清末民初的侦探小说翻译热潮探析

清末民初的侦探小说翻译热潮探析

本文系2012年教育部人文社科研究青年项目《中国翻译思想史研究：周秦至民国的翻译思想谱系》四、侦探小说翻译的接受和影响

整体来说，清末翻译小说所得到的评价是毁多于誉，这个情况到近10年才有所改善。以五四运动所奉行的文学规范来看，大多数晚清小说不论是题材、语言和翻译目标都没有什么可取之处西方侦探小说在宣传“科学”和“法制”的同时，在艺术上对中国近代小说也产生了深刻的影响。从叙事角度方面来看，我国传统小说一般采用第三人称全知叙事，而西方侦探小说的译介却为中国读者带来了全新的叙事视角，第一人称或第三人称限知叙事使得读者无法知晓案件的来龙去脉，只能随书中某一人物去观察、探索、判断、思考，这种叙事方式无疑给读者带来了悬念，大大增加了故事的神秘性和可读性。虽然不同的译者在侦探小说翻译过程中采用了不同的处理方法，但相当一部分译者采用直译，再现原著的风貌，这也影响了中国本土侦探小说的創作。比如在程小青的《霍桑探案》系列中，案情都以包朗的第一人称视角进行叙述。包朗作为侦探霍桑的助手，深入现场亲自参与案件的调查，带领读者进入扑朔迷离的案情，最后在霍桑的精辟剖析中揭开事情的真相。就叙事时间而言，我国传统的章回小说一般采用直线叙述和连贯叙事，按照事情发展进行的始末娓娓道来。而侦探小说往往采用倒叙的手法，在故事开头先交代案件的结果，给读者造成一种悬念和疑问，然后在后文将故事一步一步铺展开去。1903年，《新小说》第八号刊登了法国小说家鲍福的作品《毒蛇圈》，小说开篇是一对父女的对话，这段对话是以倒叙为开头的。知新室主人在《译者识语》中评论说：“我国小说体裁，往往先将书中主人翁之姓氏、来历，叙述一番，然后详其事迹于后；或亦有用楔子、引子、词章、言论之属，以为之冠者，盖非如是则无下手处矣。陈陈相因，几于千篇一律，当为读者所共知。此篇为法国小说巨子鲍福所著。其起笔处即就父女问答之词，凭空落墨，恍如奇峰突兀，从天外飞来，又如燃放花炮，火星乱起。然细察之，皆有条理。自非能手，不敢出此。”知新室主人即周桂笙，他的好朋友吴趼人受到此篇影响，随后在同一杂志上发表小说《九命奇冤》，可见侦探翻译小说对侦探小说创作的直接影响。

叙事时间和叙述角度的变化只是一种外在的表相，在这之后是小说旨趣功能、创作阅读方式的潜在变迁（苗怀明，2001：17）。由全能叙事到限知叙事、作者由洞察一切到故弄玄虚、读者由被动阅读到积极介入，这些都体现了文学新气象。语言的转变、文体的变异和创作理念的更新，这些改变无一不预示着文学现代化进程的发生。