中国古代离婚制度体系

中国政法大学学报2010 年第4 期（总第18 期）

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[摘要] 中国古代离婚制度构成了一个完整的体系，主要包括七出、义绝、和离和违律

婚断离等制度，形成于唐代，是礼法融合的产物。国家通过多种手段调整离婚，形成以七出为

基础、义绝为手段、和离和违律婚断离为补充的体系，具有综合性、适应性、典型性的特点。离

婚制度的体系适应社会生活的实际，并随着社会的变化而变化，极具域外影响力。同时反映出

中国传统“和合”文化精神，在离婚这一关系家庭与家族关系的问题上又不是绝对，而是从社

会生活出发，采取夫权与均衡男女关系的原则，形成中国传统离婚制度的民族特色与法律特质。

[关键词] 七出义绝和离违律婚断离兼顾与衡平

[作者] 郭成伟（1946 —），男，辽宁省大连人，中国政法大学法学院教授、博士生导

师，研究方向法律史。崔兰琴（1970 —），女，河南新乡人，法学博士，浙江工商大学法学院，

研究方向法律史。

兼顾与衡平：中国古代离婚制度的体系特质

郭成伟崔兰琴

中国古代离婚制度主要包括七出、义绝、和离、违律婚断离等制度，构成了一个完整的体系。该

离婚体系以七出为基础，以义绝为手段，以和离和违律为婚断离为补充，体现出综合性、适应性、典

型性合一的完整体系。四种离婚制度的结合充分体现制度的综合性与兼顾性的法律特质，这种离婚法

制适应了社会的发展状况，极具典型性，对周边子法域产生了深远的影响。

一、以七出为基础

在古代的几种离婚制度中，七出是较早出现的，又被称作七去，这不仅构成了离婚制度的基本内

容，而且也奠定了古代离婚的基本语境。因此，古代离婚最初并不叫离婚，而是被称作“出”、“弃”、“休”等。以男方单方面休妻为主的七出离婚制度，构成了古代离婚制度的基础。

在目前可考的文献史料中，较为详细记载七出的是《大戴礼记·本命》。最初的称呼为“七去”，

即“妇有七去：不顺父母，去；无子，去；淫，去；妒，去；有恶疾，去；多言，去；窃盗，去。不

顺父母去，为其逆德也；无子，为其绝世也；淫，为其乱族也；妒，为其乱家也；有恶疾，为其不可

与共盛也；口多言，为其离亲也；盗窃，为其反义也。”

另外，何休在为《公羊传·庄公二十七年》做注时也论及该制度，他使用的名称为“七弃”，具体的

用语和次序与《大戴礼记》亦略微有所不同。“妇人有七弃，五不娶、三不去也。⋯⋯无子弃，绝世也；

淫佚弃，乱类也；不事舅姑弃，背德也；口舌弃，离亲也；盗窃弃，反义也；嫉妒弃，乱家也；恶疾弃，·9 3 ·

·兼顾与衡平：中国古代离婚制度的体系特质·

〔１〕《周礼·天官·九嫔》。

〔２〕至于恶疾的具体内容，说法不一。《公羊传》昭公二十年注：“恶疾谓、聋、疠、秃、跛、伛。”也包括某些恶性传

染病。此“疠”病包括麻风病之类传染病，如《云梦秦简》：“今甲病，问申何以论？当迁疠所。”《淮南子》“恶疾”指“消”

疾而言。“消’即现代医学所说的糖尿病，当时是很难治的病症。《为政九要》曰：“恶疾，体臭者。”

不可奉宗庙也。”《孔子家语·本命解》仪礼疏所列各项亦与此相同，只是名称又改为“七去”而已。

可见，七出作为一种离婚制度至少在汉代已经普遍实行。子妇只要存在不顺从父母、无子、淫、

妒、有恶疾、多言以及盗窃等七种情形，皆属休弃之列，夫家可以理所当然地行使出妻之权，舆论也

不会对此有所指责。在复杂多变的家庭生活中，礼经为什么单单列举这七种情况作为休妻的条件呢？

礼经对此的解释较为相似：

第一，不顺父母去。对于子媳来说，不顺从父母就是“逆德”、“背德”，也就是不具有妇德。班超

的《女诫》中也曾提及妇女有四行，“女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功。”妇德

是其中重要的一行。据《周礼》记载，官方设有专门机构，配备专门的人员“以教御妇德、妇言、妇容、妇功。”〔１〕郑玄注：“妇德谓贞顺，妇言为辞令，妇容为婉娩，妇功为丝。”何为“妇德”？班昭的定义为“清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德。”既然贞专顺从是妇德的核心，那么不顺从父母肯定就是背德之行。

第二，无子去。妇女嫁为人妻，首要的功能就是传宗接代，履行生育职能。如果不能生出儿子，

就是断绝了夫家的香火传承、血脉延续，妇女不得不担起“无子”的“罪名”，夫家进行出妻被视为当然之举。

第三，淫去。妇女淫乱，就无法保证夫家血脉的纯正，有乱族之嫌，不能为夫家所容。

第四，妒去。虽然古代婚姻是一夫一妻制，但不排除纳妾。嫉妒之妇，无法容忍丈夫纳妾、嫖娼

等不忠行为，从而引起冲突，滋生矛盾，家庭无法和睦相处，故而妒妇在休弃之列。

第五，有恶疾去。恶疾是指较为严重的疾病，特别是麻风病之类的传染病。〔２〕考虑到祖先不食

不洁之物，有恶疾的妇女是不能和丈夫一同参与祭祀活动。“不可与共粢盛也”和“不可奉宗庙也”都属此意。

第六，口多言去。沉默是金，言多必失，而女子多言，更易无事生非。总而言之，多言的长舌之

妇，会离异亲情。

第七，盗窃去。妇女私自拥有夫家的财产，就被视为盗窃，违反了同居共财的大义。

从礼经对七出缘由的解释来看，其核心贯穿的是礼制的基本精神。礼是七出的根本，七出是礼制

的表象化，因此顺从父母、贞专有子、寡言不妒、不有私货等等，是礼教对已为人妇的女性设定的规范。具体来说，保有妇德，贞专顺从，孝敬舅姑，是礼对女性的基本要求。《礼记·内则》也有规定，“妇事舅姑，如事父母。鸡初鸣，咸盥漱，栉笄总，衣绅，左佩纷、、刀砺、小、金燧，右佩箴、

管、线、纩，施，大，木燧，衿缨綦屦，以适父母舅姑之所。及所，下气怡声，问衣燠寒。疾痛

苛痒，而敬抑搔之。出入，则或先或后，而敬扶持之。进盥，少者奉盘，长者奉水，请沃盥。盥卒，授巾。问所欲而敬进之，柔色以温之。”从鸡叫头遍开始，媳妇就要起床梳理，带上各种服务用具到公婆处侍候盥洗、用饭，做到恭敬、温和，色柔、气怡，唯公婆的意志是从，“子妇孝者敬者，父母舅姑之命，勿逆勿怠。若饮食之，虽不耆，必尝而待。加之衣服，虽不欲，必服而待。加之事，人代之，己虽弗欲，姑与之而姑使之，而后复之。”即使公婆有过失也必须低声下气，轻柔劝谏，时刻不违孝敬中国政法大学学报2010 年第4 期（总第18 期）

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〔３〕《礼记·昏义》。

〔４〕《诗·大雅·瞻》。

〔５〕《礼记·内则》。

〔６〕《汉书·孔光传》。

的原则，“父母有过，下气怡色，柔声以谏。谏若不入，起敬起孝。说则复谏，不说，与其得罪于乡党州闾，宁孰谏。父母怒，不说，而挞之流血，不敢疾怨，起敬起孝。”舅姑没有命令，媳妇不敢退居私室休息，儿媳的去留命运取决于舅姑而非儿子，“子妇有勤劳之事，虽甚爱之，姑纵之，而宁数休之。子妇未孝未敬，勿庸疾怨，姑教之，若不可教，而后怒之，不可怒，子放妇出，而不表礼焉。”成妇的责任主要在于照顾舅姑、丈夫等家人的衣食起居。

结婚生子是礼制对婚姻的基本要求。按照礼制的定义，婚姻的功能在于“合二姓之好，上以事宗

庙，而下以继后世也”。〔３〕而无论上祭祖宗，还是下传子孙，都需要男性继承人来完成。毫无疑问，无子婚姻肯定有悖于礼制的要求。寡言不妒是礼教中的理想女性的形象。“妇有长舌，维厉之阶。乱匪降自天，生自妇人。”〔４〕至于恶疾去妇的原因，礼经则纯粹从宗祖祭祀的角度考虑。盗窃也是因为子媳此举有违礼制的要求，“子妇无私货，无私畜，无私器，不敢私假，不敢私与。”〔５〕子妇任意拥有或处分家庭财产被看成盗窃。

七出之礼引入法律，据目前史料考证，始见于唐代。《唐律·户婚》“妻无七出而出之”条及疏议