漂泊在海洋中魅影—幽灵船

1881年7月11日，英国皇家海军巡洋舰“巴克斯号”上的一名海军少尉在日记中这样写道：“清晨4点，……这艘船像幽灵一般，发出奇怪的红光，照亮了它的船桅、桅杆和船帆……”这位海军少尉，就是后来的英王乔治五世，记录中的“这艘帆船”指的就是“漂泊的荷兰人”。

当时与“巴克斯号”同行的其他两艘军舰上，也有十几名船员目睹了这一奇特景象。

此后的200多年间，不断有人声称在海上见过形形色色的幽灵船。

1942年8月3日上午，英国皇家海军舰队“福比尔”号在开往海军基地的途中遇到了幽灵船，为避免相撞，“福比尔”号只好改变航道。

当时负责观测的船员戴维斯在航海日志中写道：“一艘多桅帆船以前从没见过，虽然没有风，却在扬帆航行。

”二战期间，德国“狼群”潜艇编队的艇员也曾见过这艘船，他们声称宁可在大西洋上与反潜舰队作战也不愿与它相遇。

1872年，英国双桅帆船“上帝恩典号”在直布罗陀海峡附近航行，船长莫尔霍斯发现一艘船，破烂的船帆随风飘动，船舵无规则地摆动着。

莫尔霍斯船长率人登船检查，发现船上竟没有人。

他们找到一张破旧的航海图，上面标注了这艘船——“玛丽•希莱斯特号”的航线，目的地是亚述尔群岛，然而奇怪的是，它正向亚述尔群岛相反的方向飘荡。

令人惊奇的是，船上虽然没有人，但货物都完好无损，雨衣和船员的私人物品都留在原位，厨房里摆着刚做好的饭菜，杯子里的茶还有余温。

船员们离开时也没有下锚，甚至没有按常规固定船舵。

好像所有的人都刚刚出去，一会儿就会回来。

莫尔霍斯下令船员将“玛丽•希莱斯特号”拖在“上帝恩典号”后，带到直布罗陀港。

很快，发现幽灵船的消息便不胫而走。

经过调查，“玛丽•希莱斯特号”启航时船上共有10人，包括7名船员、船长本杰明•布里格斯以及他的妻子和女儿。

他们为何会突然间凭空消失呢？事情的怪异让直布罗陀港口当局对莫尔霍斯船长产生了怀疑，首席检察官弗拉德甚至认为，这是两船的船员为了瓜分“玛丽•希莱斯特号”船主的钱财而勾结起来编造的谎言。

弗拉德召集了听证会，但并没有发现任何罪证。

当时的新闻媒体每天都刊登关于幽灵船的内容，细节越来越夸张，英国的《康西尔》杂志还刊登了一篇名为《哈巴库克•杰夫森的声明》的文章。

这篇文章既像是一份供认状，又有点像恐怖小说，充满了悬疑色彩。

作者声称他是“玛丽•希莱斯特号”上的一名乘客，这艘船从一开始就充满了邪恶，后来一名乘客大开杀戒，只有他幸存下来。

文章一经刊出便立即引起轰动，英国和美国政府共同展开调查，结果却发现，这只不过是一位名叫阿瑟•柯南道尔的年轻作家凭空编造的故事。

这位柯南道尔先生，就是后来风靡世界的侦破小说《福尔摩斯探案集》的作者，他当时这样做，用今天的话说就是“炒作”。

时光荏苒，100多年悄然滑过，“玛丽•希莱斯特号”依然扑朔迷离。

当代作家布赖恩•希克斯经过调查认为，“玛丽•希莱斯特号”上的货物才是揭开谜底的关键。

直布罗陀当局当年的调查报告中提到过这样一个细节：货舱里有9个空桶。

多年来，人们一直认为桶里盛的是酒。

事实上，船上的大部分货物是在亨特岛的一个工业区装载的，桶里盛放的应该是有毒的工业酒精。

由此可以推测，“玛丽•希莱斯特号”在亚述尔群岛附近遭到了风暴袭击，船身剧烈摇晃，盛放工业酒精的桶发生泄漏，有毒的工业气体弥漫到船上。

船员们纷纷跳上救生艇，打算跟在船后，等船上的有毒气体散尽后再回来。

匆忙中，他们忘了收起船帆。

但是，随着风越刮越大，船开始移动，而且速度越来越快，超重的救生艇有点跟不上了。

终于，用于拖拽的绳索承受不住巨大的拉力而崩断，救生艇上的人只能眼睁睁看着船越行越远。

等“玛丽•希莱斯特号”被“上帝恩典号”发现时，有毒气体早已挥发干净，但船上的人已被落在几百、甚至上千海里之外，在饥饿和寒冷死去。

不过也有人认为，当时可能发生了其他某种紧急情况，以致船上的人认为船会沉没，情急之下只得弃船离开，但事后船却安然无恙。

除了漂浮在海上的“鬼船”，还有一类船也被人们称为幽灵船，这就是失事的沉船。

自从人类开始航海以来，全世界至少有300万艘失事沉船分布在各大洋的海底，平均每14海里便有一艘。

但锈迹斑斑的失事沉船上并不平静。

英国邮船“罗恩号”是加勒比海最为诡异的一艘失事沉船。

“罗恩号”曾是英国皇家邮船队的骄傲，它是最早的钢铁汽船，往返于英国和加勒比海之间，运送乘客和信件。

1867年10月29日，“罗恩号”沿着往常的航线穿过英属维尔京群岛。

上午11点左右，船上的气压计突然急速下降，表示一场风暴即将来临。

船长伍利虽然也有些担心，但他相信这艘坚固的钢铁汽船可以经受住这场风暴，于是下令继续航行。

但这是几个世纪以来袭击该地区的最为猛烈的一场飓风，而且风眼就在“罗恩号”的上方。

生死攸关的时刻，伍利船长命令所有乘客将自己绑在座位上，这原本是一项正规的预防措施，可防止乘客在风暴中因船体剧烈摇晃而受伤害，但在当时这却是一个悲剧性的错误。

当时的海面巨浪翻腾，海水灌入船舱，原本滚烫的锅炉在冷水的刺激下发生爆炸，接着又引起一连串的爆炸。

“罗恩号”被炸成两截，没多久就沉没了。

124名乘客和船员因被牢牢绑住，无法逃脱，失去了生命。

100多年过去了，珊瑚等海洋生物已将“罗恩号”的残骸覆盖，当年的惨剧也在斑驳的岁月中淡化为一个历史符号。

潜水教练巴里•米勒经常出入于“罗恩号”，他每次向这艘沉船的内部移动时，都会产生一些幻觉，似乎有什么东西尾随着他。

潜水员彼得和卡罗琳曾经在夜间到“罗恩号”上探险，彼得突然感到潜水衣的右肩被人拉了一下，他回头看了看，什么也没有。

过了一会儿，同样的事情又发生了，备受惊吓的彼得只得终止了这次潜水。

水下声学专家彼得•沙伊菲利对此展开了调查。

沙伊菲利和技术人员运用声频混合设备模拟水下的声音，与潜水者们听到的声音非常接近。

沙伊菲利认为，人类的耳朵并不善于倾听水下的声音，而且海洋本身有很复杂的环境噪声。

海洋中的哺乳动物，尤其是鲸鱼能发出很大的声音。

驼背鲸每年都会经过维尔京群岛，极有可能当潜水者来到“罗恩号”时，一条驼背鲸恰好在附近游动，并在水下发出声音。

而潜水者当时恰好处在看不到驼背鲸的位置，突然间听到不熟悉的声音，就展开了联想。

此外，人在特殊环境中，在恐惧紧张的心理作用下，很容易对声音来源产生联想，实际上，这是人类的听觉系统在水中的错觉。

幽灵船的故事不仅发生在过去，即使在今天，也有类似的事情发生。

本世纪初，巴西的海员森德罗也遇上了一艘名为“亚马逊号”的幽灵船2003年8月的一天，巴西海员森德罗和妻子、两个儿子到马尔维纳斯群岛的阿根廷港度假。

他们租了条游艇出海游玩，晚上就在船上过夜。

不料在接近黎明时，游艇突然船体破裂，船舱进水，森德罗惊醒后赶紧招呼妻子和孩子穿上救生衣。

一家人在游艇沉没之前及时跳海逃生，但仓促之中来不及带上海事通信电话，无法向外界求助,一家人陷入了绝望。

然而奇迹便发生了，海面上竟然出现了一艘渔船。

森德罗认出那是一艘老式远洋捕鱼船，连忙挥手呼救，奇怪的是船上漆黑一片，一点反应也没有，但他们来不及多想，他们奋力游过去。

船舷有直达水面的绳梯，一家人顺着绳梯爬上了船。

稍作喘息后，森德罗开始查看船上的情况。

他惊奇地发现，船上物品整齐，却布满灰尘，空无一人。

在船长室里，森德罗发现了航海日志，上面的记录让他更为惊讶：这艘船名为“亚马逊号”，于1976年8月2日离开巴西的亚雷格里港前往南大西洋捕鱼。

最后一页的日期为1976年9月3日，显示船上一切正常。

森德罗在船长室的抽屉里又发现一串钥匙，他试了试，发现所有的舱门都能打开。

船上的通信设备早已损坏，储藏室里的食物也已腐烂或风干，但火柴、钓鱼竿、厨具和餐具还可使用，储油罐中居然还残存着一些燃油。

森德罗用储藏室里的腐肉滋生的一种紫色小飞虫做鱼饵，居然钓上来几条鱼。

这是一种森德罗叫不上名字的鱼，鱼眼是蓝色的，很好看。

他们设法在船上生起了火，将鱼煮熟吃了。

之后，森德罗又钓了些鱼储备起来。

接着，他开始认真阅读航海日志，发现里面也提到船员们吃过一种蓝眼鱼：“船员利亚被一种飞虫咬后，全身奇痒。

他恨死了它们，将它们做鱼饵，居然钓上来一种从未见过的鱼。

它味道独特，非常鲜美。

”一夜过后，森德罗发现8岁的小儿子摩尔不见了。

他找遍船上每一个角落，却未寻到。

第二天早上， 15岁的大儿子布拉奇也不见了，就像水珠一样从船上蒸发得了无痕迹。

森德罗百思不得其解，后来突然想到，一家人一直待在一起，唯一不同的是，他和妻子没有吃蓝眼鱼的鱼卵，而是留给了两个孩子。

他记得航海日志曾提到，味道鲜美的鱼卵被船员们争相吃下。

难道两个孩子和那些船员的失踪，与蓝眼鱼的鱼卵有关？一个星期后，森德罗夫妇被一艘路过的巴西科学考察船救起。

他们的遭遇引起了船长、海洋生物学家埃米的关注，他带人登上“亚马逊号”，并留下了影像资料。

经过初步调查，埃米确认“亚马逊号”上的船员确实已全部失踪，桑德罗一家的遭遇是真实的。

桑德罗用做鱼饵的紫色飞虫是一种南美洲食腐大飞蚁，但那种蓝眼鱼埃米从未见过。

回到岸上后，埃米成立了一个研究小组，试图破解“亚马逊号”幽灵船的谜团。

他们很快查明，桑德罗钓上来的那种蓝眼鱼其实是小星鲽的变种，非常罕见。

他们从蓝眼鱼的鱼卵中提取到一种特殊的化学物质，人食用后几个小时就会变得精神恍惚，产生幻觉。

埃米猜测，“亚马逊号”的船员和森德罗的两个孩子，可能就是在产生幻觉之后到处游走不慎落入海中的。

那么，“亚马逊号”又是如何在20多年的海上风浪中幸存至今的呢？埃米发现船底积着一层厚厚的海藻，他推测：失去了所有的船员后，“亚马逊号”随风浪飘到附近一个小岛，被高密度、高韧性的海藻牢牢缠住，就像下了锚一样，从而躲过无数风浪。

但终有一天，在海浪的作用下，它挣脱海藻重新漂浮在海上，后被森德罗一家碰到。

埃米的研究报告得到了“南大西洋幽灵船探索联合会”的确认，该联合会认为，从19世纪初开始，发生在南大西洋的有案可查的2000多起幽灵船事件中，至少有100起船员失踪事件可能与食用小星鲽的卵有关。