美国历史系列(24):印第安人的“血泪之路”

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美国历史系列(24):印第安人的“血泪之路”

美国历史系列(24):印第安人的“血泪之路”

本文来自美国参考雾谷飞鸿19世纪30年代,居住在美国东部的印第安人,因为种种原因,被强迫迁移至密西西比河以西地区。在此次大规模被迫搬迁过程中,许多印第安人流离失所、成千上万的人因为饥寒交迫或疾病,死在漫长的迁移道路上。根据各种记录推测,在那段被称为“血泪之路”(trail of tears)的大迁徙时期,约有10多万印第安人原住民背井离乡、被迫离开家园;大约有1.5万人在西迁的过程中被夺去生命。印第安乔克托族(Choctaw)领袖因此大声向阿拉巴马州报纸控诉西迁是“眼泪和死亡之路”(trail of tears and death),因此,后人谈起这段悲惨而又不公的往事时,就称之为“血泪之路”。

19世纪30年代初期,约有12.5万土著印第安人居住在现今的佐治亚州、田纳西州、阿拉巴马州、北卡罗来纳州和佛罗里达州境内,他们祖祖辈辈生活在这片面积广大、土地肥沃的土地上。然而到了19世纪末,在这片土地上已经很少看到印第安人的踪迹了。

从欧洲移民到美国的白人殖民者,许多人都渴望在原本属于印第安人的土地上开辟种植园,种植棉花及烟草等作物。早

期的建国领袖们,比如乔治?华盛顿、托马斯?杰斐逊等人认为解决这个问题的最好办法是简单地“教化”土著印第安人,这个文明活动的目标是使印第安人喜欢白种人,并尽可能鼓励他们皈依基督教、学会读写说英文,并采用欧式方法从事经济生产,以及强化土地和其他财产的个人所有权等。杰斐逊从拿破仑手中购买了路易斯安那后,美国的面积扩大了一倍,他曾向国会提议,应该鼓励印第安人定居从事农业,方法是鼓励他们放弃狩猎、引导他们从事农业、制造业,并走向文明。

在新大陆的东南部,许多印第安人部族,比如乔克托人、契卡索人(Chickasaw)、塞米诺尔人(Seminole)、克里克人(Creek)和切罗基人(Cherokee)程度不同地接受了欧洲殖民者的文化及习俗,被称为“五大文明部落”。这些印第安部落组织紧密,居住在主要的农业区内,这些地方土地肥美,有开发过的耕地、草场以及仓舍、住房等,如果买下这些土地,投机者们可以立即从中获利,因此这些土地常常受到外来者的觊觎。

随着欧洲移民的不断增加,他们对土地的需求也越来越大,他们想尽办法想从土著印第安人手中获取土地。一些州政府也通过法律,限制土著印第安人的权利,并侵占了他们的土地,由此引发了几起法律诉讼,比如伍斯特诉佐治亚州案(Worcester v. Georgia)、切罗基人诉佐治亚州案

(Cherokee Nation v. Georgia)等。尽管最高法院的判决保障了印第安人的权利,但巧取豪夺印第安人土地的趋势却无法阻止。

在印第安人被迫搬迁中,历史学家认为时任总统安德鲁?杰克逊(Andrew Jackson)要负主要责任。杰克逊很早就有想法,要将印第安人从东部搬迁到密西西比河以西地区,在他的军旅生涯中,曾在佐治亚州、阿拉巴马州和佛罗里达州与塞米诺尔人、克里克人战斗多年,导致数十万英亩的土地从印第安人手中落入白人农场主手中。当选总统后,他在1830年签署了《印第安人搬迁法》(Indian Removal Act),这个法律授予联邦政府权力,将印第安人从密西西比河以东迁移至密西西比河以西的“印第安领地”(Indian Territory),这个领地位于现今俄克拉何马州内。

《印第安人搬迁法》要求政府在与印第安人谈判时,要公平、自愿及和平,不许总统或其他任何人强迫土著居民放弃自己的土地。然而,杰克逊政府经常忽视法律条文,采取强迫手段逼着土著印第安人搬迁。在1831年的冬天,在政府的武力威胁下,乔克托族人成为第一个从自己家园向西搬迁的部族,在他们的漫长旅程中,没有来自政府的任何帮助,缺乏食物、日用品或其他御寒用品,数千乔克托族人因为长时间暴露于野外、营养不良、疲劳与疾病而死亡。

契卡索人早在1830年就签署了迁移协议,但他们对联邦政

府能否保证给予他们赔偿持有疑问,因此自行卖出土地筹措交通经费,因此他们的迁移比起其部落要顺利得多。

克里克人也在1832年完成了迁移协议的签署。不过,在之

后的几年中,他们与迫不及待进入自己家园的白人殖民者发生了冲突,包括土地纷争,迫使克里克人直到1836年才开

始迁移。出发时约有1.5万克里克人,到达目的地后人数不足1.1万,约有3500人死在途中。

塞米诺尔族领袖原本在1832年就签署了迁移协定,但大多

数族人不认同这份协议,联邦政府则坚持认为应该实施协议,于是遭到猛烈抵抗,最终演变成“第二次塞米诺尔族战争”。

不少塞米诺尔人被俘后被送到西边的印第安领地,但也有部分族人继续留在佛罗里达。

在搬迁问题上,切罗基人出现分化:有些人不愿搬迁,要以武力对抗政府,另外一些人则希望以务实的方法,以土地换金钱。1835年,部分切罗基人与联邦政府商定协议,以500万美元的代价放弃他们在密西西比河以东的所有土地。但该条约没有得到大部分切罗基人的同意,近16000切罗基人签署了请愿书,要求废除该协议,但国会还是批准了该协议。到了1838年,只有约2000切罗基人离开了自己佐治亚州的家乡,总统马丁?范布伦(Martin Van Buren)派出7000名士兵强迫切罗基人执行协议,在武力压迫下,切罗基人匆匆踏上西迁路途,在2000公里的漫长旅途中,百日咳、伤寒、

痢疾、霍乱流行,加上饥饿,沿途约有5000切罗基人死亡。在抵达新的领地后,切罗基人很快重建家园,一直延续到现在。现今俄克拉何马州还是美国印第安人最多的州。

到了1840年,成千上万的印第安人被逼离开东南各州,跨过密西西比河到达新的定居区。联邦政府曾经承诺,他们在新的土地上的生活将永不受干扰。但在其后的西进运动中,印第安领地不断受到侵蚀,到了1907年,印第安领地成为俄克拉荷马州的一部分。

19世纪前期的印第安原著民大搬迁,实际上是为不断涌入的欧洲白人腾出土地,用来种植棉花和谷物、向外扩张、修凿运河、兴建铁路和新建城市。这个过程一方面充满了欺诈、血腥与暴力,另一方面也充满了苦难、悲愤与无助,这是美国历史上的“血泪之路”,现在已经没有办法完全计算出在“血泪之路”上有多少印第安人为此付出生命的代价,但“血泪之路”会让人牢记印第安土著遭受过的磨难。1987年美国国会将“血泪之路”定为国家历史之路,以此纪念在迁移中饱受折磨及死亡的印第安人。这条历史之路长约3500公里,有好几个路径,包括陆路与水路,由国家公园管理局管理,每年吸引了大量游客。

今昔“血泪之路”(照片:国家公园管理局)

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