四种体液的兴衰史

陈仁勇林永金科学月刊1994年1月

今天西方医学已不谈「体液学说」（humorae theory），但是现代西医教科书上仍可看到melancholia 或blood dyscrasia等字眼，这些都是四体液说的遗迹。希腊字molan即黑，cholia即胆汁，melancholia 指因黑胆汁过多而造成的疾病，即今日所谓的忧郁症。dys即异常，crasia即混合，四种体液如不均衡便会致病，都可称dyscrasia。四体液说约创立于2500年前的希腊，经希波克拉底（Hippocrates，公元前460～379年）和盖仑（Galen，公元130～201年）发扬光大，主导西方医学理论约二千年，直到十七世纪才开始式微，甚至到十九世纪，仍有部分保守的医学教授舍不得放弃。以下我们将简略介绍四体液说的兴衰，并比较它与中医阴阳五行说发展的异同，或许由此能对传统中医的未来有所启示。

四体液说的起源

虽然希腊神话说阿波罗每天驾马车戴着太阳由东向西跑，但许多希腊哲学家，并不满意这种说法，他们试图以自然的道理来解释复杂的宇宙现象。泰利斯（Thales of Miletus,公元前639～544年）是希腊史上第一位哲学家。他由推理及观察认为：水可以结成固体，也会蒸发成气体而消失在空中，而且许多生物都在水中活动，它们也许就是由水产生的，所以，水必定是构成宇宙的本质。但泰利斯认为他的结论并非就是真理，并告诉学生：「这是我的看法，我的想法，你们要努力改进我的教导。」这正是希腊哲学迷人的地方：提出学说，接受批评和改进。

泰利斯教育出一位勇于批评的学生亚纳西曼（Anaximes）。亚纳西曼认为，人和动物都要呼吸空气才能活，而人死后肉体在空气中消失不见，只剩灵魂；火是稀薄的空气，水是浓缩的空气，水再浓缩就结冰，再浓缩就成石头。所以，空气才是构成自然的基本元素。另一些哲学家则以另一套推理，认为火才是自然的本质。

各种元素说被古希腊哲人提出讨论，于是有一个多才多艺的哲人兼医生恩培多克（Empedocles of Agrigetum）综合各家之说，形成「四元素说」。他认为，由实际观察，空气、水、火、土并不能互相转换，自然物质是由这四种元素，配以热、干、湿、冷等四种性质所组成的。恩培多克将它推论到医学，认为人

体也有相关的四种体液与这四元素和四性质互相配合。在附图可看到四体液说的雏形。起初希腊医学认为人有三种体液：血液、胆汁和黏液。但为了和四元素说配合，就只好将胆汁分为黄胆汁和黑胆汁。这和中医为了把四季和五行凑合，勉强自夏季分出仲夏出来，有异曲同工之妙。但这种四分法也非全凭空杜撰，而是有点科学原理的，例如：水有冷湿的特性，土则有干冷的特性。而外伤会流血，呕吐会吐黄胆汁，消化道出血会解黑便（也许就是黑胆汁），感冒就会流黏黏的鼻水。虽然这种联想有点牵强，但总比神话更有道理。

四体液说的兴盛

使四体液说在西方医学风靡的两大功臣是希波克拉底和盖仑。希波克拉底并没有留下著作，目前存在的《希波克拉底全集》和中医《黄帝内经》一样，并非成于一时一人，而是由不同时代的医家托希氏之名著书汇集而成。该书强调，健康是各种体液和谐混合的结果，如果体液混合错误就会生病，而医疗要领就是使体液恢复和谐的状态。

希腊早期医学理论并非只有体液说一种，伟大的医家也非只有希氏一人。和中国春秋战国时代一样，古希腊医学也曾有百家争鸣。例如重视解剖的依拉西斯传图（Erasistratus,公元前330～250年）就不同意体液说，他认为人体器官的实质部位才是疾病的所在。他发现肝硬化会造成腹水，他相信腹水是肝病的结果而非原因。其它如灵气论派、方法论派、经验论派等，也都对医学有所贡献。但如同汉朝独尊儒家、罢黜百家一样，罗马帝国的建立使体液说成为西方医学理论的主流。盖仑这位深受罗马皇帝宠爱的希腊医师，对希波克拉底和体液说情有独锺。

盖仑将四体液说应用到临床，将人的脾气体质分为四类：黄胆质者勇敢精力充沛、黑胆质者固执忧郁、多血质者热情果断、黏液质者愚笨懒惰。发炎也分为四种：来自血液之蜂窝组织炎、来自黄胆汁之丹毒、来自黏液之水肿、来自黑胆汁的癌瘤。发烧也分四种：属血的持续热、属黄胆汁的三日热、属黏液的每日热、属黑胆汁的四日热。

盖仑虽也综合了各学派的理论，将其融入希氏的体系中，但也排斥许多不兼容的学说。由于盖仑的地

位和声望，四体液说遂成为西洋医学的主流，而其它医学理论则逐渐被遗忘而消失。在一个药物与手术不发达的时代，许多主要的治疗方法也多依此原理。例如：

放血：将多余或不好的血放掉；

泻吐：利用泻药或催吐药将不良体液排出来；

节食：防止体内产生过多的体液；

药物：黄瓜子性冷，可用来治疗血液过多的热病。

西洋中世纪的医学就在这套理论下停止前进，四分法不只被用在人体，更被配对至社会伦理和天文地理上，而形成了如中医阴阳五行般的巨大结构（见附表）。

四体液说的式微

盖仑可说是希腊医学发展的高峰，此后的医家顶多只能注释或编纂盖仑或古代医学的学说而已。就如《内经》和《伤寒论》主导中医二千年一样，西洋医学再也没有创出新机。盖仑和希波克拉底得自临床与实验的医学假说竟成为取代事实的真理，直到文艺复兴之后，盖、希二氏的权威才开始有人敢去挑战。

文艺复兴约发生于十四世纪，也许是财富及商业的发达，也许是十字军东征打通欧亚文化的交流，也许是印刷术与造纸促进知识的传播。总之，欧洲人开始致力于文化的发展和创新。一向由教士僧侣所垄断的学术权威开始受到质疑。医学界也开始对四体液说质疑。其中最有代表性的是瑞士的帕拉西沙（Paracelsus，1493～1541年）和意大利的维萨留斯（A. Vesalius, 1514～1564年）。

帕拉西沙扬弃医学传统，不用拉丁文著书立说，而使用当地的日耳曼方言。据说他在瑞士巴塞尔（Basel）大学教书时，第一件事就是当众将盖仑的书烧掉，并说：「诸位，让我们重头再来，将所有教科书的权威烧掉，回到大自然的书本上。」他极力批评体液说所使用的放血、泻吐等疗法。由于过分反对传统权威，他在巴塞尔大学教了一年书，就被保守人士请出校门。但帕拉西沙的影响力，却散播到学院之外。