《答李翊书》文言文翻译

有志于古道的人少了。有志于古道的人，一定被当代的人所冷落，我的确是既高兴又悲愤。我多次称赞有志于古道的人，以此勉励他们，这样做并不是敢于赞美那些我觉得应该赞美的人，而去贬斥那些我觉得应该贬斥的人。
向我提问的人很多，顾念你的言辞，志不在名利，姑且为你说说以上这些看法。
你所说的立言的想法是对的，你所写的文章与你所期求的，非常相似和接近了。不过，不知道你的志向是期求超过别人而被别人所取用呢?还是期望达到古代立言的境界呢?如果你期求超过别人而为别人所取用，那么你本来就已超过别人而可以被别人所取用了。如果你期望达到古代立言的境界，那么你就不要希望自己快速成功，不要被势位和利禄所诱惑，要培养树木的根而等待它的果实，添加油脂希求灯光亮。根长得茂盛的树木，它的果实就会顺利成长；油脂肥沃的，灯光就会明亮，仁义的人，他的言辞自然就和善可亲。
《答李翊书》
[译文]
六月二十六日，韩愈向李生足下禀告： 你来信中的文辞很好，而你又问得怎么谦虚而恭敬啊！能象这样，谁不愿意把自己懂得的仁义之道告诉你呢?道德有归处指日可待了，更何况作为道德外在表现的文章呢？不过我是人所说的望到孔子家的门墙还没有进入到他家门的人，又哪能真正知晓（道的）是和非呢?即使如此，我也不能不对你谈谈这个问题；
不过这里又有些难处，我所做的文章，自己也不知道它达到了还是没有达到。虽然这样，我学习写文章已有二十多年了。起初不是三代两汉的书我不敢翻阅，不是圣人的思想我不敢吸收，居家好像忘掉了什么，外出好像丢掉了什么；神态时而庄重像是在凝思，时而茫然像是迷茫。当我从心里取出想的东西，倾注到手上写出来，务求除去陈言滥调，这真是非常困难的事啊！（起初）文章给别人看，（我）不了解他们的非议讥笑可以当作非议讥笑。像这样又有好些年，我始终不改变我的作法，这以后我才认识到；古书中与圣人之道是真相合还是假相合的地方，和虽然正合于圣人之道但还未达到完美境界的地方，这时黑和白就区分得清清楚楚了。而后务求除去自已文章中不可取之处，这才渐渐地有所得。当我把自己的思想写出来的时候，文思勃发就像流水奔泻一样不可遏称赞我的文章，我就觉得忧虑，这是因为在文章中，还有不合道的杂见在其中。像这样的情况又有好些年，这以后我写的文章气势浩大，；就像汹涌澎湃的江水一样奔流不止了。我又担心自己的文章不够醇正，就主动寻找抵御那些不纯的东西，平心静气地去审察它，直到文章韵内容都醇正了，然后才放手去写。．即使这样，还是不可以不继续加强修养。要使自己（的修养）行走在仁义的道路上，沉浸在《诗》、《书》的渊源里，不要迷失道路，不要断绝源泉，我终身如此。气（道德修养），如同水；言辞，如同水面上漂浮的东西。水势大，那么能够浮起的东西，不论大小都能浮起采。气和言辞的关系也像是这样：气盛，那么言辞的长短与声音的高低就都会恰到好处。
虽然我已做到这一步，又怎么敢说自己已接近成功了呢?即使自己的文章接近成功了，’但自己被别人任用时，究竟又有什么可取之处呢?虽然如此，等待被别人任用的人。难道就像个器具一样吗?（这种等待别人任用的人，）用与不用都取决于别人。君子就不是这样，他们要让自己的思想总合乎道，让自己的行为总合乎原则。如果为人所用，就把自己的才能献给别人；不为人所用时，就把自己的学说传给自己的门徒，写成文章流传下去而为后世取法。像这样是值得高兴呢，还是不值得高兴呢?