美国饮食文化

美国饮食文化

世界各民族饮食文化都是包罗万象的, 美国饮食文化也不例外，对英语学习者很好地了解美国饮食文化无疑有积极意义。本文拟仅从美式食物、美式餐馆、美式烹饪以及美式用餐习惯等四个方面对其进行简单的介绍。

一、美式食物

认识美式食物可以让我们得知美国文化的精髓。何为“美式食物”? 对许多人而言, 美式食物就是汉堡包、热狗、炸鸡和牛排, 好吃甜食的人, 还可能会想到苹果派或巧克力片饼干。感恩节火鸡是典型的美国食物。美国是个移民之地, 所以美国人吃的食物来自许多不同的国家, 当人们移居美国时, 他们也将自己的烹调技艺带了进来。因而在美国你几乎可以看到所有不同民族的食物。在某些情况中, 美国人把外国的食物视为最爱。美国人喜爱意大利的比萨饼, 墨西哥的玉米饼和中国的春卷, 当然这些东西的美国版的味道却不很地道!

美国有数个截然不同的地区,每个地区都有自己引以为荣的特色食物。走访美国南部享受乡村式的烹调; 到路易斯安纳州品尝辛辣的凯郡式料理; 走一趟新英格兰试尝它美味的海鲜大餐; 再到中西部“美国的面包之乡”品尝可口的烘焙食品; 乘船游览至西南部尝试一些墨式得州小吃,最后到太平洋西北岸, 喝些咖啡, 作为美食之旅的终点。

随着美国人生活节奏的加快, 生活在快速步调之下的美国人通常只能“很快地吃几口”。于是快餐食品便应运而生, 三明治是最平常的美式快餐之一,任何能夹在两片薄面包切片中间的东西, 美国人就可以把它做成一份三明治。花生酱和果酱更是一直都深受美国人的喜爱。快餐连锁店遍及各地, 为忙碌的美国人提供各种快餐, 汉堡包、烤牛肉、牛排、火腿、三明治、炸鸡、炒饭、油炸土豆片、烘馅饼、冰淇淋以及各种碳酸饮料等, 应有尽有。这食物有时是快餐,有时不是;它可能是垃圾食物,也可能是天然食品。然而无论如何,它们都是美式的。

二、美式餐馆

美国的餐饮呈现出多元化的特点, 一般大城市中都有世界各地风味的餐馆。欧洲餐厅以法国和意大利餐馆为主,这些地方环境很好,价格也较高;中餐馆遍布全美各地,以广东餐馆为主,多售卖海鲜类菜肴,价格适中;其他还有日本、印度、中东、拉美和东南亚餐馆。比较富有美国当地特色的餐馆可分为三种。

1.自助餐馆:这对于不熟悉英语的初来者或旅游者格外方便。和较正式欧洲的自助餐室不同,在美国自助餐馆的柜台上,食物琳琅满目,冷热皆备。顾客端着盘子和刀叉到柜台前随意拿取, 然后到柜台一端的收款员处付款。自助餐馆里的食品价格较便宜,不必付小费。顾客自己端着托盘到空座位去,一般应先征得已经坐在旁边的客人的同意, 然后方可就坐。

2.正式餐馆:其规格大小不一。小餐馆价格低廉,服务质量较低。大餐馆富丽堂皇,顾客所需应有尽有。大城市有许多民族风味餐馆和外国餐馆可供选择。由于各城市的每个餐馆价格不同,最好先查看当地杂志的餐馆一览表, 上面列有各个餐馆在价格方面的详细情况。如想吃某种风味菜,也可查阅电话簿黄页的餐馆栏目。大多数正式餐馆都有点菜、全餐和特餐之分。点菜的分类食品有鱼类、肉类、色拉、蛋类等,顾客可任意点叫。全餐分为开胃食品、主菜、蔬菜、甜点心和饮料,也任客选用。特餐是指每天的份饭,包括用肉或鱼做的一道菜,另加蔬菜、色拉、面包和奶油。其中点菜最贵,特餐最廉。在正式餐馆中就餐要给小费,数额约为就餐费的15%。在高级餐馆就餐或服务特别周到时,小费还要多。小费不开在账单上,由顾客另付,可以在付款时不要找零或把钱放在桌上。

3.快餐店、小吃店、熟食店和午餐室:大城市里到处都有大众化的快餐店, 其中影响最大的当属麦当劳和肯德基的快餐连锁店。那里售卖法式炸土豆、意大利馅饼、汉堡包、炸鱼三明治、烤牛肉三明治等。在此进食不必付小费。小吃店里的早餐是炸面包圈和咖啡,午餐是三明治,无论在店里吃或买走都比较便宜。不过在店里吃要付小费。熟食店也出售既快捷又实惠的午餐,通常备有多种三明治和色拉,在店里吃要付小费。午餐室一般设在车站或商店里, 出售早餐、简便的午餐和快餐。店里设有一张长柜台,台前放有椅子或隔成一格格的座位,顾客可以入坐就餐。午餐室食品种类多,服务速度快,十分经济,是赶路者经常光顾的地方,就餐后应在柜台上留下小费。美国餐馆一般都实行昼夜服务, 但也有些在夜间和星期天不营业。

此外美国许多城市都有酒吧。营业时间因地区不同而有所不同。出售三明治和便餐的酒吧称为“鸡尾酒廊”或酒店。有些酒吧中播放唱片或有乐队伴奏,可以跳舞。在大城市及大学城里的单身男女常常光顾酒吧。不过酒吧也有高雅粗俗之分,临去之前最好打听清楚。

三、美式烹饪

居家过日子的美国人买的食品都简单。一袋面包,—罐饮料,几只洋葱,偶尔也

有人买一盘牛肉的。他们极少用调味品,用得最多的是色拉油。微波炉晚餐和实时餐点使得在家烧饭省事又快捷。从忙碌的家庭主妇到上班族,许多美国人喜欢享受事先包装好的便餐所带来的方便, 这些快餐在不到10分钟内就可上桌。许多美国人都认同厨艺的价值。大多数的美国人都承认没有什么比得上一顿自家做的餐点。烘焙在美国是烹饪的一种主要方法, 晚餐菜单上通常有“焗烤菜”, 烤肉及其他的烘焙食物。因此,美国人会觉得没有烤箱几乎是无法过活。美国厨师们也特别留意食物的均衡。在计划一顿大餐时, 他们会试着加入肉、几样蔬菜、一些面包或面食, 而且通常有甜点。他们也喜欢使餐点色彩亮丽。若盘中有不同色彩的食物, 通常会令人觉得是健康的一餐。朋友们经常把自己最爱的食谱写在卡片上, 相互传阅,来增加自己的食谱收藏。美国这个“移民之地”实际上也引进了各式的烹调, 在美国大多数名厨都能胜任几种烹饪。

四、美式用餐习俗

1. 三餐吃法

美国人的饮食习惯也是一日三餐, 但都不讲究精细, 比较随便, 追求快捷方便, 也不奢华, 比较大众化。通常在中午吃快餐。早餐时间一般在早上8 点。早餐内容在各地区自有差别。一顿简单的早餐, 可能为果汁、麦片、烤面包及咖啡。丰盛些的也可能有薄煎饼、玉蜀黍片、香肠、火腿和各种做法的鸡蛋。美国人常喝的燕麦粥是用燕麦煮成浓粥, 兑上牛奶、白糖。玉蜀黍片是玉蜀黍粉制的焦黄小薄脆片, 用白糖牛奶泡软后吃。美国人的早餐通常在家里吃, 不过有时也借早餐之机讨论业务或筹款, 称为“工作早餐”。商界及政界人物有时也和同事一起用早餐, 从而开始一天的工作。总统常和国会领导人一起进早餐, 在就餐时了解他所提出的法案完成立法手续的前景。教团和社团常常举行募捐早餐, 由志愿工作人员为交一定费用的客人准备一顿丰盛的早餐。

午餐时间通常是中午12 点到 1 点或午后 1 点到 2 点。因为时间短。再加上人们的工作地点一般离家远, 所以上班或上学的人很少回家吃午饭, 而是从家里带饭。美国人的午餐是三餐中最简单的, 量也不大, 常常是吃些蔬菜和三明治、汉堡包或者比萨饼、热狗, 再加一杯饮料。晚餐一般被视作正餐, 在傍晚 6 时左右开始,一般比较丰盛。通常先上一份果汁或浓汤, 然后上主菜。常吃的主菜有牛排、猪排、烤牛腩、炸鸡、炸虾、火腿及烤羊排等。随主菜吃的有蔬菜、面包、黄油、米饭、面条等。欧洲人习惯最后吃一道水果或乳酪, 这在美国不时兴。多数美国人喜欢饭后吃一道甜食。如蛋糕、家常小馅饼或冰激凌等, 最后再喝一