明朝由盛转衰的历史事件

明朝由盛转衰的历史事件

土木堡之变，并不是明朝走向衰落的起点和原因，但是却成为了明朝由盛转衰的一个标志性事件。

15世纪中期，是一个全世界都在发生巨大变化的时代。1448年，葡萄牙在非洲西海岸建立了第一次殖民据点，标志着西欧开始走上了殖民扩张的道路。1453年，奥斯曼攻陷了君士坦丁堡，宣告东罗马帝国最终灭亡，一个新兴的土耳其帝国正式崛起。而在中国，1449年，发生了土木堡之战，宣告明朝走向了衰落。土木堡之变，不仅仅是明朝衰落的起点，也是中国落后于世界潮流的开端。此后，西方国家横行于大洋之上，将人类进入了海洋时代。中国则不断走向了封闭自守，和世界潮流脱轨。

一，土木堡的大背景：明朝的衰落

1368年，朱元璋建立了明朝。此后，经历了洪武的恢复时期，永乐的扩张时期和仁宣的收缩时期，明朝就衰落了。从明朝建立，到衰落，只用了60多年的时间。为什么明朝会衰落得如此之快，这主要在于明朝的经济政策和政治缺陷。

在经济上，明朝推行了“重农抑商”和“海禁”政策，对工商业的打击十分严厉。这使得唐宋以来发达的商品经济遭到了遏制。打击工商业的结果就是导致明朝商税大幅度减少，从而影响整个国家的财政收

入。作为对比，北宋的财政收入为6000万两，其中商税占据70%；明朝永乐年间的财政收入为1000万两，其中商税只占5%。

针对财政收入少的局面，明朝推行了“兵农合一”的军屯制度。朱元璋时期，全国拥有180万军队，在永乐时期扩张为270万。这些军队基本都通过卫所制度编制起来，在全国各地进行屯田。而屯田所出产

的粮食，一半需要交纳上级。这就是使得明朝初期的军队不需要花多少财政支出，朱元璋曾经得意地说“吾京师养兵百万，要令不费百姓一粒米”。永乐元年，全国税粮为3100万石，而军田缴纳的子粒就有2300万余石，军屯田收入占全国税粮的百分之七十多。

但是，军屯制度是建立在对军籍户口的残酷的剥削基础之上的。从军屯制推行以来，军籍户口就不断的逃亡。根据《明英宗实录》载，当时全国“逃故军士一百二十万有奇”，约占当时全国军队总数的一半。军户的逃亡，导致了大量的屯田荒芜，使得国家财政遭遇了严重的困难。财政来源减少，但是政府的财政支出却在不断的扩大，如明朝的朝贡贸易、永乐时期的南征北战、宗族官员的俸养，都需要大连的资金。为了为此政府机构的正常运转，明朝不得不加重对农民的剥削，导致了农民起义不断发生。明朝，中国农民起义最频繁的时代之

一。张显清先生《明代政治史》的统计，在洪武年间，明朝就发生了190多次农民起义。到了明英宗时期，农民起义的次数就更加频繁。

在政治上，明朝的中央体制具有明显的缺陷。朱元璋废除了丞相制度，使得皇帝的政务繁多，这为宦官专权埋下了隐患。朱元璋还能处处防范宦官，朱棣就已经开始重用宦官了。朱棣时期的宦官机构司礼监已经掌握了“批朱”的职权，为宦官控制大臣奏章提供了方面。朱棣建立东厂，使得锦衣卫开始被宦官控制。

到了明英宗时期，由于皇帝尚未成年，宦官逐渐掌握了权力。1442年，宦官王振开始专权。他大兴土木，修建寺庙；卖官鬻爵，收受贿赂；好大喜功，三征麓川。使得明朝的政治迅速腐败。面对王振的行为，明英宗几乎都是言听计从。1443年，翰林侍讲刘球上书建议十项改革措施。这些措施触犯了王振的利益，于是王振就指使锦衣卫指挥使马顺将他杀害。可见当时明朝的政治已经病入膏肓了。

二，瓦剌的崛起

在明朝不断衰落和腐败的时候，北方的瓦剌却走向了强盛。瓦剌就是漠西蒙古卫拉特部，永乐年间，遭到明朝的多次打击而衰落。仁宣时期，明朝采取了全面的收缩政策，瓦剌也趁机发展起来。1434年，瓦剌首领脱懽统一了蒙古各部。1439年，也先继位，他立志要恢复原来元朝的疆域，灭明朝。也先也是一位十分具有战略眼光的领袖，他继位后并没有直接进攻明朝，而是先壮大自己。

元朝灭亡后，蒙古势力基本退回了蒙古高原，在内地的蒙古残余力量也被基本消灭。而在西北和东北，还有两支较有实力的蒙古力量。西北的关西七部，原是忽必烈安排在河西走廊到西域的察合台出伯等王系后代。明朝建立了，他们被迫臣服，明初在此册封为安定、阿端、曲先、罕东、沙州、赤斤蒙古、哈密七卫。在东北大兴安岭一带，也有兀良哈部、翁牛特部、乌齐叶特部、札剌亦儿部等，明朝在此册封了朵颜、泰宁和福余三卫。瓦剌统一了蒙古高原后，也先就试图将这

些地区也统一。1445年，也先发兵裹胁沙州、罕东及赤斤蒙古等围攻哈密，明朝不发一兵救援，至此哈密等为瓦剌控制；正统十一年，也先率兵攻打兀良哈三部。明朝坐视不理，使得也先“破兀良哈，胁朝鲜”。

瓦剌的强盛引起了明朝一些官员的警觉。侍讲学土刘球曾经提出整顿兵制，杜绝私役军士，及时训练的建议，但是遭到了王振的杀害。兵部尚书邝埜和廷臣上疏:“请增大同兵”，“罢京营兵修城之役，令休息以备缓急”。但是明英宗和王振置之不理。不仅如此，王振还和也

先暗中有联系，王振暗中让亲信大同镇守太监郭敬“递年多造钢铁箭头，用瓮盛之以遗瓦剌使臣”，而也先也每年贿赂王振。

明英宗

也先还名义上臣服于明朝，通过朝贡向明朝讹诈财物。也先对明朝的“朝贡”十分频繁，派遣的规模十分庞大。1439年后，瓦剌每年来北京的贡使达二千余人。规模越庞大，明朝的“回赐”数额就更大巨大，同时接纳招待也花去了明朝不少的费用，仅仅大同地区每年对“贡使”供应费达三十万两。1449年，“也先遣使二千余人进马，诈称三千人”。不过这次，王振却叫礼部按贡使实有人数给予赏赐，并减去马价五分之四，使得也先大怒。之后，也先又借口明朝没有向瓦剌和亲，于是在7月率领四路大军，共5万人向明朝进攻。其中东部进攻的脱脱不花与兀良哈部攻辽东；西路，进攻甘肃；中路分为两支，一支进攻宣府，也先率领另外一支进攻大同。也先的部队到达大同后，“塞外城堡，所至陷没”，大同参将吴浩战死。

三，土木堡之变

消息传来，王振鼓惑明英宗亲征。兵部尚书邝埜、侍郎于谦、吏部尚书王直等大臣都极力劝谏。但是英宗一意孤行，偏信王振，决意亲征。于是命令朱祁钰留守京师，兵部侍郎于谦留京代理部务。英国公张辅、兵部尚书邝埜、户部尚书王佐及内阁学士曹鼐、张益等文武官员随驾出征。出征的官员虽多，但是一切军政事务皆由王振专断。在几天时间内，明英宗和王振就集结了京城的五军、神机、三千等营官