【课外阅读】蜂蚁本是一家人

蜂蚁本是“一家人”

蜜蜂、蚂蚁是两类最引人注目的社会性昆虫。昆虫学家把蜂和蚁都归于“膜翅目”。大多数的蜂类都长着像透明薄膜一样的翅膀，大多数具有生殖功能的蚂蚁也长着这样的翅膀，只不过雄蚁通常在交配后就死去，而蚁后在交配后掘洞做巢时翅膀就会脱落。根据研究，“蜂”和“蚁”虽然一个天上，一个地下，但它们拥有一个共同祖先，甚至难分彼此。比如有一种没有翅膀的黄蜂长得就很像蚂蚁。从演化的角度来说，蚂蚁的社会要比蜜蜂的社会复杂得多。蚂蚁分化出了专门的兵蚁专门用于防卫，还有工蚁专门劳动，甚至会有好几种大小不同的工蚁完成不同的任务，比如专门到森林里切叶子的，专门在巢里培育真菌的，专门负责喂养未成年蚂蚁的。而且蚂蚁还会种植食物，这比只会采集的蜂类也“高级”了很多。通过研究相对原始的蜂类，可以理解社会昆虫的演化史。多数的蜂类都独来独往，但有的蜂类，比如一些黄蜂组成松散的“集体宿舍”，住在一起共

同防御敌人。更高等的黄蜂的巢中会有一个“母亲”，其他的黄蜂都是它的子女，协助它捕食和照顾它的子女。而高度进化的蜜蜂家族里的“母亲”成了不用劳动，只需要产卵的蜂后，工作完全由工蜂完成。