活”,英文则是“work likea horse”;汉语常说的“吹牛”,英文又是“talk horse”。

还有的是因为不同的文化习惯造成的。

如,汉文化中,“虎”(tiger)被称为“百兽之王”,汉语中有很多有关虎勇猛、威武的表达法,如“虎将”、“虎威”、“猛虎下山”等。

而在英文化中“,狮”(lion)取代了其位置,英语“lion”的联想意义是“勇猛的人”、“骠悍的人”。

历史上查理一世常被称为“King Richard,the lion hearted ”(狮心王查理),这是说他勇猛超群。

汉语“勇猛如虎”,英语则说“as brave as a lion”。

汉语“拦路虎”,英文为“a lion in the way”,汉语“狐假虎威”,英文则是“an ass in a lion’s skin”,汉语“老虎头上搔痒”,英文是“beard the lion in his den”。

联想意义的不同及翻译人类文化有共性的一面,也有个性的一面。

因历史传统、价值取向、风俗习惯、宗教信仰、思维方式等方面的差异,不同语言环境下的动物词汇又会有各自特有的联想意义,即使是同种动物也会有不同的联想意义,有的联想意义还可能是完全相反的,翻译时要特别注意。

下面这些动物词汇联想意义差别就极大。

“凤凰”(phoenix)在中国古代传说中是百鸟之王,有“百鸟朝凤”的说法。

古时,人们相信凤凰出现可以预示天下太平,所以后世多以龙比喻皇帝,凤凰比喻皇后,帝王成婚称为“龙凤呈
祥”。

但在英语中,“phoenix”只是神话传说中的一种鸟,在阿拉伯沙漠生活五、六百年后自我焚化,并由此得到再生,故英语中“phoenix”一词有“再生”、“复活”等意思。

Collins COBUILD English Langua ge Dictionary中就有这样一个例句“Religion,like a phoenix,has been resurrected from the ash es of the revolution”(宗教就像传说中的凤凰,在革命的灰烬中又复活了)。

兔(rabbit)在汉文化中有“敏捷”、“迅速”的含义,汉语有“动如脱兔”的说法,英文中的“rabbit”却表示“胆怯”,如“as timid as a rabbit”。

汉语中“鼠”(mouse)被用来形容胆小,人们常说“胆小如鼠”,但胆小的鼠在英语民族文化中却成了安静的喻体,如“as quiet as a mouse”。

在中西两种不同文化中,有些动物词汇的联想意义甚至是完全相反的。

“龙”(dragon)在汉文化中一直是“权力”、“力量”、“吉祥”的象征。

中国人对传说中的“龙”怀有至高无上的尊重,“龙”被视作中华民族的图腾,华夏民族称自己为“龙”的传人。

而在英美等西方国家,“龙”是硕大、恐怖的古怪野兽,满嘴喷火,凶狠残暴,与“邪恶”同义,深为英语民族所厌恶,认为应予消灭。

因此,汉语“龙”所具有的褒义在译成英文时是不能保留的,如汉语“望子成龙”绝不能译成“to expect one’s son to be a dragon”,而应译为“to expect one’s son to become an outstandin g personage”。

同样,我们所说的亚洲四小龙不是“four small dragons of Asia”而是
“four small tigers of Asia”。

“猫”(cat)在中国人眼中是温顺乖巧的动物,如果按照汉文化习俗把这句英文“she is a perfect cat”,
翻译成“她十分温顺乖巧”,那就大错特错了,英文中“cat”用来描述妇女时,是一个贬义词,专指那些爱撒谎、饶舌、恶毒的妇人。

“she is a perfect cat”的原意是“她是个十足的长舌妇”。

如果一位中国人听到这样的话“you are as wise as an owl”肯定大为不悦。

汉文化中“,猫头鹰”(owl)有“不吉利、凶兆、死亡”的联想意义,但英语中“owl”常常是“聪明、智慧”的象征,而这种联想意义在汉文化中是不存在的。

“孔雀”(peacock)在汉文化中是吉祥物,孔雀开屏被看作大吉大利,而英语中“peacock”用于延伸意义常常含有贬义。

Webster’s Third New Intenational Diction ary of the English Language
是这样解释的:“One making a proud or arro gant display of himself”(一个洋洋得意、炫耀自己的人)。

Collins COBUILD English Langua ge Dictionary是这样解释的:“If you describe someone,esp ecially a man,as a peacock, you mean that they are rather proud of themselves and like wearing attractive clothes and looking good,used showing di sapproval’(假如你说某人——特别是一个男人——是一个peacock,你的意思是他很骄傲,喜欢穿漂亮衣服,打扮入时;具有贬义)。

由此可见,“peacock”在英语中的意义基本上是否定的,不强调孔雀美丽的一面,而只强调它骄傲的一面,于是,英语中有“proud as a peacock”这一成语,汉语为“非常骄傲”。

从以上例子可以看出,同一种动物词汇在不同文化中具有不同甚至相反的联想意义,如果不了解这一点,就不能真正理解,甚至误解另一种语言的深层意义,从而在翻译中出错。

特有的联想意义
及翻译受民族文化的影响,一个普通的动物词汇在一种文化中常常具有极其丰富的联想意义,而在另一种文化中可能仅仅是个符号,不产生任何联想。

汉文化中,乌龟(turtle)有两个联想意义,一是“长寿”,另外还用来比喻妻子有外遇的丈夫。

而在西方文化中它不过是行动缓慢、其貌不扬的动物而已,绝无此联想。

汉语“鱼”会让人联想到“结余”、“年年有余,“鸡”会让人联想到“妓女”,这是因为汉字可以谐音而转承同音异形字的语义值,而英语词汇音节过多,谐音概率低,通过谐音获得文化内涵几乎是不可能的。

因此,英语中相对应的“fish”、“hen”就无法使英美人产生诸如“结余”、“妓女”之类的联想。

同样,也有一些动物词汇在英美文化中所拥有的联想意义在汉文化中也是空缺的,例如“,beaver”(河狸)喻指卖力气的人“,duck”(鸭子)指可爱的人或物,如“she is a perfect duck”(她可爱
极了),汉语中就没有这样的联想意义。

英语中与“fish”(鱼)有关的表达法很多,这是因为英国是个典型的海洋国家,这些表达法充分表现了英国的地理特征,如“drink like a fish”(豪饮)、“as drunk as a fish”(烂醉如泥)、“as mute as a fish”(一声不吭)“,cold fish”(指不大与人交往的人),等等。

而汉语的“鱼”就没有这样的联想意义。

英语用“chicken”一词来表示一个没有勇气的胆小鬼,如“You chicken”(你这个胆小鬼)。

英语中“chicken-livered”或“chicken-hearted”表示“胆小的,怯懦的”“,play chicken”意为“比试胆量”。

“chicken”让操英语的本族人联想到的是“懦夫、胆小鬼(coward)”,而汉语却无此联想。

尽量避免跨文化交际中出现的误会语言作为文化的载体,负载着一定的文化意义,不深刻了解这层涵义就可能犯文化错误。

著名翻译理论家奈达
English is a Crazy Language
There is no egg in eggplant nor ham in hamburger; neither apple nor pine in pineapple. English muffins weren't invented in England nor French fries in France. Sweetmeats are candies while sweet-breads, which aren't sweet, are meat.
We take English for granted. But if we explore its paradoxes, we find that quicksand can work slowly, boxing rings are square and a guinea pig is neither from Guinea nor is it a pig. And why is it that writers write but fingers don't fing, grocers don't groce and hammers don't ham?
If the plural of tooth is teeth, why isn't the plural of booth beeth? One goose,
2 geese. So one moose, 2 meese? One index, 2 indices?
Doesn't it seem crazy that you can make amends but not one amend, that you can comb through the annals of history but not a single annal? If you have a bunch of odds and ends and get rid of all but one of them, what do you call it? If teachers taught, why didn't preachers praught? If a vegetarian eats vegetables, what does a humanitarian eat? If you wrote a letter, perhaps you bote your tongue? Sometimes I think all the English speakers should be committed to an asylum for the verbally insane. In what other language do people recite at a play and play at a recital? Ship by truck and send cargo by ship? Have noses that run and feet that smell? Park on driveways and drive on parkways?
How can a slim chance and a fat chance be the same, while a wise man and wise guy are opposites? How can overlook and oversee be opposites, while quite a lot and quite a few are alike? How can the weather be hot as hell one day and cold as hell another.
Have you noticed that we talk about certain things only when they are absent?
Have you ever seen a horsefull carriage or a strapfull gown? Met a sung hero or experienced requited love? Have you ever run into someone who was combobulated, gruntled, ruly or peccable? And where are all those people who ARE spring chickens or who would
ACTUALLY hurt a fly?
You have to marvel at the unique lunacy of a language in which your house can burn up as it burns down, in which you fill in a form by filling it out and in which an alarm clock goes off by going on.
English was invented by people, not computers, and it reflects the creativity of the human race (which, of course, isn't a race at all). That is why, when the stars are out, they are visible, but when the lights are out, they are invisible.
And why, when I wind up my watch, I start it, but when I wind up this essay, I end it.。