西方经济学案例

西方经济学教学案例选编

常熟理工学院管理工程系

《西方经济学》课程教研组

2006年9月

案例（一）大炮与黄油

1．案例名称：大炮与黄油

2．案例适用：资源的稀缺性及由此引起的选择性

3．运用到的知识点：稀缺性问题、选择问题、机会成本问题、资源配置方式问题

4．案例内容：

经济学家们常常爱议论“大炮与黄油”问题。大炮代表军用品，是保卫一个国家的国防所必不可少的。黄油代表民用品，是提高一国国民生活水平所必须的。“大炮与黄油”的问题也是一个社会如何配置自己的稀缺资源的问题。

任何一个国家都希望有无限多的大炮与黄油，这就是欲望的无限性。但任何一个社会用于生产大炮与黄油的资源总是有限的，这就是社会所面临的稀缺性。因此，任何一个社会都要决定生产多少大炮与黄油。这就是社会所面临的选择问题。作出选择并不是无代价的。在资源既定的情况下，多生产一单位大炮，就要少生产若干单位黄油。为多生产一单位大炮所放弃的黄油数量就是生产大炮的机会成本。“大炮与黄油”问题概括了经济学的内容。

各个社会都要解决“大炮与黄油”问题。纳粹德国时期，希特勒叫嚣“要大炮不要黄油”，实行国民经济军事化。第二次世界大战以后，前苏联为了和美国争夺霸权，把有限的资源用于大炮-----军事装备与火箭的生产等，使得人民生活水平长期低下，长期缺乏黄油-----匈牙利经济学家称之为“短缺经济”。第二次世界大战中，美国作为“民主的兵工厂”（美国总统罗斯福名言），向反法西斯国家提供武器，也把相当多的资源用于生产“大炮”。大炮增加，黄油减少，因此，美国战时对许多物品实行管制。无论出于什么目的而生产更多的大炮，都要求经济的集中决策——希特勒的法西斯独裁，前苏联的计划经济，或美国的战时经济管制。这些体制都可以集中资源不计成本地达到某种目的——法西斯德国的侵略，苏联的霸权，以及美国的反法西斯。但代价是黄油的减少，人民生活水平的下降。

在正常的经济中，政府与市场共同决定大炮与黄油的生产，以使社会福利达到最大。整个经济学都是解决大炮与黄油问题。

5．案例讨论：

（1）你认为如何才能更好地解决大炮与黄油问题。

(2) 你认为应该如何正确处理发展生产与改善人民生活，军事工业与民用工业的关系问题

案例(二) 计划经济与市场经济对经济学基本问题的不同回答1．案例名称：计划经济与市场经济对经济学基本问题的不同回答

2．案例适用：经济学研究的基本问题

3．运用的知识点：资源配置方式，资源配置解决的主要问题

4．案例内容：

经济学研究的基本问题有三个：一是生产什么物品和各生产多少？二是如何生产这些物品，或者说怎样安排产品生产过程？三是为谁生产，即产品如何分配问题。

对于这三个问题，计划经济与市场经济的做法显然是不同的。

对于第一个问题，生产什么物品各生产多少。在美国这个典型的市场经济国家里，生产什么和

产量多少取决于厂商和消费者之间的相互作用，其中价格在决定生产什么和生产多少上是关键。而在前苏联、中国和东欧计划经济国家中，生产什么和生产多少是由政府计划确定的，企业只能执行国家的计划，消费者也只能作为价格与产量的接受者，没有发言权。

关于第二个问题，怎样生产这些物品，或者说怎样按排产品的生产过程。在美国，这主要是由厂商来决定，当然也需要政府的参与，不过政府是通过立法来规范厂商的组织形式、厂商与雇员以及消费者之间的相互作用方式等，但是在前苏联，既然政府是生产计划的制定者，掌握着所有企业的生产资源，他们也就可以安排和控制整个生产过程。

第三个问题，为谁生产，即产品如何分配问题。在美国，消费者的消费水平主要由其收入水平决定，而收入水平的高低主要取决于要素市场上劳动、资本等生产要素的价格决定的。当然政府也可以通过税收来干预收入分配。但是在前苏联，由于政府直接决定各个职位的薪金水平，实际上国民的消费水平是由国家决定的。名义上，消费者可以在国营商店里按照国家公布的价格购买各种物品，但是实际情况却完全不同，很多商品在国营商店里消费者根本买不到，普通公民不得不受消费短缺之苦，另外，国家直接控制者住房、汽车之类的大多数消费品，有权决定哪些人可以享用。

5．案例讨论：

（1）计划经济和市场经济在资源配置方面各有什么优缺点？

( 2)为什么说市场经济是迄今为止人类社会最有效率的经济？

案例（三）打开罐头的“假设”

1．案例名称：打开罐头的“假设”

2．案例适用：经济学的研究方法.

3．运用的知识点：假设在经济学中的运用

4．案例内容：

一个烈日炎炎的中午,几位在沙漠上旅行的学者经过长途跋涉,饥渴交困.然而,不幸的是,当他们坐下来围着随身所携带的一推罐头时,却因为没有开罐工具而一筹莫展.于是,一场研究如何用最简单的办法开启罐头的学术讨论会开始了.一物理学家首先发言:"给我一个聚光镜,我可以用阳光把罐头打开."

化学家接着说:"我可以利用几种化学药剂的综合反应来开启罐头

而经济学家则说:"我的办法最简单.假设我有一把开罐刀"

故事近乎可笑,但包含着重要的哲理.它说明经济学家分析问题时总是从"假设如何如何"开始的,离开了一定的假设条件,分析与结论都是毫无意义的.

1.适当地运用假设,是经济理论形成的重要方法.一个完整的经济理论包括定义,假设,假说和预测

等.定义是对经济学所研究的各种变量所规定的明确的含义,假设则是某一理论所适用的条件.因为任何理论都是有条件的,相对的,所以,在理论形成过程中,假设非常重要.当然,在形成理论时,所假设的某些条件往往并不现实,但如果没有假设,就很难得出正确的结论.在假设条件下得出理论,就像自然科学在严格的限定条件下分析自然现象一样.

比如,你去问一个物理学家,一块大理石从10层楼的顶端掉下来话要多长时间,他会通过假设这